Ich konnte Loy Krathong (Thailands jährliches Laternenfest, das bei Vollmond im 12. Mondmonat stattfindet) erleben, bevor ich überhaupt wusste, was es ist.

Stellt euch das vor: 2010, Chao Phraya Fluss in Bangkok, ich völlig erschöpft nach einem 24-Stunden-Flug (auf Geheiß der thailändischen Tourismusbehörde, wohlgemerkt). Ich und die anderen Blogger – damals gab es den Begriff „Influencer“ noch gar nicht – auf einem Boot mitten auf dem Wasser, umgeben von Tausenden von schwimmenden Laternen.

Die schlechte Nachricht? Obwohl ich das Fest seitdem schon oft erlebt habe, unter anderem im alten Ayutthaya, hatte ich Loy Krathong und Yi Ping in Chiang Mai noch nicht miterlebt. Zumindest nicht bis vor ein paar Wochen, als ich endlich die Gelegenheit hatte, Loy Krathong (und das ähnliche, aber nicht identische Yi Ping) dort zu erleben.

Der Unterschied zwischen Loy Krathong und Yi Peng

Viele Menschen glauben, sie möchten Loy Krathong in Chiang Mai besuchen, meinen aber eigentlich Yi Peng. Während Loy Krathong (bei dem Laternen aus Pflanzen und Blumen auf Flüssen und anderen Gewässern ausgesetzt werden) bekannter ist, bezeichnet Yi Peng das Fest, bei dem Papierlaternen in den Himmel steigen gelassen werden.

Wenn Sie also in Chiang Mai ankommen und fragen, wo Sie Loy Krathong feiern können, wird Ihnen das Hotelpersonal wahrscheinlich das Ufer des Ping-Flusses empfehlen. Dort sehen Sie zahlreiche Laternen auf dem Wasser treiben, aber keine einzige Papierlaterne, die in den Himmel steigt. Das liegt daran, dass diese Laternen (und damit das gesamte Loy-Krathong-Fest) aus Sicherheitsgründen im Zentrum von Chiang Mai verboten sind.

Wo man in Chiang Mai Laternen sehen kann

Ping-Fluss

Wenn Ihnen die Loy-Krathong-Wasserlaternen besonders wichtig sind, gehen Sie einfach etwa 20 Minuten in östlicher Richtung vom Thapae-Tor der Altstadtmauer. So gelangen Sie zum Ufer des Ping-Flusses, wo Tausende von Menschen ihre Krathongs ins Wasser lassen. Unterwegs können Sie Streetfood kaufen, einer Parade zusehen und sich natürlich auch einen Krathong besorgen, falls Sie noch keinen besitzen.

Nong Bua Pra Chao Luang See

Wenn Sie jedoch die Himmelslaternen von Chiang Mai sehen möchten, empfehle ich Ihnen, über Ihr Hotel oder Ihre Pension einen Hin- und Rücktransfer zum Lotussee Nong Bua Pra Chao Luang zu buchen. Dieser stimmungsvolle See liegt in Doi Saket, nordöstlich des Stadtzentrums von Chiang Mai (auf dem Hügel darüber befindet sich eine Stupa – einfach atemberaubend!). Tausende von Menschen lassen dort Laternen in den Himmel steigen, und der Eintritt ist frei!

Wat Pra Singh

Das Steigenlassen von Himmelslaternen ist im Zentrum von Chiang Mai derzeit verboten. Eine offizielle Loy-Krathong-Feier findet jedoch im Wat Phra Singh, dem berühmtesten Tempel Chiang Mais, statt (wobei einige Laternen nicht aufsteigen und manche Krathongs relativ stillstehen). Am Sonntag nach Loy Krathong sollten Sie unbedingt die Chiang Mai Walking Street besuchen, die sich an der Ratchadamnoen Road östlich des Tempeleingangs befindet.

Wat Phan Tao

Vor der Covid-19-Pandemie war Wat Phan Tao (direkt neben Wat Chedi Luang) der beste Ort in Chiang Mai, um Yi Peng zu erleben, zumindest im Stadtzentrum. Die schlechte Nachricht? Offenbar aufgrund der Pandemie (die zwar schon Jahre vorbei ist, aber das nur nebenbei) haben die Mönche des Tempels beschlossen, das Laternenfest komplett abzusagen. Die gute Nachricht? Eine wunderschöne Zeremonie im Kerzenschein findet trotzdem statt.

