Ik heb op deze blog nooit een geheim gemaakt van hoeveel ik van Lampang houd – niet jaren geleden tijdens mijn eerste bezoek, noch tijdens latere reizen. Voor Lampang en mij was het liefde op het eerste gezicht.

Phayao, daarentegen, is een relatief nieuwe ontdekking voor mij. Ik heb er veel meer van genoten dan verwacht en ik zou er graag terugkeren. Tegelijkertijd mist het echter de diversiteit en rijkdom van Lampang. Of misschien zijn dat niet de juiste woorden.

Ik vind de juiste later wel; ik wil nu niet overhaast te werk gaan. Onze discussie over Phayao versus Lampang is immers nog maar net begonnen.

Waarom ik de gebaande paden van Noord-Thailand nog verder heb verlaten

Of ik nu Phayao en Lampang vergelijk, of meer in het algemeen, ik heb een hekel aan de term "buiten de gebaande paden"—ik gebruik hem alleen omdat mensen ernaar zoeken en zo mijn website vinden. Hoewel dat misschien klopt, is het evenzeer waar dat vrijwel geen enkele andere provincie in Thailand zo goed aan deze beschrijving voldoet als Phayao.

Waarom heb ik dit gedaan? Wel, hoewel ik Lampang geweldig vond en dat nog steeds vind, is het een feit dat met elk jaar dat voorbijgaat (niet in de laatste plaats dankzij mijn reportages over de stad) steeds meer buitenlanders Lampang ontdekken. Ik wil me blijven verdiepen in het landelijke noorden van Thailand, zowel voor mijn eigen ontwikkeling als om nieuwe inspiratie te bieden aan reizigers die net zo nieuwsgierig en ruimdenkend zijn als ik.

Vergelijkingen tussen Phayao en Lampang

Aankomst vanuit Bangkok

Lampang is aanzienlijk gemakkelijker te bereiken vanuit Bangkok. Je kunt een van de twee of drie dagelijkse rechtstreekse vluchten nemen van Don Mueang Airport (DMK) naar Lampang Airport (LPT), of naar Chiang Mai vliegen en vervolgens de ongeveer 90 minuten durende reis over land maken. Omgekeerd is de enige realistische manier om Phayao vanuit Bangkok te bereiken, om naar Chiang Mai (CNX) te vliegen en vervolgens minstens 100 minuten te rijden – dit zou je primaire route moeten zijn, niet slechts een alternatief.

voortbeweging

Als je alleen op basis van het stadscentrum kiest tussen Phayao en Lampang, is Lampang makkelijker te verkennen – bijna alle belangrijke bezienswaardigheden liggen op loopafstand. Veel bezienswaardigheden in Phayao zijn ook te voet bereikbaar, maar in deze minder toeristische stad maken de bestemmingen aan de rand van de stad (waar je absoluut een auto voor nodig hebt) een groter verschil. Desondanks zou ik waarschijnlijk aanraden om in beide steden een auto te huren.

Activiteiten

Ik suggereer dit deels omdat mijn favoriete bezienswaardigheden in Lampang aan de rand van de stad liggen: de 'hemeltempels' Wat Chalermprakiat en Wat Phra That Doi Phra Chan. Hoewel deze plaatsen een vergelijkbare indruk maken, liggen ze eigenlijk aan tegenovergestelde kanten van de stad. Voorbij het Phayao-meer in het centrum van Phayao vind ik de nabijgelegen bezienswaardigheden Wat Nantaram en de Phu Sang-waterval prachtig, beide gelegen in het noordoosten.

Hotels en restaurants

Als we Lampang en Phayao in dit opzicht vergelijken, komt Lampang opnieuw duidelijk als winnaar uit de bus. Nergens in Phayao (en eerlijk gezegd, op maar weinig andere plekken in heel Thailand) vind je iets vergelijkbaars met het Riverside Guest House in Lampang. De familie die Baan Ma Grood (letterlijk: Kaffirlimoenhuis) in Phayao runt, is echter buitengewoon vriendelijk, gul en ongelooflijk gastvrij.

Dagtochten en excursies

Zoals ik al bijna verklapte, is Lampang goed te bereiken met dagtrips vanuit de twee hemelse tempels (en natuurlijk ook de bekendere Wat Phra That Lampang Luang); in het centrum van Phayao zijn er ook tempels en watervallen. Met andere woorden, beide steden bieden talloze mogelijkheden om verder te reizen: van Lampang naar Chiang Mai, Lamphun en natuurlijk Phayao; en van Phayao naar Chiang Rai en Nan.

Lampang verslaat gemakkelijk Phayao, maar...

Lampang is voor de meeste reizigers waarschijnlijk de betere keuze, om twee belangrijke redenen. Ten eerste is Lampang logistiek gezien veel gemakkelijker te bereiken. Het ligt op minder dan 90 minuten van zowel het centrum van Chiang Mai als de luchthaven, waardoor een dagtrip prima te doen is. Dit alleen al maakt Lampang aantrekkelijker dan Phayao, en de verscheidenheid aan activiteiten die er te doen zijn is werkelijk indrukwekkend.

Niettemin, en zelfs als je bedenkt dat het centrum van Lampang volledig te voet te verkennen is, is de keuze tussen Lampang en Phayao niet zo eenvoudig, vooral niet als je met de auto reist. Wat Phayao aan comfort en spectaculaire bezienswaardigheden mist, maakt het ruimschoots goed met zijn afgelegen sfeer. Je komt er veel minder andere buitenlanders tegen dan in Lampang; de Thai die je wel ontmoet, zijn zeer ruimdenkend en oprecht bereid om een ​​praatje te maken.

Meer veelgestelde vragen over Phayao en Lampang

Wat is beter, Lampang of Phayao?

Kies Lampang als een bestemming buiten de gebaande paden je belangrijkste prioriteit is, maar toch gemakkelijk bereikbaar vanuit een populaire toeristische bestemming zoals Chiang Mai. Phayao is daarentegen een betere keuze als logistiek minder belangrijk is en je vooral een ongerepte en authentieke bestemming wilt ervaren.

Hoe kom ik van Lampang naar Phayao?

Vergeleken met andere bestemmingen in Noord-Thailand is de reis van Lampang naar Phayao (of andersom) snel en gemakkelijk. De snelste manier is met de auto, maar er rijden ook regelmatig rechtstreekse bussen die de afstand in minder dan drie uur afleggen.

Hoeveel dagen heb ik nodig in Lampang en Phayao?

Lampang en Phayao liggen relatief dicht bij elkaar, of je nu met de bus of de auto reist. Het kan echter erg tijdrovend zijn om tussen de twee provincies te reizen als je geen eigen auto hebt. De benodigde tijd varieert daarom: 3-5 dagen, verdeeld over beide provincies, is ideaal met een eigen auto; maar reken op ongeveer een week als je gebruikmaakt van een taxidienst.

Conclusie

Ik heb mijn standpunt in het Lampang-Phayao-debat altijd duidelijk gemaakt, zelfs in de titel van dit artikel. Tegelijkertijd wil ik niet dat je denkt dat mijn liefde voor Lampang betekent dat ik Phayao minacht. Tenzij je haast hebt of zeker weet dat je nooit meer terug zult komen, raad ik je ten zeerste aan om deze twee fascinerende plekken in Noord-Thailand minstens één keer in je leven te bezoeken. En ik hoor graag je mening als je toevallig tijd hebt om te reageren. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om mij je reis naar Thailand te laten plannen en op mijn oordeel te vertrouwen in plaats van zelf een beslissing te nemen.