Tuve la oportunidad de vivir la experiencia de Loy Krathong (el festival anual de linternas de Tailandia, que se celebra en la luna llena del duodécimo mes lunar) incluso antes de saber qué era.

Imagínense esto: 2010, río Chao Phraya en Bangkok, yo completamente exhausta después de un vuelo de 24 horas (por orden de la autoridad turística tailandesa, cabe aclarar). Yo y los demás blogueros —en aquel entonces ni siquiera existía el término "influencer"— en un barco en medio del río, rodeados de miles de farolillos flotantes.

¿La mala noticia? Aunque he vivido el festival muchas veces desde entonces, incluso en la antigua Ayutthaya, todavía no había experimentado el Loy Krathong ni el Yi Ping en Chiang Mai. Al menos no hasta hace unas semanas, cuando finalmente pude vivir el Loy Krathong (y el Yi Ping, similar pero no idéntico) allí.

La diferencia entre Loy Krathong y Yi Peng

Mucha gente cree que quiere visitar Loy Krathong en Chiang Mai, pero en realidad se refiere a Yi Peng. Si bien Loy Krathong (donde se lanzan farolillos hechos de plantas y flores a la deriva en ríos y otros cuerpos de agua) es más conocido, Yi Peng se refiere al festival en el que se sueltan farolillos de papel al cielo.

Así que, si llegas a Chiang Mai y preguntas dónde puedes celebrar Loy Krathong, es probable que el personal del hotel te indique la orilla del río Ping. Allí verás numerosas linternas flotando en el río, pero ni una sola linterna de papel elevándose hacia el cielo. Esto se debe a que estas linternas (y, por lo tanto, todo el festival de Loy Krathong) están prohibidas en el centro de Chiang Mai por motivos de seguridad.

Dónde ver faroles en Chiang Mai

Río Ping

Si ver las linternas de agua Loy Krathong es especialmente importante para ti, simplemente camina hacia el este durante unos 20 minutos desde la Puerta Thapae de las murallas de la Ciudad Vieja. Esto te llevará a la orilla del río Ping, donde miles de personas lanzan sus krathongs al agua. Por el camino, puedes comprar comida callejera, ver un desfile y, por supuesto, comprarte un krathong si aún no tienes uno.

Lago Nong Bua Pra Chao Luang

Si, por el contrario, desea ver las linternas voladoras de Chiang Mai, le recomiendo reservar un traslado de ida y vuelta al lago Nong Bua Pra Chao Luang Lotus a través de su hotel o casa de huéspedes. Este lago de ambiente mágico se encuentra en Doi Saket, al noreste del centro de Chiang Mai (¡hay una estupa en la colina que lo domina, simplemente impresionante!). Miles de personas lanzan linternas al cielo allí, ¡y la entrada es gratuita!

Wat Pra Singh

Actualmente, lanzar linternas voladoras está prohibido en el centro de Chiang Mai. Sin embargo, se celebra oficialmente el Loy Krathong en Wat Phra Singh, el templo más famoso de Chiang Mai (durante el cual algunas linternas no se elevan y algunos krathongs permanecen relativamente inmóviles). El domingo siguiente al Loy Krathong, no deje de visitar Chiang Mai Walking Street, ubicada en la calle Ratchadamnoen, al este de la entrada del templo.

Wat Phan Tao

Antes de la pandemia de Covid-19, Wat Phan Tao (justo al lado de Wat Chedi Luang) era el mejor lugar de Chiang Mai para experimentar Yi Peng, al menos en el centro de la ciudad. ¿La mala noticia? Aparentemente, debido a la pandemia (que terminó hace años, pero eso no viene al caso), los monjes del templo decidieron cancelar el Festival de los Faroles por completo. ¿La buena noticia? Aún se celebra una hermosa ceremonia a la luz de las velas.

Festival de Linternas Voladoras de Yi Peng Khomloy

¿Te gustaría ver linternas voladoras y estás dispuesto a pagar un poco más? Entonces, un viaje organizado al Festival del Cielo de Khomloy es sin duda una inversión que vale la pena. Los paquetes suelen incluir transporte de ida y vuelta. Dado que los lanzamientos de linternas se realizan a una hora fija, el espectáculo es sin duda más impresionante que en los eventos gratuitos de Nong Bua Pra Chao Luang.

¿Es Chiang Mai el mejor lugar de Tailandia para celebrar el Loy Krathong?

Si de verdad quieres ver Yi Peng, Chiang Mai es sin duda el mejor lugar de Tailandia para hacerlo. Sin embargo, está prohibido lanzar linternas en el centro de Chiang Mai. Aunque se celebran fiestas más pequeñas en otras partes de Tailandia, las de la región de Chiang Mai son las más grandes, impresionantes y con el ambiente más mágico que puedas vivir.

Sin embargo, si con "Festival de Linternas en Chiang Mai" te refieres al Loy Krathong, mi opinión es más indecisa. El ambiente en el centro de Chiang Mai es sin duda especial en esta época del año, aunque solo sea por la gran cantidad de templos y otros lugares sagrados. Por otro lado, la ciudad está abarrotada (¡y es cara!), por lo que creo que otros destinos (como Sukhothai o incluso Bangkok) son una mejor opción.

Preguntas más frecuentes sobre las linternas flotantes en Chiang Mai

¿Cuándo tendrá lugar el festival de linternas flotantes en Chiang Mai en 2026?

Las fechas de Loy Krathong e Yi Peng varían cada año, ya que se basan en el calendario lunar. Loy Krathong 2026 se celebrará el 23 de noviembre, mientras que en 2027 tendrá lugar el 14 de noviembre. Yi Peng suele celebrarse al día siguiente de Loy Krathong, aunque en Chiang Mai se lanzan algunas linternas la noche anterior.

¿Dónde se pueden lanzar farolillos en Chiang Mai?

El mejor lugar gratuito para lanzar linternas voladoras en Chiang Mai es el lago Pra Chao Luang en Doi Saket, cerca de Chiang Mai. Sin embargo, también hay festivales con exhibiciones más elaboradas que requieren el pago de una entrada. Para lanzar krathongs (linternas de agua), simplemente diríjase a la orilla del río Ping, a unos 15-20 minutos al este de la Puerta Thapae en la antigua muralla de la ciudad.

¿Merece la pena visitar el Festival de los Faroles en Chiang Mai?

Si solo vienes a Chiang Mai para celebrar el Loy Krathong o el Yi Peng y luego te vas, no consideraría que el Loy Krathong valga la pena. Sin embargo, combinado con la magia de Chiang Mai en general, es una experiencia inolvidable que no tiene precio.

Conclusión

Participar en Loy Krathong en Chiang Mai es bastante sencillo, siempre y cuando tengas en cuenta algunos detalles. Primero, Loy Krathong se basa en el calendario lunar, no en el solar; por lo tanto, la fecha varía cada año. Segundo, aunque Loy Krathong (faroles acuáticos) e Yi Peng (faroles voladores) se celebran con pocos días de diferencia, no son lo mismo. Si quieres ver farolillos voladores, tendrás que salir del centro de Chiang Mai. ¿Necesitas ayuda para planificar tu viaje al norte de Tailandia? ¡Considera crear un itinerario personalizado!