O norte da Tailândia parece um mundo à parte, bem distante do brilho de Bangkok e das praias tropicais do sul – e isso é ótimo para viajantes aventureiros. Historicamente conhecido como Reino de Lanna, a região é culturalmente rica em todos os sentidos – da sua culinária ousada e, por vezes, inusitada, aos seus templos dourados escondidos em cada cordilheira.

Às vezes, leva um tempo para se adaptar à atmosfera rústica e autêntica do Norte. Em algumas áreas remotas, quase não há conforto e, francamente, você sente falta de coisas como shoppings, hotéis modernos e até ar-condicionado. O que facilita a transição, no entanto, é a simpatia das pessoas. Contanto que você viaje com respeito, sempre receberá uma calorosa recepção como "farang" (estrangeiro).

Como o norte da Tailândia faz fronteira com Myanmar e Laos, você ocasionalmente verá tribos das montanhas vestindo trajes tradicionais birmaneses ou ouvirá moradores locais falando dialetos laosianos. Essas experiências culturais são melhor vivenciadas fora de Chiang Mai e Chiang Rai. Depois de explorar essas duas joias, suba em uma moto ou alugue um carro e embarque em uma viagem de carro. Com estradas sinuosas, plantações de chá verdejantes e cachoeiras deslumbrantes para descobrir ao longo do caminho, a própria jornada se torna o destino (por mais clichê que isso possa parecer).

15 dos lugares mais bonitos do norte da Tailândia

1. Sukhothai

Frequentemente nos perguntam quais ruínas antigas são mais impressionantes: Ayutthaya ou Sukhothai? Depois de visitar ambas, podemos afirmar com segurança: Sukhothai. Localizada na parte sul do norte da Tailândia, Sukhothai está situada em um ambiente rural, cercada por arrozais e pomares. A atmosfera tranquila e relaxante torna a visita aos templos ainda mais agradável. Não deixe de visitar Wat Si Chum, na parte norte do parque histórico, bem como Wat Mahathat e Wat Si Sawai, dentro das muralhas da cidade. Você pode começar sua aventura no norte da Tailândia com um voo para Sukhothai e depois seguir para Phrae.

2. Nan

Nan finalmente está recebendo a atenção que merece. Graças à fotogênica "Rota 3", a província se tornou famosa no Instagram, mas essa é apenas uma das muitas estradas sinuosas para explorar na região. Na verdade, toda a província é perfeita para uma viagem de carro — seja explorando cachoeiras, buscando mirantes com vistas para as montanhas ou visitando o exuberante vale da vila de Sapan (também conhecida como a nova Pai). A pequena cidade de Nan em si também é cheia de charme. Você pode admirar os delicados murais do Wat Phumin, assistir ao pôr do sol no Wat Phra That Khao Noi e se deliciar com a comida de rua nos mercados noturnos.

3. Chiang Mai

Já faz dez anos que visitamos Chiang Mai e sempre nos encantamos. A cidade é tão rica em templos que é impossível vê-los todos em uma única viagem. No entanto, se tivéssemos que recomendar alguns, escolheríamos Wat Ton Kwen para uma oportunidade fotográfica inesquecível e Wat Chedi Luang para o pôr do sol de tirar o fôlego sobre as ruínas do chedi. E não podemos esquecer da comida: Khao Soi, Mookata (churrasco tailandês) e Sai Oua são apenas alguns dos pratos que você absolutamente precisa experimentar. Você pode até querer reservar ingressos para o Festival das Lanternas do Céu CAD Khomloy em novembro, onde poderá vivenciar um mar de lanternas flutuantes.

Wat Chedi Luang, Chiang Mai

4. Lampang

Lampang fica a menos de duas horas de carro de Chiang Mai. Embora seja possível fazer um bate-volta, recomendamos passar algumas noites no Lampang River Retreat. Isso lhe permitirá fazer passeios de um dia aos "templos celestiais" de Wat Chaloem Phra Kiat e Wat Phra That Doi Phra Chan. Na própria cidade, você encontrará um rio com pequenas pontes pitorescas, além de inúmeros templos e restaurantes locais. Lampang é a terceira maior cidade do norte da Tailândia e, portanto, tem um ritmo mais acelerado do que Nan, mas ainda conserva seu charme tranquilo – você pode até fazer um passeio de charrete pela cidade.

