Os australianos sempre adoraram a Tailândia, mas com novos destinos e atrações, há ainda mais para desfrutar e descobrir, como observou recentemente Jenny Rowland, da revista Traveltalk.

Este ano, o Departamento de Turismo da Tailândia convida os viajantes a olharem além das atrações turísticas tradicionais, como praias e festas, e a mergulharem na verdadeira essência da Tailândia: sua rica história e cultura, tradições ancestrais, calorosa hospitalidade e a sempre presente e amigável hospitalidade tailandesa.

Bem-vindos ao Ano da UNIDADE TAILANDESA, que celebra tudo o que torna este país maravilhoso tão especial… a TAILÂNDIA! Recentemente, visitei o sul da Tailândia e encontrei muitas coisas que me fizeram sorrir.

Nakhon Si Thammarat

Quem deseja explorar lugares fora dos roteiros turísticos tradicionais e visitar locais frequentados também pelos moradores locais deve rumar para o sul e conhecer a vibrante cidade de Nakhon. Rica em história e uma das cidades mais antigas da Tailândia, abriga também o templo mais importante do sul do país.

Wat Phra Mahathat Woramahawihaan pode ser um pouco difícil de pronunciar, mas definitivamente vale a pena visitar. O pagode impressiona com seu estilo característico do Sri Lanka, tem mais de 55 metros de altura e é coroado por uma estupa espetacular decorada com ouro.

Nakhon abriga um dos maiores parques nacionais da região de Khao Luang, com montanhas e cachoeiras de tirar o fôlego. Aqui você também encontrará inúmeras praias paradisíacas: palmeiras balançando graciosamente sob um céu azul brilhante, águas turquesas acariciando seus pés e você não verá uma alma viva por quilômetros ao redor. Essas praias realmente existem – e não são ladeadas por hotéis de concreto!

Nakhon é famosa pela antiga e encantadora arte folclórica do teatro de sombras, conhecida localmente como Ban Nang Talung Suchart Subsin.

Aqui, os visitantes podem assistir à criação desses bonecos artesanais e depois desfrutar de uma apresentação ao vivo. Uma rápida olhada nos bastidores revelou nada menos que seis marionetistas, cada um com um instrumento musical diferente, enquanto o artista principal narrava a história e conduzia os bonecos de forma cativante. O resultado é um espetáculo de mágica encantador para toda a família.

Quem busca mimos e luxo deve viajar para Khanom (a parte norte de Nakhon) e se presentear com uma estadia no novo Aava Resort and Spa, de inspiração escandinava. Projetado pelos melhores designers da Finlândia, o Aava combina com sucesso a hospitalidade tailandesa com o estilo europeu.

O resort oferece uma seleção de experiências culinárias inesquecíveis, opções de bem-estar e aventuras, além de um clube infantil gratuito em um ambiente preservado com coqueiros ondulantes, paisagens verdejantes, montanhas calcárias e praias praticamente intocadas.

Se você busca um menu degustação de primeira classe na praia, este é o lugar certo. Quase esperei encontrar Gordon Ramsay de sunga, de tão deliciosos que eram os pratos que nos foram servidos. Atte e Kati – seus anfitriões – garantem uma experiência escandinava-asiática fantástica.

Tran

Este é mais um tesouro ainda pouco explorado no sul da Tailândia, com praias isoladas, lagoas, florestas, cachoeiras e cavernas escondidas. A região também oferece belos templos, bons hotéis e um aeroporto próprio com voos diários partindo de Bangkok.

Não deixe de experimentar o sistema de transporte único deles. Os tuk-tuks (no estilo de Trang) não são tão agitados quanto os de Bangkok e, sem a fumaça dos escapamentos e a correria da cidade, são uma ótima maneira de se locomover.

Melhor ainda: embarque em uma lancha e explore as ilhas vizinhas. Koh Mook, uma das maiores ilhas, é de uma beleza estonteante e abriga a Caverna Moracot, perfeita para os aventureiros.

Quem quiser ter uma ideia da culinária do sul da Índia deve pegar um tuk-tuk até um café Kopi e experimentar a tradição local de pratos de café da manhã com dim sum, acompanhados de Kopi (bem forte, mas felizmente diluído com leite condensado).

Essas regiões do sul também contam com inúmeros restaurantes de frutos do mar que oferecem uma verdadeira experiência culinária. É uma saborosa mistura de culinária tailandesa, malaia, chinesa e indiana, que fica ainda melhor acompanhada de uma cerveja Singha – uma delícia até para os paladares mais exigentes.

A região é famosa pelo trabalho em madeira e pela tecelagem, por isso vale a pena visitar a oficina local de entalhe em madeira de Thep Tharo, no distrito de Huai Yot. Este tipo de pinho exala uma fragrância fresca e distinta, ideal para aromaterapia, e é utilizado para esculpir figuras como tigres, cavalos, dugongos e, claro, Buda.

A aldeia vizinha de Na Muensri é famosa pela sua tecelagem de seda, produzida com técnicas e padrões locais. O padrão "Lai look Kau" é um estilo de vestuário da classe alta com séculos de história (embora hoje em dia seja usado por todos).

Recomendo que você visite Nakhon e Trang, joias escondidas da Tailândia, antes que o mundo todo as descubra…

Para obter mais informações, visite tourismthailand.org

Sobre Jenny… Jenny Rowland é coproprietária e editora da Traveltalk, a revista de viagens mais antiga e de maior circulação da Austrália.