삼륜 툭툭은 방콕에서 가장 유명한 대중교통 수단이며, 특히 밤에 도시를 탐험하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 여행 작가 데보라 딕슨-스미스는 방콕 야간 툭툭 투어 경험을 공유합니다.

방콕은 밤에 둘러보는 것이 가장 좋습니다. 시원하고 덜 붐비며 교통도 훨씬 한적합니다. 게다가 방콕의 유명 관광지 중 일부는 밤에 특히 아름다운 풍경을 자랑하는데, 차오프라야 강변에 위치한 왓 아룬(새벽 사원)은 조명이 환하게 켜져 황금빛 탑들이 빛나고 강물에 비치는 모습이 장관입니다.

아직 툭툭이 뭔지 모르는 분들을 위해 설명드리자면, 툭툭은 기본적으로 2~3명이 탈 수 있는 완전히 밀폐된 운전석이 있는 오토바이입니다.

쾌적하지 않고 에어컨이 빵빵하게 나오는 택시보다 도시를 더 친밀하게 경험할 수 있고, BRT나 MRT를 이용하는 것보다 간편하며, 차가 지나다니기엔 너무 좁은 골목길과 좁은 길도 통과할 수 있고, 때로는 인도까지 올라갈 수 있어 보통 더 빠릅니다.

툭툭은 제2차 세계 대전 중에 방콕 어딘가에서 누군가가 인력거에 모터를 부착하는 기발한 아이디어를 떠올렸고, 그 아이디어가 널리 퍼지면서 탄생했습니다.

트립어드바이저의 평가에 따르면, 요즘에는 현지인이 아닌 이상 툭툭 기사들에게 바가지 요금을 당할 가능성이 높다고 합니다. 따라서 미리 조사를 해서 일반적인 요금이 어느 정도인지 파악해 두는 것이 좋습니다.

방콕에서 툭툭을 타고 짧은 거리를 이동하는 데 약 30바트(호주 달러 1달러) 정도가 듭니다. 툭툭을 하루 종일 또는 저녁에 빌리는 것은 쉽지만, 요금을 흥정해야 합니다. 협상에 자신이 없거나 언어 장벽이 걱정된다면 호텔 직원에게 도움을 요청하거나, 더 좋은 방법은 시내 툭툭 투어 상품을 예약하는 것입니다.

방콕 푸드 투어는 안전하고 믿을 수 있는 툭툭 운전기사와 여행객을 다시 연결하는 것을 목표로 최근 설립된 사회적 기업인 스마일링 툭툭(Smiling Tuk-Tuk)과 함께 "심야 툭툭 투어"를 제공합니다.

이 투어는 방콕의 밤을 엿볼 수 있는 기회를 제공하며, 관광과 미식 탐험이 조화롭게 어우러집니다. 첫 번째 목적지는 태국식 치킨라이스인 "카오 문 가이"로 유명한 고 앙 프라투남입니다. 번화한 펫차부리 로드에 위치한 소박한 식당으로, 센트럴 월드와 시암 파라곤 등 방콕 최대 쇼핑몰 두 곳에서 멀지 않은 곳에 있습니다.

저녁 8시 30분쯤 되면 식당은 사람들로 가득 차는데, 작은 모퉁이 카페에서 넓은 인도 끝까지 빽빽하게 들어선 테이블들로 음식이 얼마나 빨리 준비되고 제공되는지 보는 것은 정말 흥미롭습니다.

두 번째 여정은 도시를 가로지르는 미로 같은 거리들을 통과하는 것으로, 눈 깜짝할 사이에 지나가는 길에 완전히 길을 잃어버렸습니다. 이번에는 실제로 인도로 나와 툭툭이 지나갈 수 있을 만큼 좁은 골목길을 따라 이동하며 목적지인 안 구아이 티우 쿠아 가이(Ann Guay Tiew Kua Gai)에 도착했습니다.

국수 요리를 먹고 난 후, 우리는 차오프라야 강과 꽃 시장으로 향하는 길에 또 한 번 아찔한 드라이브를 즐겼습니다.

저녁 시간은 이 시장을 거닐기에 가장 좋은 시간입니다. 낮의 북적거림 없이, 세계에서 세 번째로 큰 꽃 시장을 여유롭고 향긋하게 산책할 수 있습니다.

바로 모퉁이를 돌면 다음 목적지인 방콕에서 가장 유명한 랜드마크 중 하나인 와불 사원, 왓포가 있습니다. 벌써 밤 11시가 다 되어가는데, 이 시간에 왓포 정원을 거닐어 보니 낮에 방문했을 때와는 사뭇 다른 분위기입니다. 북적이는 관광지가 아닌, 종교 유적지를 방문하는 데 기대했던 바로 그 평화로운 분위기가 느껴집니다.

여기서 툭툭을 타고 강변으로 잠깐 이동합니다. 10층 정도 올라가면 방콕 최고의 전망과 시원한 맥주를 즐길 수 있는 작은 루프탑 바가 나옵니다. 살라 아룬은 차오프라야 강 건너편, 새벽 사원인 왓 아룬 바로 맞은편에 있는 오래된 게스트하우스입니다.

자정이 넘었고 거리는 거의 텅 비어 있었다. 툭툭이 속도를 내어 도시를 가로질러 우리의 마지막 목적지인 팁 사마이로 향했다. 방콕 최고의 팟타이 맛집으로 알려진 곳이었다. 식당은 프라나콘의 마하 차이 로드에 위치해 있었다.

자정이 넘었는데도 식당은 사람들로 가득 차 있고, 자리를 기다리는 줄이 길게 늘어서 있다. 하지만 오래 기다릴 필요는 없다. 음식이 눈 깜짝할 사이에 나오기 때문이다. 효율적인 조리 시스템 덕분에 매초 수십 접시의 음식이 준비되는데, 전통적인 방식으로 제공되거나 얇은 오믈렛에 싸서 나온다.

그리고 여기가 마지막이니, 이 야식을 천천히 즐기면서 옆 테이블의 매력적인 여성들이 정말 여자인지 궁금해해볼 수 있겠네요. 결국, 그들의 낮은 목소리가 정체를 드러내겠지만요.

길가에 앉아 플라스틱 그릇에 담긴 팟타이를 먹으니 문득 이런 생각이 듭니다. 마치 현지인이 된 기분이에요. 분명 여행이 성공적이라는 증거겠죠.

방콕 푸드 투어(Bangkok Food Tours)는 칫롬(Chid Lom) BTS 역에서 출발하여 호텔에서 종료되는 툭툭을 타고 즐기는 "최고의 심야 맛집 투어"를 제공합니다. 그룹 규모는 2명에서 16명까지이며, 투어 비용은 모든 식사를 포함하여 1인당 1,700바트입니다. 자세한 내용은 Bangkokfoodtours.com을 방문하세요.

여행사 Expique는 방콕의 야경을 감상할 수 있는 툭툭 투어를 제공합니다. 투어에는 클롱산 시장, 왓 프라윤, 왓 포, 꽃시장 방문은 물론 차이나타운에서의 저녁 식사 등 특별한 경험도 포함되어 있습니다. 투어 요금은 1인당 1,850바트입니다. Expique.com

Take Me Tour는 현지 가이드를 통해 투어를 제공하며, 차이나타운과 꽃시장을 포함하는 야간 툭툭 투어를 1인당 약 1300바트에 제공합니다. Takemetour.com