5. Chiang Rai

A viagem de Chiang Mai para Chiang Rai é ​​como viajar para outro país. Esperávamos que ambas as cidades estivessem lotadas de turistas, mas definitivamente não foi o caso. Chiang Rai exala uma atmosfera excêntrica e nada convencional, refletida em sua culinária, tradições e paisagens únicas. Além dos templos azuis e brancos, há inúmeras experiências incríveis para descobrir. Nós particularmente adoramos um show no Tawandang Mahason, onde tivemos a oportunidade de ver o astro tailandês Kong Huayrai se apresentar ao vivo, e um passeio de rafting com os moradores locais na represa Mae Suai, que se transformou em um espetáculo animado que lembrava o Festival Songkran.

Leia mais: 10 atividades únicas em Chiang Rai: um guia feito por moradores locais

Concerto de Kong Huayrai, Chiang Rai

6. Ban Rak Thai

Situada bem na fronteira com Myanmar, esta pequena vila chinesa circunda um lago. É famosa por seus terraços de plantações de chá, pela culinária de Yunnan e pelos passeios matinais de barco em meio à neblina. Ban Rak Thai é um dos nossos principais destinos no norte da Tailândia por um motivo simples: é uma parada fantástica no roteiro de Mae Hong Son. No entanto, recomendamos visitá-la apenas como parte deste passeio de moto, pois fica muito longe para ser visitada por conta própria a partir de Chiang Mai.

7. Frase

A grande vantagem de Phrae é que ela pode ser facilmente incluída em um roteiro pelo leste do norte da Tailândia, após Lampang. Os destaques incluem o passeio pela cênica "Rota Verde" (Rodovia 1343), que serpenteia por majestosas colinas verdejantes que lembram a Toscana, e o templo Wat Na Khu Ha, famoso por sua ponte de bambu e estátua de Buda cercada por arrozais. Uma pernoite em Phrae provavelmente não compensa, mas é uma excelente parada para almoçar e fazer alguns passeios curtos antes de seguir para Nan.

8. Mae Kampong

Mae Kampong é uma vila montanhosa localizada a cerca de uma hora de carro a leste de Chiang Mai, perfeita para um passeio de um dia. O acesso é sinuoso, íngreme e, por vezes, perigoso, portanto, tenha cuidado se estiver dirigindo sua própria scooter ou carro. Ao chegar, caminhe até a rua principal, repleta de casas e lojas de madeira. A gastronomia local é imperdível – desde um delicioso churrasco tailandês servido em varandas de madeira até um café no Rabiang View Cafe. A vila também é conhecida por seus riachos, cachoeiras e charmosas opções de hospedagem em glamping e casas de família.

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Café Rabiang View, Mae Kampong

9. Mae Hong Son

A cidade de Mae Hong Son está intrinsecamente ligada ao roteiro turístico de Mae Hong Son e é uma parada importante nesta viagem de cinco dias. É um lugar maravilhoso para passar a noite e absorver a atmosfera tranquila da cidade. Não deixe de visitar os templos em estilo birmanês Wat Chong Kham e Wat Chong Klang, às margens do lago, e passear pela ponte de bambu Su Tong Pae, ao norte da cidade. Para uma experiência gastronômica local, não perca a salada de folhas de chá (Laphet Thoke).

10. Chiang Dao

Em Chiang Dao, a terceira montanha mais alta da Tailândia espera por você: uma crista calcária acidentada que se ergue majestosamente acima da cidade, no vale abaixo. Aqui, a natureza dita as atividades de lazer, seja explorar cavernas ou fazer trilhas na montanha. Como alternativa, você pode simplesmente relaxar – apreciar a vista para as montanhas, degustar o café cultivado localmente e banhar-se nas fontes termais. A cidade em si é pequena, mas oferece uma variedade de mercados, bares de cerveja artesanal, casas de massagem e hotéis românticos, como o Campian, nos arredores.

