おそらく、一番印象に残っているのはその音だろう。鈍い鈍音は、まるで金床が落ちたか、象が夜を突き破って現れたかのようだった。あるいは、犯人には手足がなかったにもかかわらず、何かが這いずり回るような感覚だったのかもしれない。彼らの動きは、むしろちょこちょこと、あるいは引っ掻くような動きと表現する方が適切だった。

ナンをどれほど愛していても、彼女のことを思い出すと、まず最初に思い浮かぶのも最後に思い浮かぶのも、ウジ虫だ。そう、間違いなくウジ虫だ。町で一番良いホテルに泊まったにもかかわらず、一晩中眠れなかった。天井から何十匹ものウジ虫が落ちてきて、私はまるで吸血鬼の獲物のように、夜明けを待ちながら横たわっていた（そして後には起き上がって座った）。

幸いなことに、皆さんがご自身の旅行でこのスローモーションの悪夢を体験する必要はまずないでしょう。本当にありがたいことです。もしあの悲惨な一泊旅行がなければ、私はとっくにナンの素晴らしさを熱心に語っていたでしょうから。

私がナンを訪ねるのにこんなに時間がかかった理由

ナンが私のタイ旅行リストに初めて登場したのは10年以上前のことだった（とはいえ、非常に漠然とした形ではあったが）。タイ人の友人が、ナンはタイ人の間で人気が高まっていると教えてくれたのがきっかけだった。問題は、ナンの英語ガイドブックを探したが見つからず、当時の私にはナンへの旅行には時間が足りないことに気づいたことだった。そのため、ナンへの訪問は無期限に延期することにした。

実際、2017年から2019年にかけてバンコクに住んでいた頃は、理論的にはもっと簡単に行けたはずなのに、ナンには一度も行く機会がありませんでした。文字通り、タイ北部を隅々まで探索して、ようやくナンに行く気になったのです。幸いなことに、その頃には母国語で利用できる情報源が以前よりもずっと役に立っていました。ナンは待った甲斐があったと断言できます。

ナンでやるべきこと

ナンの魅力的な中心街で時間を過ごしてみてください。

ナン市の中心部は実に魅力的です。最も有名なランドマークであるワット・プーミンは、他のタイの寺院と比べるとやや地味に感じられるかもしれませんが、私は少し先にある「黄金の」寺院、ワット・シー・パン・ドンの方が好きです。しかし、ナンで私が最も気に入っているのは、観光名所以上に、その気取らない雰囲気です。シンプルな屋台で地元産のコーヒーをすすったり、本物の伝統衣装を売る店をぶらぶらしたり、そういったことがすべて心地よく感じられます。

（そして、ナン国立博物館もお見逃しなく！）

ナン観光の次の目的地は？ナン国立博物館です。ここは2つの点で際立っています。まず、博物館の建物自体が実に壮麗です。もともとは20世紀初頭に王室の邸宅として建てられたものです。さらに、展示品は魅力的で、地元の織物や陶器の伝統など、様々なことを教えてくれます。ナンの歴史を学ぶのに最適なもう一つの場所は？ナン貴族邸です。ここは地元のチーク材建築の代表的な例と言えるでしょう。

ワット・プラタート・カオノイには少なくとも一度は訪れてみてください。

ナンに惹かれた一番の理由は、ワット・プラタート・カオノイ寺院の黄金の立像仏です。そこから見下ろす街のパノラマビューも素晴らしいものでした。寺院は市街地から少し離れた場所にあるため、自家用車がない場合は事前に送迎の手配をしておくことをお勧めします。そのため、可能であれば、昼間に一度、そして日の出や日没時にもう一度、何度か訪れることをお勧めします。

北イングランドの料理に身を委ねて、至福のひとときをお過ごしください。

ナンで私が一番好きなことの一つは、言うまでもなく、食べることです。嬉しいことに、カオソーイ（カレーヌードルスープ）やサイクロック（ソーセージ）、ナムプリックオン（カレーディップ）など、タイ北部（そしてイサーン地方の一部）の名物料理を存分に楽しめます。他に何を試してみたいかは、あなたの冒険心次第です。私の場合、地元産の様々な種類のオレンジを試食するだけで十分でした。しかし、スープに血が入っていても構わないという方なら、ナムギアオは私よりも魅力的に感じるかもしれません。

市の北に広がる田園地帯を探索してみよう。

正直に言うと、私がナンを訪れた時期は、市の北部の田園地帯の豊かな植生を堪能できる時期ではありませんでした。それでも、ロイ・ファー・ロード（通称「カーブ3」）のドライブは本当に楽しかったです。まさに数字の「3」のように見えます。次回の旅行では、もっと奥地を探検して、パヤオ県への「裏道」を通ってプー・ランカから夕日を眺めたいと思っています。

ナンで一泊するべきでしょうか？

当初、ランパーンから日帰りでナンに行く計画を立てていた。今考えると無謀な計画に思えるかもしれないが。レンタカーがあれば、もちろんそれは可能だった。しかし、そうすると夕日と街の明かりを見逃してしまう。（一方で、寝ている間に何十匹ものウジ虫に襲われるという悪夢のような経験は避けられただろう。だから、結局その計画もそれほど突飛なものではなかったのかもしれない。）

もちろん、ナンでホテルを選ぶ際は、PX122 Dbest Hotelは絶対に避けるべきです。まさに「ウジ虫ホテル」ですから。代わりに、川沿いのNan Rim Nam Resortや、市内中心部に近いBaan Mai Muang Nanのような、実績のある信頼できるホテルを選びましょう。どこに泊まるにしても、荷物を開ける前に必ず部屋に招かれざる客がいないか確認してください。私も時間を巻き戻して、事前に確認できたらいいのにと思います！

ナンへの訪問に関するその他のよくある質問

ナンの家を訪れる価値はあるだろうか？

ナンは絶対に訪れる価値があります！ワット・プーミンや立像仏のあるワット・プラタート・カオノイといった観光名所から、街全体に漂うゆったりとした本物の雰囲気まで、旅行者が北タイに求めるものがすべて揃っており、気に入らない点はほとんどありません。

バンコクからナーンへはどうやって行けばいいですか？

バンコクからナーンへ行く最も簡単で速い方法は、ドンムアン空港（DMK）からナーン空港（NNT）への直行便を利用することです。直行便は1日に複数便運航しています。あるいは、モーチット・バスターミナルからバスまたはミニバスを利用することもできます。ただし、所要時間は9～12時間で、夜行便となる場合もありますのでご注意ください。

チェンマイからナンへはどうやって行けばいいですか？

朗報は、チェンマイとナーンの間には比較的頻繁に直行バスが出ていることです。残念な点は、所要時間が最低でも6時間かかることです。特にランパーンで途中下車することをお勧めします。もし途中で下車しない場合は、旅を充実させるためにナーンで少なくとも1泊か2泊することをお勧めします。

結論

ナンで体験できる素晴らしいことの中で、落ちてくるウジ虫を避けることがあなたのリストに入っていないことを願います。ナンは、多くの点でタイ北部の究極の目的地です。チェンマイのような文化的意義を持ち、ランパーンほど混雑しておらず、パヤオのような手つかずの美しさを誇っています。唯一の問題（そして願わくば私の場合だけ）は、ホテルの部屋に招かれざる客がいたことです。タイの冒険旅行を計画する際に、たとえ人里離れた場所であっても、あるいはそのような旅行を検討しているだけでも、お手伝いが必要ですか？私に依頼して、オーダーメイドのタイ旅行プランを作成し、詳細を私にお任せください。