Los australianos siempre han adorado Tailandia, pero con los nuevos destinos y atracciones, hay aún más que disfrutar y descubrir, como señaló recientemente Jenny Rowland de la revista Traveltalk.

Este año, Turismo de Tailandia invita a los viajeros a mirar más allá de las típicas playas y atracciones de fiesta, y a profundizar en la verdadera esencia de Tailandia: su rica historia y cultura, sus antiguas tradiciones, su cálida hospitalidad y la siempre presente y amable hospitalidad tailandesa.

Bienvenidos al Año de la Unidad Tailandesa, que celebra todo lo que hace tan especial a este maravilloso país… ¡Tailandia! Hace poco visité el sur de Tailandia y encontré muchas cosas que me hicieron sonreír.

Nakhon Si Thammarat

Quienes deseen explorar lugares menos concurridos y visitar destinos vacacionales locales deberían dirigirse al sur y descubrir la vibrante ciudad de Nakhon. Rica en historia y una de las ciudades más antiguas de Tailandia, alberga además el templo más importante del sur del país.

Puede que Wat Phra Mahathat Woramahawihaan sea un poco difícil de pronunciar, pero sin duda merece la pena visitarlo. La pagoda impresiona por su distintivo estilo ceilandés, tiene más de 55 metros de altura y está coronada por una espectacular estupa decorada en oro.

Nakhon alberga uno de los parques nacionales más grandes de la región de Khao Luang, con montañas y cascadas que lo tienen todo. Aquí también encontrarás innumerables playas idílicas: palmeras que se mecen con gracia bajo un cielo azul brillante, aguas turquesas que acarician tus pies y una soledad absoluta. Estas playas existen de verdad, ¡y no están rodeadas de hoteles de hormigón!

Nakhon es famosa por el antiguo y encantador arte popular del teatro de sombras, conocido localmente como Ban Nang Talung Suchart Subsin.

Aquí, los visitantes pueden presenciar la creación de estas marionetas artesanales y luego disfrutar de una función en vivo. Un vistazo rápido entre bastidores reveló a no menos de seis titiriteros, cada uno con un instrumento musical diferente, mientras el artista principal narraba la historia y dirigía las marionetas con gran maestría. El resultado es un espectáculo mágico y encantador para toda la familia.

Quienes busquen relajación y lujo deberían viajar a Khanom (la parte norte de Nakhon) y disfrutar de una estancia en el nuevo Aava Resort and Spa, de inspiración escandinava. Diseñado por los mejores diseñadores de Finlandia, el Aava combina con éxito la hospitalidad tailandesa con el estilo europeo.

El complejo ofrece una selección de experiencias culinarias inolvidables, tratamientos de bienestar y actividades de aventura, así como un club infantil gratuito en un entorno virgen con palmeras de coco meciéndose con la brisa, exuberantes paisajes verdes, montañas de piedra caliza y playas prácticamente intactas.

Si buscas disfrutar de un menú degustación de primera clase en la playa, este es el lugar perfecto. Casi esperaba encontrarme con Gordon Ramsay en bañador, ¡los platos que nos sirvieron estaban deliciosos! Atte y Kati, tus anfitriones, te garantizan una fantástica experiencia escandinavo-asiática.

Tran

Este es otro tesoro escondido en el sur de Tailandia, con playas solitarias, lagunas, bosques, cascadas y cuevas ocultas. La zona también ofrece hermosos templos, buenos hoteles y su propio aeropuerto con vuelos diarios desde Bangkok.

No dejes de probar su peculiar sistema de transporte. Los tuk-tuks (al estilo de Trang) no son tan caóticos como los de Bangkok, y al estar libres de la contaminación y el bullicio de la ciudad, son una excelente manera de moverse.

Mejor aún: súbete a una lancha rápida y recorre las islas. Koh Mook, una de las islas más grandes, es de una belleza impresionante y alberga la cueva de Moracot, perfecta para los amantes de la aventura.

Cualquiera que quiera hacerse una idea de la gastronomía del sur de la India debería coger un tuk-tuk hasta un café Kopi y probar la tradición local de los platos de desayuno dim sum acompañados de Kopi (muy fuerte, pero afortunadamente diluido con leche condensada).

Estas regiones del sur también cuentan con numerosos restaurantes de mariscos que ofrecen una auténtica experiencia culinaria. Se trata de una sabrosa fusión de la cocina tailandesa, malasia, china e india, que se disfruta mejor acompañada de una cerveza Singha, una delicia incluso para los paladares más exigentes.

La zona es famosa por su artesanía en madera y sus tejidos, por lo que merece la pena visitar el taller local de tallado en madera Thep Tharo en el distrito de Huai Yot. Este tipo de pino desprende una fragancia aromática fresca y distintiva, y se utiliza para tallar figuras como tigres, caballos, dugongos y, por supuesto, Buda.

El cercano pueblo de Na Muensri es famoso por su tejido de seda, que se elabora utilizando técnicas y diseños locales. El estampado "Lai look Kau" es un estilo de vestimenta de la clase alta con siglos de antigüedad (aunque ahora lo usa todo el mundo).

Te recomiendo que visites Nakhon y Trang, las joyas ocultas de Tailandia, antes de que todo el mundo las descubra…

Para obtener más información, visite tourismthailand.org.

Sobre Jenny… Jenny Rowland es copropietaria y editora de Traveltalk, la revista de viajes más antigua y de mayor tirada de Australia.