11. Phayao

Phayao costuma ser ignorada pelos viajantes que correm de Chiang Mai para Chiang Rai – uma pena, pois guarda algumas joias escondidas (e, afinal, fica no caminho). Em Phayao, você pode saborear comidas de rua baratas e admirar a vista para o lago a partir da Rua Pedonal Tha Kwan – a rua fica aberta nas noites de sexta e sábado. Depois, siga 10 minutos ao norte até Wat Huai Pha Kiang. Este templo abriga relevos budistas esculpidos em penhascos de arenito. Para finalizar sua viagem, considere um passeio a leste, em direção à fronteira com Nan, para visitar Phu Langka. As montanhas da região costumam estar envoltas em névoa, oferecendo oportunidades fantásticas para fotos.

12. Pai

Pai pode ser vista de maneiras diferentes, dependendo da perspectiva de cada um. Nos últimos anos, a cidade sofreu com o turismo excessivo e com tensões entre moradores locais e estrangeiros envolvidos em atividades ilegais. Às vezes, Pai parece mais um centro de entretenimento para mochileiros do que um exemplo autêntico do norte da Tailândia. Em contraste, o Vale de Pai é de uma beleza estonteante. Ainda nos lembramos com carinho do nosso passeio de barco pelo vale durante nossa excursão de cinco dias a Mae Hong Son. A paisagem, com seus arrozais, desfiladeiros de lama, fontes termais e cachoeiras, nos deixou maravilhados.

13. Phu Chi Fa

Phu Chi Fa, uma montanha majestosa na fronteira entre a Tailândia e o Laos, eleva-se a mais de 1.600 metros acima do nível do mar e, no momento certo, oferece o efeito fascinante de um "teto de nuvens". É possível chegar lá de carro a partir de Chiang Rai em duas a três horas. Você pode pernoitar em uma pousada próxima ou reservar um passeio de um dia para chegar ao mirante ao amanhecer. Isso significa começar cedo, mas o esforço vale a pena.

14. Parque Nacional Doi Inthanon

Doi Inthanon abriga os pagodes do Rei e da Rainha, além de diversas cachoeiras impressionantes, como a Cachoeira Mae Ya. É um complemento ideal para o passeio a Mae Hong Son ou simplesmente um passeio perfeito de um dia saindo de Chiang Mai. Durante nossa visita em dezembro, o frio foi aumentando gradativamente à medida que subíamos em nossas motos — tão frio, aliás, que tivemos que vestir jaquetas (algo bastante incomum durante a estação seca na Tailândia). Os templos estavam envoltos em névoa, criando uma atmosfera única que foi ainda mais acentuada enquanto observávamos os monges locais praticando suas tradições.

Parque Nacional Doi Inthanon

15. Mae Chaem

Mae Chaem é praticamente a área mais rural do norte da Tailândia. Na última etapa da nossa viagem a Mae Hong Son, fizemos um desvio para este distrito sem absolutamente nenhuma expectativa. Mas a cidade nos surpreendeu com seus arrozais verdejantes, casas de madeira e templos Lanna. Ao chegarmos à casa da família anfitriã, dirigimos por estradas de terra ladeadas por campos e descansamos durante a noite. Na manhã seguinte, porém, fomos acordados por um verdadeiro coro de animais – de pássaros e galos a gatos e vacas, havia de tudo. Foi uma daquelas situações estranhas que só acontecem quando você está fora dos roteiros turísticos tradicionais.

