폭포와 산맥, 강이 어우러진 펫차분 주는 두 곳의 아름다운 국립공원을 자랑합니다. 안개에 휩싸인 카오코 국립공원의 고지대는 야생 코끼리, 아시아황금고양이, 쥐사슴, 고슴도치, 그리고 멋진 늘보원숭이의 서식지입니다. 마찬가지로 매혹적인 남나오 국립공원에는 호랑이, 표범, 흑곰, 말레이곰이 살고 있습니다.

태국 사람들은 안개와 туман을 사랑합니다. 많은 사람들이 시원한 기온과 이른 아침 안개 바다를 즐기기 위해 기꺼이 먼 길을 여행하며 태국을 찾습니다. 외국인 관광객들에게는 다소 보기 드문 광경이죠. 그렇다면 이 "안개 천국"은 어디일까요? 많은 사람들이 북부의 치앙라이나 매홍손을 추천하지만, 진정한 미식가들은 안개에 휩싸인 계곡의 끝없는 풍경이 펼쳐지는 펫차분으로 향합니다. 펫차분은 태국 미식가들에게도 높은 평가를 받는 곳으로, 달콤한 타마린드, 현지에서 재배한 채소, 위치안부리식 닭고기 구이, 론카오 쌀국수 등이 대표적인 인기 메뉴입니다. 북부 태국의 숨겨진 보석 같은 펫차분을 발견할 이유는 충분합니다.

안개 바다를 감상하고 싶다면 펫차분, 러이, 피차눌록 주에 걸쳐 있는 푸힌롱키아 국립공원보다 더 좋은 곳은 없을 겁니다. 이곳은 숨 막히도록 아름다운 자연 경관을 자랑하며, 40~50년 전 공산당 봉기 당시의 수많은 역사 유적지를 품고 있습니다. 기후는 연중 쾌적하게 시원하지만, 겨울에는 꽤 추워질 수 있습니다. 푸힌롱키아-론까오 도로 32km 지점에 있는 탄파유는 이른 아침 안개 바다와 주변 산맥의 절경을 감상하기에 최적의 장소입니다. 공산당이 한때 깃발을 올렸던 가파른 절벽인 파추통에서는 숨 막힐 듯 아름다운 일몰을 감상할 수 있습니다. 공원 내에는 전쟁 박물관, 정치·군사 학교, 1976년 공산당에 입당한 공대생들이 만든 수력 터빈, 옛 사령부, 그리고 전성기 시절 거의 모든 종류의 수술을 시행했던 병원 등 다양한 역사 유적지가 있습니다. 자연 명소로는 특이한 암석 지형과 여러 폭포가 있으며, 특히 울창한 상록수림 속에 자리 잡은 32단 폭포인 남톡 만댕(Namtok Man Daeng)이 유명합니다. 공원 내에는 관광객을 위한 방갈로, 캠핑장, 텐트 대여 시설이 마련되어 있습니다(+66 5523 3527).

789,000라이(약 113,000㎢) 규모의 퉁살랭루앙 국립공원은 길고 좁은 석회암 고원에 펼쳐져 있으며, 11월부터 2월까지 서늘한 기온을 유지합니다. 이 지역의 많은 산악 지대와 마찬가지로, 이곳은 한때 태국 공산당의 거점이었으며, 그들의 후기 전투 흔적이 오늘날까지도 남아 있습니다. 공원은 넓고 평평한 사바나 평원과 산소나무 숲이 어우러진 것이 특징입니다. 사바나는 훌륭한 트레킹 코스를 제공하며, 다양한 야생화, 양치류, 벌레잡이풀, 칼라디움 등의 서식지이기도 합니다. 공원 내 두 곳에는 방갈로, 텐트 대여, 개인 텐트 캠핑장이 마련되어 있습니다(+66 5526 8019).