Yi Peng Khomloy Himmelslaternenfest

Möchten Sie Himmelslaternen sehen und sind bereit, dafür etwas mehr auszugeben? Dann ist eine organisierte Reise zum Khomloy-Himmelsfestival definitiv eine lohnende Investition. Die Pakete beinhalten in der Regel den Hin- und Rücktransport. Da die Laternen zu einer festgelegten Zeit starten, ist das Spektakel zweifellos beeindruckender als bei den kostenlosen Veranstaltungen in Nong Bua Pra Chao Luang.

Ist Chiang Mai der beste Ort in Thailand für Loy Krathong?

Wenn Sie Yi Peng unbedingt sehen möchten, ist Chiang Mai definitiv der beste Ort in Thailand dafür. Allerdings ist das Aufsteigenlassen von Laternen im Stadtzentrum von Chiang Mai verboten. Zwar finden auch in anderen Teilen Thailands kleinere Feierlichkeiten statt, doch die in der Region um Chiang Mai sind die größten, beeindruckendsten und stimmungsvollsten, die Sie erleben können.

Wenn Sie mit „Laternenfest in Chiang Mai“ allerdings Loy Krathong meinen, bin ich mir etwas unsicherer. Die Atmosphäre im Zentrum von Chiang Mai ist zu dieser Jahreszeit zweifellos besonders, allein schon wegen der vielen Tempel und anderen heiligen Stätten. Andererseits ist die Stadt dann überfüllt (und teuer!), weshalb ich andere Reiseziele (wie Sukhothai oder sogar Bangkok) für die bessere Wahl halte.

Häufig gestellte Fragen zu schwimmenden Laternen in Chiang Mai

Wann findet das Laternenfest in Chiang Mai im Jahr 2026 statt?

Die Termine für Loy Krathong und Yi Peng variieren jährlich, da sie sich nach dem Mondkalender richten. Loy Krathong 2026 findet am 23. November statt, während das Fest 2027 am 14. November gefeiert wird. Yi Peng ist üblicherweise der Tag nach Loy Krathong, obwohl in Chiang Mai bereits am Vorabend Laternen aufsteigen gelassen werden.

Wo kann man in Chiang Mai Laternen steigen lassen?

Der beste kostenlose Ort, um in Chiang Mai Himmelslaternen steigen zu lassen, ist der Pra Chao Luang See in Doi Saket, in der Nähe von Chiang Mai. Es gibt jedoch auch Feste mit aufwendigeren Darbietungen, für die Eintritt erhoben wird. Um Krathongs (Wasserlaternen) steigen zu lassen, begeben Sie sich einfach zum Ufer des Ping-Flusses, etwa 15–20 Minuten östlich des Thapae-Tors in der alten Stadtmauer.

Lohnt sich ein Besuch des Laternenfestes in Chiang Mai?

Wenn man nur wegen Loy Krathong und/oder Yi Peng nach Chiang Mai kommt und dann wieder abreist, lohnt sich Loy Krathong meiner Meinung nach nicht. Doch in Kombination mit dem Zauber Chiang Mais im Allgemeinen ist es ein unvergessliches Erlebnis, das Gold wert ist.

Abschluss

Die Teilnahme an Loy Krathong in Chiang Mai ist ganz einfach, solange man ein paar Dinge beachtet. Erstens: Loy Krathong richtet sich nach dem Mondkalender, nicht nach dem Sonnenkalender; daher variiert das Datum jedes Jahr. Zweitens: Obwohl Loy Krathong (Wasserlaternen) und Yi Peng (Himmelslaternen) innerhalb weniger Tage stattfinden, sind sie nicht dasselbe. Um Himmelslaternen zu sehen, muss man das Stadtzentrum von Chiang Mai verlassen. Benötigen Sie Hilfe bei der Planung Ihrer Reise nach Nordthailand? Dann erstellen Sie sich doch eine individuelle Thailand-Reiseroute!