ชาวออสเตรเลียชื่นชอบประเทศไทยมาโดยตลอด แต่ด้วยสถานที่ท่องเที่ยวและแหล่งดึงดูดใจใหม่ๆ ทำให้มีสิ่งต่างๆ มากมายให้ได้เพลิดเพลินและค้นพบมากยิ่งขึ้น ดังที่เจนนี่ โรว์แลนด์ จากนิตยสาร Traveltalk ได้กล่าวไว้เมื่อเร็วๆ นี้

ในปีนี้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยขอเชิญชวนนักท่องเที่ยวให้มองข้ามแหล่งท่องเที่ยวชายหาดและปาร์ตี้แบบเดิมๆ และเจาะลึกไปถึงแก่นแท้ของประเทศไทย นั่นคือ ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมอันยาวนาน ประเพณีโบราณ การต้อนรับที่อบอุ่น และน้ำใจไมตรีของคนไทยที่พบได้เสมอ

ยินดีต้อนรับสู่ปีแห่งความเป็นเอกภาพของไทย ซึ่งเป็นการเฉลิมฉลองสิ่งต่างๆ ที่ทำให้ประเทศที่แสนวิเศษแห่งนี้พิเศษ... ประเทศไทย! เมื่อเร็วๆ นี้ ฉันได้ไปเยือนภาคใต้ของประเทศไทย และพบหลายสิ่งหลายอย่างที่ทำให้ฉันยิ้มได้

นครศรีธรรมราช

สำหรับผู้ที่ต้องการเดินทางไปในเส้นทางที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักและไปเยือนสถานที่ที่คนท้องถิ่นก็ไปพักผ่อนเช่นกัน ควรไปทางใต้และสัมผัสกับเมืองนครหลวงที่มีชีวิตชีวา เมืองนี้มีประวัติศาสตร์อันยาวนานและเป็นหนึ่งในเมืองที่เก่าแก่ที่สุดของประเทศไทย อีกทั้งยังเป็นที่ตั้งของวัดที่สำคัญที่สุดในภาคใต้ของประเทศไทยอีกด้วย

วัดพระมหาธาตุวรมหาวิหารอาจจะออกเสียงยากสักหน่อย แต่รับรองว่าคุ้มค่าแก่การไปเยือนอย่างแน่นอน เจดีย์แห่งนี้สร้างความประทับใจด้วยสถาปัตยกรรมแบบศรีลังกาอันเป็นเอกลักษณ์ สูงกว่า 55 เมตร และมีเจดีย์ยอดประดับด้วยทองคำอย่างงดงาม

จังหวัดนครนครเป็นที่ตั้งของอุทยานแห่งชาติที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในภูมิภาคเขาหลวง มีทั้งภูเขาและน้ำตกที่สวยงามตระการตา นอกจากนี้ ที่นี่คุณยังจะได้พบกับชายหาดที่งดงามมากมาย ต้นปาล์มพลิ้วไหวอย่างสง่างามใต้ท้องฟ้าสีครามสดใส น้ำทะเลสีเทอร์ควอยส์ซัดสาดเท้าคุณ และคุณจะไม่พบเห็นผู้คนเลยในรัศมีหลายไมล์ ชายหาดเหล่านี้มีอยู่จริง และไม่ได้เรียงรายไปด้วยโรงแรมคอนกรีต!

นครนครมีชื่อเสียงในด้านศิลปะพื้นบ้านโบราณและน่าหลงใหลอย่างการแสดงหุ่นเงา ซึ่งเป็นที่รู้จักในท้องถิ่นว่า บ้านนางตะลุงสุชาติสุสิน

ที่นี่ นักท่องเที่ยวสามารถชมขั้นตอนการสร้างหุ่นกระบอกทำมือเหล่านี้ แล้วเพลิดเพลินกับการแสดงสดได้ จากการแอบดูเบื้องหลัง พบว่ามีนักเชิดหุ่นไม่ต่ำกว่าหกคน แต่ละคนมีเครื่องดนตรีที่แตกต่างกัน ในขณะที่นักแสดงหลักเล่าเรื่องราวและควบคุมหุ่นกระบอกอย่างน่าหลงใหล ผลลัพธ์ที่ได้คือการแสดงมายากลที่น่าหลงใหลสำหรับทุกคนในครอบครัว

สำหรับผู้ที่ต้องการการปรนนิบัติและสัมผัสความหรูหรา ควรเดินทางไปยังขนอม (ทางตอนเหนือของจังหวัดนคร) และเข้าพักที่ Aava Resort and Spa รีสอร์ทและสปาแห่งใหม่ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสไตล์สแกนดิเนเวีย ออกแบบโดยนักออกแบบชั้นนำของฟินแลนด์ Aava ผสมผสานการต้อนรับแบบไทยเข้ากับสไตล์ยุโรปได้อย่างลงตัว

