꼬쿠드 섬은 태국 남부 트랏 주에 위치해 있습니다. 여행 작가 존 보스윅이 직접 경험했듯이, 방문객들은 이제 단돈 50달러로 태국 현지 가정에서 2박 3일을 보내며 현지 음식을 맛보고, 자전거 투어를 즐기고, 수공예품 제작을 체험할 수 있습니다.

반남치우 마을의 환영 표지판에는 "노출이 심한 옷차림은 삼가해 주십시오"라고 적혀 있습니다. 이는 태국 무슬림과 중국인이 함께 살아가는 이 독특한 공동체가 방문객들에게 푸껫 해변에서처럼 지나치게 노출이 심한 옷차림을 삼가 달라고 당부하는 것입니다.

강변에 자리한 어촌 마을은 방콕에서 약 300km 떨어진 태국만 연안의 트랏 주에 있습니다. 관광 담당자인 노이 씨와 그녀의 팀은 뜨거운 철판 위에서 달콤하고 짭짤한 크래커를 만들고 있습니다. 코코넛 밀크와 타피오카를 넣고 갈색 설탕과 샬롯을 뿌린 후, 태국 특유의 풍미를 더합니다. 맛있고 바삭한 이 크래커는 "더 주세요!"라고 말하기도 전에 순식간에 사라집니다.

인구 1,500명의 이 마을은 최근 홈스테이 관광을 적극적으로 도입했습니다. 저희 같은 방문객들은 1인당 50달러도 안 되는 비용으로 현지 가정에서 2박 3일을 머물며 현지 음식을 맛보고, 자전거를 타고, 지역 공예품을 체험해 볼 수 있습니다.

우리는 캄보디아 만에 위치한 꼬쿠드(또는 꼬쿳) 섬으로 여정을 계속합니다. 이 섬은 방콕보다 캄보디아에 더 가깝습니다. 우리가 탄 페리는 아오 살랏 항에 정박합니다. 이 만에는 트롤 어선, 바닷가재 통발, 제라늄 바구니, 그물 등이 늘어서 있고, 관광으로 인해 삶의 방식이 바뀌지 않은 마을 사람들의 모습을 엿볼 수 있습니다.

꼬쿠드는 태국에서 네 번째로 큰 섬으로 훌륭한 리조트와 다이빙 명소를 자랑합니다. 또한, 좀 더 편안한 휴식을 원하는 방문객들에게도 다양한 즐거움을 선사합니다. 언덕이 많고 숲이 우거진 이 섬의 대부분은 태국 왕립 해군 소유이며, 해안선은 대부분 자연 그대로의 모습을 간직하고 있습니다.

서쪽 해안의 아날레이 암초는 해저가 모래로 덮여 있고 수정처럼 맑은 물이 수심 10미터에 불과합니다. 우리는 건강한 산호와 인상적인 바위들 사이에서 한 시간 동안 다이빙을 즐깁니다. 이후 카약을 타고 상류로 올라가 깨끗한 맹그로브 숲이 우거진 클롱 차오에 도착합니다. 이곳은 바위와 폭포로 이어지는 곳입니다. 더 멀리 나가면 꼬창 군도의 꼬 막과 꼬 랑 국립공원에서 더욱 도전적인 다이빙을 경험할 수 있습니다.

꼬쿠드 섬은 정글, 해변, 고요함은 물론 럭셔리함까지 모두 갖춘 곳입니다. 주로 서쪽 해안에 소박한 롯지부터 초호화 호텔까지 약 50개의 숙박 시설이 있습니다. 한때 해적들이 은신처로 삼았던 곳에서 이름을 따온 아오 살라트(해적의 만)는 피터 팬, 캡틴 훅, 팅커벨이라는 이름의 4성급 리조트 체인의 영감이 되었습니다.

길이 25km에 달하는 섬의 최북단에 자리한 아름다운 소네바 키리 리조트는 더할 나위 없이 호화로운 곳입니다. 억만장자들의 해변 휴가를 연상시키는 리조트의 미학은 햇볕에 바랜 나무, 정자, 그리고 천국 같은 풍경(혹은 적어도 이웃 섬인 꼬쿠드 섬)을 내려다볼 수 있는 우아한 전망대의 조화에서 확연히 드러납니다. 그리고 빼놓을 수 없는 것이 바로 수제 초콜릿입니다…

섬의 남서쪽 해안, 하드 타키엔 해변 바로 앞에 참스 하우스 리조트가 자리하고 있습니다. 새하얀 모래사장, 한적한 해변, 맑은 파도. 로맨틱한 커플, 싱글족, 가족 여행객, 그리고 노래방이나 시끄러운 술집 없이 조용한 열대 해변을 즐기고 싶은 모든 사람에게 이상적인 곳입니다.

해송 향기와 장작 연기, 반딧불이로 가득한 이 섬은 개발되지 않아 접근하기가 다소 어렵지만, 바로 그 점이 이 섬을 더욱 매력적으로 만듭니다. 모든 길이 포장되어 있는 것은 아닙니다. 마을은 하나뿐이고, 몇몇 해변 술집과 불춤 공연을 제외하면 밤문화는 거의 없습니다. 하지만 "포르노"는 풍부합니다. "포르노"는 태국어로 "선물", "은혜", "축복"을 의미하는 고귀한 단어입니다. 모두 사실입니다.

가는 방법: 방콕 에어웨이즈가 방콕에서 트랏까지 매일 운항합니다. 트랏에서 램속 선착장까지는 차로 50km 거리입니다. 램속 선착장에서 페리를 타고 약 1시간(요금 약 500바트, 미화 약 20달러) 가면 꼬쿠드 선착장에 도착하며, 그곳에서 리조트로 이동하는 교통편을 이용하시면 됩니다. 또는 꼬창에서 페리를 이용하실 수도 있습니다.

계절: 가장 더운 달은 4월부터 8월까지이며, 가장 시원한 달은 11월부터 2월까지입니다. 우기는 5월 중순부터 10월 중순까지 지속됩니다.

교통편: 대중교통은 거의 없고 택시도 드뭅니다. 많은 방문객들이 오토바이를 렌트하는데, 하루에 약 12달러 정도입니다. 숙소를 통해 픽업 서비스를 예약하는 것을 추천합니다.

추가 정보: www.bangkokair.com; www.homestaythai; www.chamshouse.com; [email protected]; www.kohkood.com