A blogueira de viagens Skye Gilkeson se descreve como jornalista, personal trainer, chef de culinária saudável, especialista em nutrição e viajante aventureira. Recentemente, ela explorou as copas das árvores de Chiang Mai a bordo de um Flying Gibbon.

Chiang Mai, no norte da Tailândia, é há muito tempo uma meca para turistas, caminhantes, praticantes de ioga e todos aqueles que buscam cura. A cidade antiga é rica em história, cultura e charme; um lugar onde é fácil se perder por dias.

Mas se você quiser sair dos muros da cidade e experimentar uma perspectiva diferente dos caminhos mais percorridos das montanhas da Tailândia, por que não admirar a cidade do alto das árvores?

Embora eu não seja exatamente um viciado em adrenalina, gosto de testar meus limites físicos e mentais. Então, quando li sobre a tirolesa de Chiang Mai, a mais longa da Ásia, que leva você acima da copa da floresta tropical, simplesmente tive que aceitar o desafio.

A Flight of the Gibbon oferece passeios de meio dia saindo de Chiang Mai. Fomos buscados no hotel por volta das 6h30. Nosso grupo era pequeno – apenas nós dois, um casal da China e um viajante solo da Austrália. Durante o trajeto, um vídeo de segurança foi exibido, o que nos deu uma ideia melhor do percurso da tirolesa. Os 55 minutos de carro subindo as montanhas com vista para a cidade foram um começo maravilhoso para o dia. Pudemos admirar as montanhas pela primeira vez ao amanhecer.

A van nos levou então ao acampamento base. Desde o início, ficou claro para nós que se tratava de uma empresa profissional, o que é essencial quando você confia sua vida a uma operadora de turismo!

Equipados com uma xícara de café expresso fresquinho, arnês e capacete, estávamos prontos para o curso de duas horas. De volta à van, uma curta viagem de cinco minutos nos levou à primeira plataforma. Chai e Aof seriam nossos guias naquele dia. Felizmente, eles falavam inglês fluentemente (além de tailandês e chinês) e eram ótimos companheiros. Eles nos mostraram as cordas (ou melhor, os cabos), explicaram as regras e nos fizeram sentir seguros.

No passeio de tirolesa, um Sky Ranger sempre lidera o grupo. Ele desliza primeiro, seguido por cada membro do grupo, com o segundo Sky Ranger fechando o grupo. A primeira descida foi realmente emocionante. É curta e rápida, um ótimo aquecimento para o restante do percurso. A tirolesa não é como o paraquedismo, onde você se lança no céu aberto. Aqui, você simplesmente se senta e deixa seu próprio peso te levar ao longo do cabo. Pernas encolhidas aumentam a velocidade, enquanto pernas penduradas oferecem alguma resistência e te desaceleram um pouco. O Sky Ranger na plataforma seguinte te ajuda a parar, para que você possa simplesmente relaxar e apreciar a paisagem deslumbrante, as árvores centenárias aos seus pés e os sons distantes de gibões e cigarras.

O Flight of the Gibbon oferece algo único na região: a tirolesa mais longa da Ásia. O percurso de 800 metros é percorrido após apenas algumas tirolesas. Mas, pouco antes de começar, um destaque especial espera por você: um encontro com gibões selvagens.

Bem ao lado da plataforma da tirolesa, há uma árvore com um comedouro. Observamos um belo gibão-de-mãos-brancas se banqueteando com frutas e verduras frescas. Outros balançavam entre as copas das árvores, e um gibão-de-mãos-brancas permanecia sentado em silêncio, observando-nos enquanto o observávamos. A proteção desses primatas é uma parte fundamental do trabalho da operadora de turismo. Enquanto caminhamos de uma estação para a outra, eles explicam a flora e a fauna que encontramos e a importância de respeitar esses magníficos macacos.

No total, você pode esperar 18 tirolesas. Você também atravessará com cuidado três pontes suspensas, subirá escadas agarradas a árvores altas, descerá em uma casa na árvore – para o seu próprio momento Robinson Crusoé – e fará rapel por dois troncos de árvores muito altos – um com 14 metros de comprimento e o outro com 45 metros de profundidade – para que, após a última tirolesa, você tenha chão firme sob seus pés novamente.

A aventura nas copas das árvores foi diferente de tudo que eu já tinha experimentado. Foi um desafio verdadeiramente único e imperdível para qualquer pessoa com um mínimo de espírito aventureiro.

Mas o dia ainda não havia terminado. De volta ao acampamento base, fomos presenteados com uma refeição tailandesa tradicional. Arroz vermelho com legumes frescos cultivados localmente e cozidos no vapor, curry de frango e pedaços de melancia e abacaxi frescos foram a refeição perfeita para nos preparar para a caminhada. Desfrutamos do almoço antecipado ao som de música acústica tradicional.

A próxima atividade é uma caminhada até as sete quedas da Cachoeira Mae Kampong! Você voltará para a van para um curto trajeto pela estrada. De lá, começa a subida até a cachoeira. Se as centenas de degraus (muito íngremes) forem muito cansativas para você, pode sentar-se na piscina natural mais baixa e observar a cachoeira de baixo. Quando passamos, uma menina estava tomando banho, enquanto sua mãe e outra moradora local aproveitavam a sombra dos galhos que se projetavam sobre a cachoeira. Quem quiser se exercitar um pouco pode chegar ao topo em cerca de 15 minutos. Lá, um ambiente tranquilo e um assento confortável feito de um tronco de árvore esperam por você para uma pequena pausa antes de descer.

Aqui estão alguns motivos pelos quais gostei particularmente da experiência "O Voo do Gibão":

  • O percurso pareceu-me seguro. O equipamento parecia novo e estava em perfeitas condições de funcionamento. Os Sky Rangers sabiam exatamente o que estavam a fazer e garantir que cada um de nós estivesse sempre devidamente preso às linhas de segurança era algo natural para eles.
  • Eles adaptaram a experiência para cada um de nós individualmente. Para aqueles que eram um pouco mais aventureiros, mostraram alguns truques (mas não vou revelar nenhum segredo aqui).
  • Os Sky Rangers criaram um ambiente fantástico porque eles próprios estavam se divertindo. Não há nada pior do que um guia que não gosta do seu trabalho.
  • Foi uma experiência maravilhosa com meu marido. Temos feito muitas coisas divertidas e ativas juntos ultimamente, e isso é muito importante para cultivar interesses em comum e fortalecer nosso relacionamento. Já falei aqui antes sobre a importância de encontros esportivos.
  • Foi desafiador, mas não assustador. Ficar em pé numa plataforma de madeira a vários metros de altura certamente acelera o coração. Mas saltar dessa plataforma e voar pelo ar usando a própria força do corpo é uma experiência incrivelmente emocionante.

    • Saiba mais sobre as viagens de Skye aqui: thefittraveller.com.au