รีสอร์ทแห่งนี้มีบริการอาหารเลิศรส บริการด้านสุขภาพ และการผจญภัยที่น่าจดจำมากมาย รวมถึงคิดส์คลับฟรี ในสภาพแวดล้อมที่บริสุทธิ์งดงาม รายล้อมด้วยต้นมะพร้าวที่พลิ้วไหว ภูมิทัศน์สีเขียวชอุ่ม ภูเขาหินปูน และชายหาดที่แทบจะไม่มีการแทรกแซงใดๆ

หากคุณกำลังมองหาสถานที่สำหรับลิ้มลองเมนูอาหารชั้นเลิศริมชายหาด ที่นี่คือคำตอบของคุณ ฉันเกือบจะคิดว่าได้เจอกอร์ดอน แรมซีย์ในชุดว่ายน้ำ เพราะอาหารที่เสิร์ฟให้เรานั้นอร่อยมาก อัตเต้และคาติ เจ้าของที่พัก รับประกันว่าคุณจะได้รับประสบการณ์อาหารสแกนดิเนเวีย-เอเชียที่ยอดเยี่ยม

ทราน

นี่คืออีกหนึ่งอัญมณีที่ยังไม่เป็นที่รู้จักในภาคใต้ของประเทศไทย ซึ่งเต็มไปด้วยชายหาดที่เงียบสงบ ทะเลสาบ ป่าไม้ น้ำตก และถ้ำที่ซ่อนเร้น นอกจากนี้ บริเวณนี้ยังมีวัดที่สวยงาม โรงแรมที่ดี และสนามบินของตัวเองที่มีเที่ยวบินจากกรุงเทพฯ ทุกวัน

อย่าลืมลองใช้ระบบขนส่งที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกเขาดู รถตุ๊กตุ๊ก (สไตล์ตรัง) ไม่วุ่นวายเท่ากับรถตุ๊กตุ๊กในกรุงเทพฯ และปราศจากควันไอเสียและความวุ่นวายของเมือง จึงเป็นวิธีเดินทางที่ยอดเยี่ยม

ยิ่งกว่านั้น: ขึ้นเรือเร็วไปเที่ยวชมเกาะต่างๆ เกาะมุก หนึ่งในเกาะที่ใหญ่ที่สุด มีความสวยงามตระการตาและเป็นที่ตั้งของถ้ำมรกต ซึ่งเหมาะสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการผจญภัย

ใครที่อยากสัมผัสรสชาติอาหารอินเดียใต้ ควรนั่งรถตุ๊กตุ๊กไปร้านกาแฟ (Kopi cafe) และลองชิมอาหารเช้าแบบติ่มซำตามประเพณีท้องถิ่น พร้อมจิบกาแฟ (Kopi) ไปด้วย (กาแฟเข้มข้นมาก แต่โชคดีที่เจือจางด้วยนมข้นหวาน)

ภูมิภาคทางใต้เหล่านี้ยังมีร้านอาหารทะเลมากมายที่มอบประสบการณ์การรับประทานอาหารที่แท้จริง เป็นการผสมผสานรสชาติที่ลงตัวของอาหารไทย มาเลเซีย จีน และอินเดีย ซึ่งอร่อยยิ่งขึ้นเมื่อทานคู่กับเบียร์สิงห์ – รับรองว่าถูกใจแม้แต่ผู้ที่มีรสนิยมละเอียดอ่อนที่สุด

พื้นที่นี้มีชื่อเสียงด้านงานไม้และการทอผ้า ดังนั้นการไปเยี่ยมชมโรงแกะสลักไม้เทพทาโรในอำเภอห้วยยอดจึงคุ้มค่า ไม้สนชนิดนี้ส่งกลิ่นหอมสดชื่นและเป็นเอกลักษณ์ เหมาะสำหรับการแกะสลักเป็นรูปต่างๆ เช่น เสือ ม้า พะยูน และแน่นอนว่ารวมถึงพระพุทธรูปด้วย

หมู่บ้านนาเมืองศรีที่อยู่ใกล้เคียงมีชื่อเสียงด้านการทอผ้าไหม ซึ่งผลิตโดยใช้เทคนิคและลวดลายท้องถิ่น ลวดลาย "ไล ลุก เกา" เป็นรูปแบบการแต่งกายของชนชั้นสูงที่มีมานานหลายศตวรรษ (แม้ว่าปัจจุบันทุกคนจะสวมใส่กันก็ตาม)

ฉันขอแนะนำให้คุณไปเยือนนครและตรัง สถานที่ท่องเที่ยวที่ซ่อนเร้นอันล้ำค่าของประเทศไทย ก่อนที่คนทั้งโลกจะรู้จักพวกมัน...

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม กรุณาเข้าชมเว็บไซต์ tourismthailand.org

เกี่ยวกับเจนนี่… เจนนี่ โรว์แลนด์ เป็นเจ้าของร่วมและผู้จัดพิมพ์นิตยสาร Traveltalk ซึ่งเป็นนิตยสารท่องเที่ยวที่เก่าแก่ที่สุดและมียอดจำหน่ายสูงสุดของออสเตรเลีย