Bevor ich mit der Suche nach Aktivitäten in Nakhon Si Thammarat begann, waren meine Suchanfragen eher allgemeiner Natur.

Ursprünglich wollte ich die Reise zwischen Narathiwat und Pattani aufteilen, zwei überwiegend muslimischen Provinzen an der Grenze Thailands zu Malaysia. Dies löste jedoch bei meinen einheimischen Freunden Besorgnis aus. Ich nahm an, es läge an Islamophobie, doch weitere Recherchen ergaben etwas anderes: Die sektiererische Gewalt im äußersten Süden Thailands hat sich in den letzten Jahren verschärft.

Entmutigt wandte ich mich an meinen alten Freund Google. „Authentischster Ort in Südthailand“, tippte ich ein und drückte die Eingabetaste.

Ich hatte eine lange und mühsame Suche erwartet, aber der erste Satz der ersten Seite, die ich anklickte, enthielt nur die drei Wörter, die ich lesen musste: „Unverfälschtes Südthailand“.

„Auch Nakhon Si Thammarat“, seufzte ich erleichtert, öffnete dann einen neuen Tab und buchte mein Ticket gleich dort.

Unterkunft in Nakhon Si Thammarat

Nichts ist typischer für Thailand als jemand, der so spät ankommt, dass man sich fragt, ob er überhaupt noch kommt. Und genau das passierte: Als der Besitzer des Tree Home Plus in der Innenstadt von Nakhon Si Thammarat anrief, um mir mitzuteilen, dass er am Flughafen angekommen sei, wartete das Taxi, das ich in seiner Abwesenheit bestellt hatte, bereits vor dem Boutique-Hotel. (TIPP: Geduld ist in Nakhon Si Thammarat definitiv unerlässlich!)

Trotz dieses etwas fragwürdigen ersten Eindrucks bot das Tree Home die perfekte Balance zwischen entspannter Atmosphäre und luxuriösem Komfort und wirkte sowohl stilvoll als auch ein wenig rustikal (es gab zwar Ameisen im Zimmer, aber nur wenige). Vor allem aber war es ein idealer Ausgangspunkt, um die Provinz Nakhon Si Thammarat in ihrer ganzen unberührten Pracht zu erkunden.

Meine Lieblingsaktivitäten in Nakhon Si Thammarat

Erkunden Sie das Stadtzentrum

Nachdem ich mich im Baumhaus eingerichtet hatte, waren noch ein paar Stunden Tageslicht übrig, also machte ich mich schnell mit meiner Kamera auf den Weg. Ich brauchte etwa 15 Minuten zu Fuß zur Ratchadamnoen Road, der Hauptstraße der Stadt, an der sich die meisten Sehenswürdigkeiten befinden. Ich begann an der alten Stadtmauer, die aus dem späten 13. Jahrhundert stammt, als Nakhon Si Thammarat zu einem wichtigen Außenposten des Srivijaya-Reiches wurde. Zügig ging ich zur Stadtsäule und dann zur Salahuddin-Moschee, um den Sonnenuntergang vom Wat Phra Mahatat aus zu genießen.

Entdecken Sie lokale Gesichter und Aromen.

Stattdessen stand ich plötzlich an der Kreuzung von Ratachadamnoen Road und Panead Road und war fasziniert von der hohen Brücke mit ihrem Minarett, die sich darüber erhob. Ich staunte, dass jemand auf die Idee gekommen war, ein ansonsten unscheinbares Bauwerk so aufwendig zu verzieren. Auch die Menschen in Nakhon Si Thammarat faszinierten und erfreuten mich: vom Wassermelonenverkäufer, der mich um ein Foto bat, über die Gruppe Schulkinder, die mich um Hilfe beim Englischüben baten (und dann einfach dutzende Male „Hallo“ sagten), bis hin zur Kellnerin, die ich anflehte, mir extrem scharfes Gaeng Leuang Pla zu bringen, obwohl meine blauen Augen verrieten, dass ich es nicht vertragen würde.

Reise die Küste hinauf

Andererseits ist ein Ort in Thailand nur so „authentisch“ wie seine Strände. Ich entschied, dass Khanom, etwa 90 Minuten mit dem Minibus (oder Motorrad, falls möglich – ich kann es nicht), der beste Ausgangspunkt wäre, um die Strände von Nakhon Si Thammarat zu erkunden. In Khanom angekommen, nahm ich ein Motorradtaxi, und der Fahrer setzte mich an einer heruntergekommenen Strandhütte ab, wo zwei weiße Mädchen gefrorene Cocktails tranken. Wie sich herausstellte, waren sie nicht nur die einzigen Ausländer, die ich an diesem Tag am Strand sah, sondern auch die einzigen Menschen, denen ich fast eine Stunde lang begegnete – abgesehen von einem Mann in einem Fischerboot weit draußen auf dem Meer.

Schwimmen Sie an… einzigartigen Stränden

Auf den ersten Blick ist es verständlich, warum Nakhon Si Thammarat nicht zu einem zweiten Phuket oder Koh Samui geworden ist. Die palmengesäumte Küste mit ihrem muschelbedeckten weißen Sand ist zwar wunderschön, doch das Wasser ist oft trüb und manchmal schlammig braun. Andererseits zeichnen sich meiner Meinung nach die schönsten Strände der Welt durch Abgeschiedenheit und Ruhe aus, und Khanom bietet beides in einem Maße, das ich fast nirgendwo sonst auf der Welt gefunden habe, vielleicht mit Ausnahme der zugefrorenen Strände Islands. Die Strände sind ein gutes Beispiel für die vielen Freizeitmöglichkeiten, die Nakhon Si Thammarat bietet.

