Koh Kood liegt in der südlichen Provinz Trat. Besucher können nun für nur 50 Dollar einen zweitägigen Aufenthalt mit einer Übernachtung bei einer thailändischen Gastfamilie erleben, inklusive Kennenlernen der lokalen Küche, Radtouren und dem Ausprobieren von Kunsthandwerk, wie der Reiseschriftsteller John Borthwick feststellte.

„Bitte tragen Sie keine freizügige Kleidung“, lautet das Willkommensschild im Dorf Ban Nam Chiew. Damit bittet diese einzigartige thailändisch-muslimisch-chinesische Gemeinde ihre Besucher, sich nicht so provokativ oder freizügig zu kleiden, wie man es vielleicht an einem Strand in Phuket tun würde.

Das Fischerdorf am Flussufer liegt in der südöstlichen Provinz Trat am Golf von Thailand, etwa 300 km von Bangkok entfernt. Tourismuskoordinatorin Khun Noi und ihr Team bereiten süße und herzhafte Cracker auf einer heißen Grillplatte zu. Sie geben Kokosmilch und Tapioka hinzu, bestreuen alles mit braunem Zucker und Schalotten – und natürlich mit dem unverwechselbaren thailändischen Flair. Die köstlichen, knusprigen Häppchen sind im Nu verschwunden, ehe man „Mehr!“ sagen kann.

Das Dorf mit seinen 1.500 Einwohnern hat sich in letzter Zeit dem Gastfamilientourismus verschrieben. Besucher wie wir können einen zweitägigen Aufenthalt mit einer Übernachtung bei einer Gastfamilie für weniger als 50 Dollar pro Person genießen. Im Preis inbegriffen sind das Kennenlernen (und Genießen) der lokalen Küche, Fahrradtouren und das Ausprobieren lokaler Handwerkskünste.

Unsere Reise führt uns weiter zur Insel Koh Kood (auch Ko Kut genannt) im Golf von Kambodscha, die näher an Kambodscha als an Bangkok liegt. Unsere Fähre legt in Ao Salat an, einer Bucht, die von Trawlern, Hummerfallen, Geranienkörben, Netzen und all den anderen typischen Zeichen einer Gemeinschaft gesäumt ist, deren Lebensweise vom Tourismus nicht verdrängt wurde.

Koh Kood ist Thailands viertgrößte Insel und bietet hervorragende Resorts und Tauchmöglichkeiten. Auch für Besucher, die es etwas ruhiger mögen, hat sie viel zu bieten. Der größte Teil der hügeligen, dicht bewaldeten Insel gehört der Königlich Thailändischen Marine, und ihre Küste ist weitgehend unberührt.

Am Analay-Riff vor der Westküste ist der Meeresboden sandig und das kristallklare Wasser nur 10 Meter tief. Wir tauchen eine Stunde lang inmitten gesunder Korallen und imposanter Felsformationen. Anschließend paddeln wir mit Kajaks flussaufwärts nach Khlong Chao, einem unberührten Mangrovenkanal, der sich zu Felsen und einem Wasserfall öffnet. Weiter draußen erwarten uns anspruchsvollere Tauchgänge bei Koh Maak und im Koh Rang Nationalpark, die alle zum Koh Chang-Archipel gehören.

Koh Kood bietet Dschungel, Strände, Ruhe und sogar Luxus. Es gibt rund 50 Unterkünfte, hauptsächlich an der Westküste, von einfachen Lodges bis hin zu Luxushotels. Ao Salat, die Piratenbucht, benannt nach den Piraten, die dort einst Zuflucht suchten, inspirierte eine lokale Kette von Vier-Sterne-Resorts mit den Namen Peter Pan, Captain Hook und Tinkerbell.

Das atemberaubende Soneva Kiri Resort, an der Nordspitze der 25 km langen Insel gelegen, lässt keine Wünsche offen. Seine Ästhetik, die an einen Strandurlaub für Milliardäre erinnert, zeigt sich in der harmonischen Kombination aus sonnengebleichtem Holz, Pavillons und eleganten Aussichtsplattformen mit Blick ins Paradies – oder zumindest auf die Nachbarinsel Koh Kood. Und dann wären da noch die handgemachten Pralinen…

An der Südwestküste der Insel liegt das Cham's House Resort direkt am Strand von Haad Takien. Weißer Sand, ein menschenleerer Strand, kristallklares Wasser. Ein idealer Ort für Romantiker, Singles, Familien und alle, die einen tropischen Strand ohne Karaoke oder laute Bars in der Nähe schätzen.

Diese duftende Insel mit ihren Seekiefern, dem Rauch von Holz und Glühwürmchen mag zwar unerschlossen und etwas schwer zu erreichen sein, aber genau das macht ihren Reiz aus. Nicht alle Straßen sind asphaltiert. Es gibt nur einen Ort, und abgesehen von ein paar Strandbars und Feuertänzen gibt es kaum Nachtleben. Dafür aber reichlich „Porn“ – ein edles thailändisches Wort, das „Geschenk“, „Gnade“ oder „Segen“ bedeuten kann. Alles wahr.

Anreise: Bangkok Airways fliegt täglich von Bangkok nach Trat. Von dort sind es 50 km Fahrt zum Laem Sok Pier in Trat. Eine einstündige Fährfahrt (ca. 500 Baht, etwa 20 US-Dollar) bringt Sie zum Koh Kood Pier, von wo aus Sie zum Resort weiterreisen. Alternativ können Sie auch eine Fähre von Koh Chang nehmen.

Jahreszeit: Die heißesten Monate sind April bis August, die kühlsten November bis Februar. Die Monsunzeit dauert von Mitte Mai bis Mitte Oktober.

Fortbewegung: Es gibt praktisch keine öffentlichen Verkehrsmittel und Taxis sind rar. Viele Besucher nutzen gemietete Motorräder, die etwa 12 US-Dollar pro Tag kosten. Es empfiehlt sich, einen Abholservice über Ihr Resort zu buchen.

Weitere Informationen: www.bangkokair.com; www.homestaythai; www.chamshouse.com; [email protected]; www.kohkood.com