남나오 국립공원은 펫차분 지역의 울창한 숲을 자랑하는 또 다른 보석 같은 곳으로, 태국 등산객과 자연 애호가들에게 꾸준히 사랑받고 있습니다. 펫차분과 차이야품에 걸쳐 있는 남나오 국립공원은 복잡한 산맥 지대로, 겨울에는 기온이 2~5°C까지 떨어지기도 합니다. 광활한 공원 내에는 연중 물이 흐르는 2단 폭포인 탓 프란 바(Tat Phran Ba) 폭포, 매혹적인 종유석과 석순, 그리고 주변 하이킹 코스가 있는 파 홍 동굴(Pha Hong Cave), 겨울철 장엄한 일출을 감상할 수 있는 푸 코 전망대(Phu Kho Lookout), 광활한 산소나무 숲과 사바나 초원이 펼쳐진 반 파엑(Ban Paek)과 푸 쿰 카오(Phu Kum Khao) 소나무 숲, 그리고 석회암 산에 위치한 거대한 동굴로 물이 흐르고 자연적인 굴뚝과 박쥐 서식지가 있는 야이 남나오 동굴(Yai Nam Nao Cave, 푸 남 린) 등이 있습니다. 국립공원을 탐험하는 좋은 방법은 잘 정비된 자연 탐방로를 따라 걷는 것입니다. 이곳에서 코끼리, 문착사슴, 다양한 조류를 관찰할 수 있습니다. 공원 내에는 방갈로가 있으며, 텐트를 대여할 수도 있고, 개인 장비를 가져오는 사람들을 위한 캠핑장도 있습니다(+66 5672 9002).

펫차분은 방문객들에게 훨씬 더 많은 볼거리를 제공합니다. 무앙 지구에 있는 왓 마하탓, 왓 짜이 품, 나콘반 펫차분 문화회관과 타판 힌으로 가는 길에 있는 카오 랑 전망대는 모두 방문할 가치가 있습니다. 그리고 안개가 자욱한 이 지역의 대표적인 특산물인 구운 닭고기와 달콤한 타마린드도 잊지 마세요.

펫차분(Phetchabun)의 숨겨진 보석 중 하나인 왓 프라 탓 파 카우(Wat Phra That Pha Kaew), 또는 파 손 카우(Pha Sorn Kaew)라고도 불리는 이 사찰은 산 정상에 위치한 불교 수행처입니다. 카오 코(Khao Kho) 지역의 키암 손(Kheam Son) 마을 근처 해발 830미터 봉우리 꼭대기에 자리하고 있습니다. 본당과 주변 건물들은 수백만 개의 다채로운 모자이크 타일로 장식되어 있으며, 오후 햇살에 반짝입니다. 본당 앞에는 연꽃 봉오리 위에 앉아 있는 다섯 개의 흰 불상이 인상적인 조각으로 자리하고 있습니다. 2004년에 창건된 이 사찰은 승려와 재가 신도 모두에게 명상, 공부, 그리고 불법 수행의 장소로 여겨지고 있습니다.

가는 방법: 펫차분은 방콕에서 북쪽으로 346km 떨어진 곳에 위치하며, 도로로만 접근 가능합니다. 방콕 모르칫 2번 버스 터미널에서 펫차분까지 에어컨이 설치된 1등석 및 2등석 버스와 시내버스가 롬삭 방면으로 운행합니다(www.transport.co.th). 자가용을 이용할 경우, 두 가지 주요 경로가 있습니다. 방콕에서 1번 국도를 타고 사라부리까지 간 후 21번 국도로 우회전합니다. 차이사단, 시텝, 위치안부리를 지나 221km를 더 가면 펫차분에 도착합니다. 소요 시간은 5시간입니다. 또는 1번 국도를 타고 왕노이까지 간 후 32번 국도로 갈아탑니다. 아유타야, 앙통, 싱부리, 차이낫을 지나 나콘사완까지 갑니다. 나콘사완에서 117번 국도를 타고 피차눌록으로 간 후 12번 국도를 이용하면 펫차분에 도착합니다.

더 자세한 정보를 원하시면 TAT 북부 사무소(3지역) +66 5525 2742-3 또는 +66 5525 9907로 연락하십시오.