Roteiros de viagem de carro no norte da Tailândia

  • Passeio de moto de ida e volta por Mae Hong Son: Este é o passeio de moto mais popular da Tailândia, com início e fim em Chiang Mai. Você pode escolher o sentido (horário ou anti-horário) e os destinos de acordo com suas preferências. As estradas estão em excelentes condições e são adequadas para motociclistas experientes que apreciam curvas fechadas, inúmeras curvas e trechos retos ocasionais.
  • Chiang Mai → Pai: Para quem deseja apenas visitar Pai, mas ainda assim desfrutar de uma emocionante experiência de motocicleta, a Rodovia 1095 oferece o melhor dos dois mundos. A estrada que liga Chiang Mai a Pai possui 762 curvas e leva de 3 a 4 horas, dependendo do número de paradas. Essa rota é fantástica, mas fique atento aos caminhões e outros veículos.
  • Chiang Mai → Chiang Rai: Se você se contenta em explorar as duas maiores cidades do norte da Tailândia, a rota direta de Chiang Mai para Chiang Rai será suficiente. Trata-se mais de chegar do ponto A ao ponto B do que de desfrutar de uma viagem panorâmica – a menos que você pegue as estradas secundárias via Phayao. A estrada principal é exatamente isso: uma rodovia que tem sofrido com inúmeras obras nos últimos anos.
  • Roteiro de ida e volta Chiang Mai → Chiang Rai: Para variar um pouco, considere um roteiro circular por Chiang Mai e Chiang Rai, incluindo Phayao e Chiang Dao. Dessa forma, você descobrirá dois destinos menos conhecidos, além dos dois mais populares. Você passará uma noite em Phayao, três noites em Chiang Rai e, finalmente, duas noites em Chiang Dao antes de retornar a Chiang Mai. Esteja ciente de que as estradas podem ser irregulares em alguns trechos e que é possível se perder – mas isso faz parte da aventura.
  • Chiang Mai → Lampang → Phrae → Nan → Phayao: O roteiro ideal seria uma viagem de 10 a 14 dias pelo leste do norte da Tailândia. Inclui duas a três noites em Chiang Mai, Lampang e Nan, com breves excursões a Phrae e Phayao. Este roteiro tem uma extensão semelhante à do roteiro de Mae Hong Son: aproximadamente 600 a 700 quilômetros. A experiência demonstra que é aconselhável limitar o tempo de direção a 3 ou 4 horas por dia para aproveitar ao máximo os destinos.

    • Perguntas frequentes sobre uma visita ao norte da Tailândia

    Qual é a melhor época para viajar?

    A única época que evitamos ativamente é a temporada de incêndios florestais, de fevereiro a abril. O resto do ano, seja na estação seca ou chuvosa, é idílico. Durante a estação seca, você pode esperar dias ensolarados e claros, enquanto a estação chuvosa transforma toda a região em um mar de vegetação exuberante. Nessa época, você definitivamente deve visitar a "Rota Verde" de Phrae, as cachoeiras do Parque Nacional Doi Inthanon e a paisagem envolta em névoa de Phu Langka.

    Como é a comida no norte da Tailândia?

    A gastronomia é uma das muitas alegrias do norte da Tailândia e oferece muito mais do que apenas Khao Soi. Quem tem espírito aventureiro pode experimentar pratos de rã com ervas em Chiang Rai, larvas de abelha grelhadas em Chiang Mai e sopa de sangue de porco em Nan. Quanto mais ao norte se viaja, mais ousada e, por vezes, inusitada se torna a culinária, mas ainda há muitos pratos típicos tailandeses, como arroz glutinoso, Moo Ping (espetinhos de porco grelhados) e Gaeng Hung Lay (carne de porco cozida ao curry).

    O norte da Tailândia é um destino turístico barato?

    O norte da Tailândia é significativamente mais barato do que Bangkok e as ilhas do sul. Um bom hotel de 3 ou 4 estrelas pode ser encontrado por cerca de 1.400 THB (aproximadamente 40 USD) por noite. Comer comida de rua ajudará você a economizar ainda mais. No entanto, transporte particular, cafés de estilo ocidental e voos de/para Chiang Mai podem ser caros se você não reservar com bastante antecedência. Felizmente, a AirAsia voa para Chiang Mai e, na nossa opinião, é a melhor companhia aérea de baixo custo.