La bloguera de viajes Skye Gilkeson se describe a sí misma como periodista, entrenadora personal, chef de comida saludable, experta en nutrición y viajera aventurera. Recientemente exploró las copas de los árboles de Chiang Mai a bordo de un Flying Gibbon.

Chiang Mai, en el norte de Tailandia, ha sido durante mucho tiempo un lugar de peregrinación para turistas, excursionistas, practicantes de yoga y todos aquellos que buscan sanación. Esta antigua ciudad rebosa historia, cultura y encanto; un lugar donde uno puede perderse fácilmente durante días.

Pero si quieres salir de las murallas de la ciudad y experimentar una perspectiva diferente a la de los senderos más transitados de las montañas de Tailandia, ¿por qué no contemplar la ciudad desde las copas de los árboles?

Aunque no soy precisamente una adicta a la adrenalina, sí disfruto poniendo a prueba mis límites físicos y mentales. Así que cuando leí sobre la tirolesa de Chiang Mai, la más larga de Asia que te lleva por encima de las copas de los árboles de la selva tropical, simplemente tuve que aceptar el reto.

Flight of the Gibbon ofrece excursiones de medio día desde Chiang Mai. Nos recogieron en el hotel alrededor de las 6:30 de la mañana. Éramos un grupo pequeño: solo nosotros dos, una pareja de China y un viajero solitario de Australia. Durante el trayecto, nos mostraron un vídeo de seguridad que nos dio una mejor idea de la ruta de la tirolina. El viaje de 55 minutos hasta las montañas con vistas a la ciudad fue un comienzo de día maravilloso. Pudimos admirar las montañas por primera vez al amanecer.

La furgoneta nos llevó al campamento base. Desde el primer momento, nos quedó claro que se trataba de una empresa profesional, ¡algo fundamental cuando confías tu vida a un operador turístico!

Equipados con una taza de café recién hecho, arnés y casco, estábamos listos para el curso de dos horas. De vuelta en la furgoneta, un corto trayecto de cinco minutos nos llevó a la primera plataforma. Chai y Aof fueron nuestros guías del día. Por suerte, hablaban inglés con fluidez (además de tailandés y chino) y fue un placer estar con ellos. Nos enseñaron lo básico (o mejor dicho, los cables), nos explicaron las reglas y nos hicieron sentir seguros.

En el recorrido por las copas de los árboles, un Sky Ranger siempre lidera el grupo. Él se desliza primero, seguido por cada miembro del grupo por turno, con el segundo Sky Ranger cerrando la marcha. El primer descenso fue realmente emocionante. Es corto y rápido, un excelente calentamiento para el resto del recorrido. La tirolesa no es como el paracaidismo, donde te lanzas al cielo abierto. Simplemente te sientas y dejas que tu propio peso te lleve a lo largo del cable. Las piernas recogidas aumentan la velocidad, mientras que las piernas colgando ofrecen cierta resistencia y te frenan ligeramente. El Sky Ranger en la siguiente plataforma te ayuda a detenerte, para que puedas simplemente relajarte y disfrutar del impresionante paisaje, los árboles centenarios a tus pies y los sonidos lejanos de gibones y cigarras.

Flight of the Gibbon ofrece algo único en la zona: la tirolesa más larga de Asia. El recorrido de 800 metros se alcanza tras solo unos pocos tramos. Pero poco antes de comenzar, te espera una experiencia inolvidable: un encuentro con gibones salvajes.

Justo al lado de la plataforma de la tirolesa hay un árbol con un comedero. Vimos a un hermoso gibón de manos blancas dándose un festín con frutas y verduras frescas. Otros se balanceaban entre las copas de los árboles, y un gibón blanco permanecía sentado tranquilamente, observándonos mientras nosotros lo observábamos a él. Proteger a estos primates es una parte fundamental del trabajo del operador turístico. Mientras caminamos de una estación a otra, nos explican la flora y la fauna que encontramos y la importancia de respetar a estos magníficos simios.

En total, te esperan 18 tirolinas. También cruzarás con cuidado tres puentes colgantes, subirás escaleras aferradas a árboles altos, descenderás a una casa en un árbol (para vivir tu propio momento Robinson Crusoe) y harás rápel por dos troncos de árboles muy altos (uno de 14 metros de largo y el otro de 45 metros de profundidad) para que, tras la última tirolina, vuelvas a tener tierra firme bajo tus pies.

La aventura en las copas de los árboles fue diferente a todo lo que había experimentado antes. Fue un desafío verdaderamente único y una experiencia imprescindible para cualquiera que tenga un mínimo espíritu aventurero.

Pero el día aún no había terminado. De vuelta en el campamento base, disfrutamos de una comida tradicional tailandesa. Arroz rojo con verduras locales al vapor, pollo al curry y trozos de sandía y piña frescas nos proporcionaron el sustento perfecto antes de la caminata. Disfrutamos del almuerzo temprano amenizado con música acústica tradicional.

La siguiente actividad es una excursión a las siete cascadas de Mae Kampong. Subirás de nuevo a la furgoneta para un corto trayecto por la carretera. Desde allí, comienza el ascenso a las cascadas. Si los cientos de escalones (muy empinados) te resultan demasiado agotadores, puedes sentarte junto a la poza inferior y contemplar la cascada desde abajo. Cuando pasamos, una niña se estaba bañando, mientras que su madre y otra mujer de la zona disfrutaban de la sombra de las ramas. Quienes deseen hacer un poco de ejercicio pueden llegar fácilmente a la cima en unos 15 minutos. Allí, un entorno tranquilo y un cómodo asiento hecho con un tronco de árbol te esperan para un breve descanso antes de emprender el descenso.

Aquí les presento algunas razones por las que disfruté particularmente de la experiencia de "El vuelo del gibón":

  • El recorrido se sentía seguro. El equipo parecía nuevo y funcionaba a la perfección. Los Sky Rangers sabían exactamente lo que hacían, y para ellos era algo natural asegurarse de que cada uno de nosotros estuviera bien sujeto a las líneas de seguridad en todo momento.
  • Lo adaptaron a cada uno de nosotros individualmente. Para los más aventureros, mostraron algunos trucos (pero no revelaré ningún secreto aquí).
  • Los Sky Rangers crearon un ambiente genial porque ellos mismos se lo estaban pasando bien. No hay nada peor que un guía que no disfruta de su trabajo.
  • Fue una experiencia maravillosa con mi esposo. Últimamente hemos estado haciendo muchas actividades divertidas y dinámicas juntos, lo cual es fundamental para cultivar intereses comunes y fortalecer nuestra relación. Ya he hablado aquí sobre la importancia de las citas deportivas.
  • Fue un reto, pero no daba miedo. Estar de pie sobre una plataforma de madera a varios metros de altura sin duda acelera el pulso. Pero saltar desde esa plataforma y volar por los aires con la fuerza del propio cuerpo es una experiencia increíblemente emocionante.

    • Obtén más información sobre los viajes de Skye aquí: thefittraveller.com.au