Ho avuto la possibilità di vivere l'esperienza del Loy Krathong (la festa annuale delle lanterne in Thailandia, che si svolge durante la luna piena del dodicesimo mese lunare) prima ancora di sapere cosa fosse.

Immaginate questa scena: 2010, fiume Chao Phraya a Bangkok, io completamente esausta dopo un volo di 24 ore (su richiesta dell'ente del turismo thailandese, sia chiaro). Io e gli altri blogger – all'epoca il termine "influencer" non esisteva ancora – su una barca in mezzo al fiume, circondati da migliaia di lanterne galleggianti.

La brutta notizia? Sebbene abbia partecipato al festival molte volte da allora, anche nell'antica Ayutthaya, non avevo ancora vissuto il Loy Krathong e lo Yi Ping a Chiang Mai. Almeno non fino a poche settimane fa, quando finalmente ho avuto l'opportunità di vivere il Loy Krathong (e il simile, ma non identico, Yi Ping) proprio lì.

La differenza tra Loy Krathong e Yi Peng

Molte persone pensano di voler visitare il Loy Krathong a Chiang Mai, ma in realtà intendono lo Yi Peng. Mentre il Loy Krathong (dove lanterne fatte di piante e fiori vengono lasciate galleggiare su fiumi e altri specchi d'acqua) è più conosciuto, lo Yi Peng si riferisce alla festa in cui si liberano in cielo lanterne di carta.

Quindi, se arrivate a Chiang Mai e chiedete dove potete celebrare il Loy Krathong, è probabile che il personale dell'hotel vi indichi le rive del fiume Ping. Lì vedrete numerose lanterne galleggiare sul fiume, ma nessuna lanterna di carta che si innalza verso il cielo. Questo perché queste lanterne (e di conseguenza l'intera festa del Loy Krathong) sono vietate nel centro di Chiang Mai per motivi di sicurezza.

Dove vedere le lanterne a Chiang Mai

Fiume Ping

Se per voi è particolarmente importante assistere alla processione delle lanterne galleggianti di Loy Krathong, vi basterà camminare verso est per circa 20 minuti dalla Porta Thapae delle mura della Città Vecchia. Questo vi condurrà alle rive del fiume Ping, dove migliaia di persone lasciano cadere i loro krathong in acqua. Lungo il percorso, potrete acquistare cibo di strada, assistere alla processione e, naturalmente, procurarvi un krathong se non ne avete già uno.

Lago Nong Bua Pra Chao Luang

Se desiderate ammirare le lanterne volanti di Chiang Mai, vi consiglio di organizzare un trasferimento di andata e ritorno al Lago dei Loti di Nong Bua Pra Chao Luang tramite il vostro hotel o pensione. Questo suggestivo lago si trova a Doi Saket, a nord-est del centro di Chiang Mai (sulla collina sovrastante si erge uno stupa, semplicemente mozzafiato!). Migliaia di persone liberano lanterne in cielo in questo luogo e l'ingresso è gratuito!

Wat Pra Singh

Oggi, il lancio di lanterne volanti è vietato nel centro di Chiang Mai. Tuttavia, una celebrazione ufficiale del Loy Krathong si svolge presso il Wat Phra Singh, il tempio più famoso di Chiang Mai (durante la quale alcune lanterne non si alzano in volo e alcuni krathong rimangono relativamente immobili). La domenica successiva al Loy Krathong, non perdetevi la Chiang Mai Walking Street, situata su Ratchadamnoen Road, a est dell'ingresso del tempio.

Wat Phan Tao

Prima della pandemia di Covid-19, Wat Phan Tao (proprio accanto a Wat Chedi Luang) era il posto migliore a Chiang Mai per vivere l'esperienza di Yi Peng, almeno nel centro città. La cattiva notizia? A quanto pare a causa della pandemia (che è finita anni fa, ma questo è un altro discorso), i monaci del tempio hanno deciso di cancellare completamente la Festa delle Lanterne. La buona notizia? Una bellissima cerimonia a lume di candela si svolge comunque.

Festival delle lanterne volanti di Yi Peng Khomloy

Volete ammirare le lanterne volanti e siete disposti a spendere un po' di più? Allora un viaggio organizzato al Khomloy Sky Festival è sicuramente un investimento che vale la pena fare. I pacchetti di solito includono il trasporto di andata e ritorno. Dato che i lanci delle lanterne avvengono a un orario prestabilito, lo spettacolo è senza dubbio più suggestivo rispetto agli eventi gratuiti di Nong Bua Pra Chao Luang.

Chiang Mai è il posto migliore in Thailandia per il Loy Krathong?

Se desiderate assolutamente assistere alla processione di Yi Peng, Chiang Mai è senza dubbio il luogo migliore in Thailandia. Tuttavia, è vietato liberare lanterne nel centro di Chiang Mai. Sebbene celebrazioni di dimensioni minori si svolgano anche in altre zone della Thailandia, quelle della regione di Chiang Mai sono le più grandi, suggestive e ricche di atmosfera che possiate trovare.

Se però con "Festa delle Lanterne a Chiang Mai" intendi in realtà il Loy Krathong, sono un po' più indeciso. L'atmosfera nel centro di Chiang Mai è senza dubbio speciale in questo periodo dell'anno, anche solo per via dei numerosi templi e altri luoghi sacri. D'altra parte, la città è sovraffollata (e carissima!), motivo per cui credo che altre destinazioni (come Sukhothai o persino Bangkok) siano una scelta migliore.

Altre domande frequenti sulle lanterne galleggianti a Chiang Mai

Quando si terrà il festival delle lanterne galleggianti a Chiang Mai nel 2026?

Le date di Loy Krathong e Yi Peng variano di anno in anno, poiché si basano sul calendario lunare. Loy Krathong 2026 si terrà il 23 novembre, mentre nel 2027 la festa sarà celebrata il 14 novembre. Yi Peng si svolge solitamente il giorno successivo a Loy Krathong, anche se a Chiang Mai alcune lanterne vengono liberate la notte precedente.

Dove si possono lanciare lanterne a Chiang Mai?

Il posto migliore e gratuito per lanciare lanterne volanti a Chiang Mai è il lago Pra Chao Luang a Doi Saket, vicino a Chiang Mai. Tuttavia, ci sono anche festival con allestimenti più elaborati per i quali è richiesto un biglietto d'ingresso. Per lanciare i krathong (lanterne sull'acqua), basta recarsi sulle rive del fiume Ping, a circa 15-20 minuti a est della Porta Thapae, nelle antiche mura della città.

Vale la pena visitare il Festival delle Lanterne di Chiang Mai?

Se venite a Chiang Mai solo per il Loy Krathong e/o Yi Peng e poi ripartite, non considererei il Loy Krathong un'esperienza che valga la pena. Tuttavia, se combinato con la magia di Chiang Mai in generale, è un'esperienza indimenticabile che vale oro.

Conclusione

Partecipare al Loy Krathong a Chiang Mai è piuttosto semplice, a patto di tenere a mente alcune cose. Innanzitutto, il Loy Krathong si basa sul calendario lunare, non su quello solare; pertanto, la data varia ogni anno. In secondo luogo, sebbene il Loy Krathong (la festa delle lanterne sull'acqua) e lo Yi Peng (la festa delle lanterne nel cielo) si svolgano a pochi giorni di distanza l'uno dall'altro, non sono la stessa cosa. Se volete vedere le lanterne nel cielo, dovrete lasciare il centro di Chiang Mai. Avete bisogno di aiuto per pianificare il vostro viaggio nel nord della Thailandia? Allora considerate la possibilità di creare un itinerario personalizzato in Thailandia!