Suche nach Wasserfällen und Orchideen.

Der Khao Luang Nationalpark beherbergt den höchsten Berg Südthailands (der natürlich ebenfalls Khao Luang heißt). Natürlich hatte ich nicht geplant, an einem Wochenende einen Berg zu besteigen. Stattdessen unternahm ich mit dem Besitzer von Tree Home einen Ausflug zum Krung Ching Wasserfall, von dem ich ehrlich gesagt nicht viel erwartet hatte. Ich hatte definitiv nicht damit gerechnet, dass der Weg an mehreren Stellen lebensgefährlich sein würde. Die Wanderung dauerte jeweils etwa 90 Minuten. Der Wasserfall selbst war jedoch wahrhaft majestätisch, ebenso wie die wilden Orchideen, die aus den Dutzenden von Becken an seinem Fuße sprossen. Ihre Anwesenheit überraschte mich nicht – der Nationalpark ist für seine über 300 Orchideenarten ebenso berühmt wie für Khao Luang selbst –, aber ich war von ihrer Pracht überwältigt.

Wie lange sollte man in Nakhon Si Thammarat verweilen?

„Das wäre eine interessante Alternative“, lachte ich und malte mir aus, wie ich im Alleingang die globale Zimmerpflanzenbranche revolutionierte. Robert Schrader – Orchideenjäger. Aber im Ernst, auf dem Rückweg in die Stadt dachte ich über die Zeit nach, die ich hier im unberührten Südthailand verbracht hatte und wie viel ich für mein Geld bekommen hatte. Waren drei Tage in Nakhon Si Thammarat zu viel, zu wenig oder genau richtig?

Auf den ersten Blick mag das Angebot an Aktivitäten in Nakhon Si Thammarat (zumindest aus der Perspektive des traditionellen Tourismus) nicht besonders umfangreich erscheinen. Angesichts der großen Entfernungen zwischen dem Stadtzentrum und den umliegenden Sehenswürdigkeiten sowie des unzureichenden öffentlichen Nahverkehrs ist es jedoch schwer vorstellbar, dass eine Reise in die Provinz Nakhon Si Thammarat (zumindest eine mit Ausflügen außerhalb des Stadtzentrums) weniger als zwei bis drei Tage in Anspruch nimmt.

Ist Nakhon Si Thammarat einen Besuch wert?

Das führt zu einer noch größeren Frage: Sollte man Nakhon Si Thammarat überhaupt besuchen? Ich persönlich hatte immer schon andere Provinzen im Süden Thailands im Blick, die ich aus Sicherheitsgründen nicht besucht habe – bis heute bin ich mir nicht sicher, ob diese Bedenken berechtigt waren. Natürlich wäre es töricht von mir, zu leugnen, dass meine Reise nach Nakhon Si Thammarat einen gewissen Wert hatte und dass meine dortigen Erlebnisse einzigartig waren.

Ich kann mit Sicherheit sagen, dass Nakhon Si Thammarat weder ein typisches noch ein zweitklassiges Reiseziel in Thailand ist. Im besten Fall lohnt sich ein Besuch dieser Provinz, wenn man bereits ein halbes Dutzend Mal in Thailand war und eine Pause von den Touristenhochburgen im üppigen Norden und idyllischen Süden braucht. Nakhon Si Thammarat ist nichts für schwache Nerven oder für diejenigen, die mit den Strapazen des Reisens in Thailand nicht vertraut sind.

Weitere häufig gestellte Fragen zum Besuch von Nakhon Si Thammarat

Ist Nakhon Si Thammarat sicher?

Nakhon Si Thammarat ist, wie der größte Teil Thailands außerhalb des überwiegend muslimischen Südens, weitgehend frei von Gewaltverbrechen, wo Terroranschläge von Aufständischen selten sind. Allerdings befinden sich in Nakhon Si Thammarat einige der gefährlichsten Straßen Thailands; streunende und verwilderte Hunde können aggressiv sein und die Gefahr von Tollwut oder schmerzhaften Bissen darstellen.

Wie gelangt man nach Nakhon Si Thammarat?

Obwohl Nakhon Si Thammarat theoretisch von Phuket und anderen Orten in Südthailand aus auf dem Landweg erreichbar ist, ist die Anreise von Bangkok aus realistischerweise nur mit dem Flugzeug möglich. Flüge starten mehrmals täglich vom Flughafen Don Mueang in Bangkok.

Gibt es in Nakhon Si Thammarat schöne Strände?

Im Vergleich zum Rest Thailands sind die Strände in und nördlich von Nakhon Si Thammarat eher unscheinbar. Wer sich jedoch in der Provinz aufhält und dringend Meeresluft braucht, für den ist ein Vormittag oder Nachmittag an der Küste von Khanom genau das Richtige.

Abschluss

Ob Sie nun charmante Städtchen, einsame Strände, außergewöhnliche Nationalparks suchen oder einfach dem Massentourismus entfliehen möchten – Nakhon Si Thammarat ist unprätentiös, authentisch und zurückhaltend. Ich gehe davon aus, dass Nakhon Si Thammarat mit der Zeit immer beliebter wird (und das Angebot an Aktivitäten entsprechend vielfältiger wird), da immer mehr Menschen authentische Orte in Thailand entdecken möchten. Der Mangel an Englischsprachigen, die unzureichende touristische Infrastruktur und die begrenzte Anzahl spektakulärer Sehenswürdigkeiten dürften jedoch die meisten Touristen abschrecken. Möchten Sie, genau wie ich, das unberührte Südthailand erkunden? Dann lassen Sie uns Ihre ganz persönliche Thailandreise gestalten!