Phuket, Thailand, 15. September 2021 / TRAVELINDEX / Phukets Tourismusbranche kann sich auf eine stärkere Hochsaison freuen, da russische Reisende dem kalten Winter entfliehen und die Sonne in Phuket genießen möchten, wie ein kürzlich abgehaltenes Webinar zeigte. Bei der Veranstaltung mit dem Titel „Phuket Sandbox: Russlands Winterwunderland“ äußerten russische Reiseveranstalter ihre Überzeugung, dass viele ihrer Kunden unbedingt nach Phuket zurückkehren möchten. Sie wiesen jedoch darauf hin, dass einige Schlüsselfaktoren das volle Potenzial des Reiseziels weiterhin einschränken.

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Das Webinar, das am Donnerstag, dem 9. September 2021, stattfand, wurde von C9 Hotelworks und Delivering Asia Communications (DAC) organisiert und von Laguna Resorts & Hotels ausgerichtet. Zahlreiche Branchenexperten nahmen teil, darunter führende Reiseveranstalter, Hoteliers, Führungskräfte von Fluggesellschaften und Vertreter der thailändischen Tourismusbehörde (TAT). Die Stimmung hinsichtlich der bevorstehenden Hochsaison in Phuket war insgesamt optimistisch.

Vor der globalen Pandemie war Russland einer der wichtigsten Quellmärkte für Phuket. 2019 reisten über 700.000 Besucher direkt aus Russland an, und obwohl dieses Niveau in naher Zukunft wohl nicht wieder erreicht werden wird, sind Hoteliers und Reiseveranstalter zuversichtlich, dass die kommenden Monate den Beginn einer Erholung markieren werden.

Diese Annahme basiert auf der Tatsache, dass das thailändische Gesundheitsministerium den russischen Sputnik-Impfstoff mit Wirkung zum 1. September 2021 in seine Liste der zugelassenen Impfstoffe aufgenommen hat. Dadurch können Tausende russische Staatsbürger am Phuket Sandbox-Programm teilnehmen. Ravi Chandran, CEO von Laguna Resorts & Hotels, bezeichnete diesen Schritt als „großen Erfolg für das Sandbox-Programm“.

„Dies verleiht dem Sandbox-Konzept Stabilität und Kontinuität und stärkt das Vertrauen vieler anderer europäischer Länder – und auch anderer Länder weltweit – in das Konzept, da ein wichtiger Akteur wie Russland daran teilnimmt“, erklärte Herr Chandran im Webinar. Er fügte hinzu, dass die Ankunftszahlen zunächst langsam steigen würden, bevor sie „im November und Dezember deutlich ansteigen, wenn weitere Fluggesellschaften den Flugbetrieb wieder aufnehmen“. Der erste Aeroflot-Flug soll am 4. Oktober 2021 starten.

Um Phukets Erholung weiter voranzutreiben, kündigte Khanittha Phanworawat, Direktorin des Moskauer Büros der TAT, an, dass ihr Team nun seine Werbeaktivitäten in Russland verstärkt.

„Unser Hauptaugenmerk liegt im Bereich der Reiseveranstalter auf der Phuket Sandbox“, erklärte Frau Khanittha. „Wir haben das Konzept russischen Reiseveranstaltern im September auf einer Veranstaltung in Moskau vorgestellt. Darüber hinaus haben wir in B2B-Online-Workshops thailändische Hoteliers und Zulieferer mit russischen Agenten vernetzt und eine eigene russischsprachige Website eingerichtet, um aktuelle Informationen für Reisen nach Thailand bereitzustellen.“

Reiseveranstalter äußerten die Hoffnung, dass russische Wintertouristen auch in diesem Winter wieder in Scharen nach Phuket strömen würden. Salim Akbas, Produkt-Einkaufsmanager (Südthailand) bei ODEON Tourism, erklärte, dass Russland aufgrund des erforderlichen 14-tägigen Aufenthalts, der der typischen Urlaubsdauer russischer Reisender entspricht, und ihrer großen Vorliebe für Thailands Strände und Küche hervorragend zum Sandbox-Programm passe. Die „7+7“-Erweiterung des Sandbox-Programms ermögliche es Besuchern zudem, weitere Teile des Königreichs zu entdecken und Phuket mit Reisezielen wie Khao Lak, Koh Samui und Koh Phi Phi zu kombinieren.

Herr Akbas betonte jedoch, dass die Preise moderat bleiben müssten, um keine potenziellen Kunden zu verlieren. „Wir befinden uns in der Erholungsphase, daher müssen Hoteliers die Preise richtig kalkulieren. Jeder möchte Gewinn erzielen, aber jetzt ist vielleicht nicht der richtige Zeitpunkt. Wenn wir eine weitere Hochsaison verpassen, könnte der Wettbewerb zu hart werden. Dubai beispielsweise wird dann eine attraktive Alternative sein“, warnte er.

Olga Na Takuatoong, stellvertretende Geschäftsführerin des russischen Luxusreiseveranstalters Exotic Voyage, stimmte zu, dass Anbieter mit Aktionspreisen die Erholung des Tourismus vorantreiben müssen. „Sonne, Strand und Meer stehen bei russischen Reisenden weiterhin ganz oben auf der Liste. Sie suchen im Winter Wärme, und Phuket bietet ihnen alles, was sie brauchen. Während der Pandemie reisten viele russische Kunden auf die Malediven, nach Dubai, auf die Seychellen oder in andere Länder. Um diese Kunden zurückzugewinnen, empfehle ich dem Tourismussektor in Phuket, die Aktionspreise beizubehalten und nicht zu erhöhen“, erklärte sie.

Mit dem Start des Phuket Sandbox 7+7-Programms und der Akzeptanz des Sputnik-Impfstoffs als Einreisevoraussetzung scheint Phuket die richtigen Schritte zu unternehmen, um den russischen Markt zurückzugewinnen. Es ist jedoch auch klar, dass eine preisorientierte Rückkehr entscheidend für die Wiederherstellung des Vertrauens sein wird und dass möglicherweise einige Reisebeschränkungen aufgehoben werden müssen, um Reisende aus anderen Destinationen anzulocken.

Der Phuket Sandbox wurde am 1. Juli 2021 ins Leben gerufen und ermöglicht vollständig geimpften internationalen Reisenden aus über 60 Ländern und Gebieten weltweit einen quarantänefreien Aufenthalt in der „Perle der Andamanensee“, vorausgesetzt, sie fliegen direkt auf die Insel, übernachten in zugelassenen Unterkünften und unterziehen sich während ihres Aufenthalts regelmäßigen PCR-Tests.

Laguna Phuket, das integrierte Resort mit sieben erstklassigen, SHA Plus-zertifizierten Resorts und einer großen Auswahl an Restaurants, Bars, Spas, Boutiquen, privaten Yachten und Wassersportmöglichkeiten, hat ein eigenes PCR-Testzentrum eingerichtet. Das Resort liegt inmitten von 400 Hektar glitzernder Lagunen und üppiger Parklandschaft und verfügt über einen drei Kilometer langen, unberührten Strand in der Bangtao-Bucht. Golfer können auf dem 18-Loch-Golfplatz Laguna Golf Phuket abschlagen, der bei den World Golf Awards als „Thailands bester Golfplatz“ ausgezeichnet wurde. Internationale Gäste, darunter auch russische Staatsangehörige, können somit einen sicheren, ruhigen und abgeschiedenen Aufenthalt im Sandbox-Bereich von Laguna Phuket genießen.