아마도 가장 기억에 남는 것은 소리일 것이다. 마치 모루나 코끼리가 밤을 뚫고 나오는 듯한 둔탁한 소리. 아니면 기어가는 듯한 느낌일지도 모른다. 범인들은 팔다리가 없었지만, 그들의 움직임은 바스락거리거나 긁는 소리에 더 가까웠다.

내가 낸을 얼마나 사랑하든, 그녀를 떠올릴 때 가장 먼저 그리고 마지막으로 생각나는 건 구더기일 거예요. 네, 맞아요. 시내에서 제일 좋은 호텔에 묵었는데도 밤새 한숨도 못 잤어요. 누워서 (나중에는 똑바로 앉아서) 마치 흡혈귀의 먹잇감처럼 해 뜨기를 기다리는 동안 천장에서 수십 마리의 구더기가 떨어졌거든요.

다행히도, 여러분은 이 도시 여행에서 이런 슬로우 모션 악몽을 겪지 않아도 될 겁니다. 정말 다행이에요. 만약 제가 겪은 끔찍한 하룻밤이 아니었다면, 벌써 난의 장점을 칭찬하기 시작했을 테니까요.

내가 할머니를 찾아가는 데 왜 이렇게 오래 걸렸을까

난은 10년도 더 전에 제 태국 여행 목록에 처음 등장했습니다(물론 아주 막연한 생각이었지만요). 태국인 친구가 난이 태국 사람들 사이에서 새롭게 주목받는 도시라고 말해줬거든요. 문제는 난에 대한 영문 여행 가이드북을 찾기가 어려웠고, 여행하려면 당시 제 시간보다 훨씬 더 많은 시간이 필요하다는 것이었습니다. 그래서 난 방문은 무기한 연기되었죠.

사실, 제가 방콕에 살던 2017년에서 2019년 사이, 이론적으로는 난에 가기 더 쉬웠을 텐데도 저는 난에 한 번도 가보지 못했습니다. 북부 태국의 다른 지역들을 모두 탐험하고 나서야 다시 난에 대한 생각을 하게 되었죠. 다행히 그때쯤에는 모국어로 된 자료들이 훨씬 더 도움이 되었습니다. 난은 기다린 보람이 충분히 있는 곳이었어요.

난에서 할 일

매력적인 난 시내 중심가에서 시간을 보내세요.

난의 시내는 정말 매력적입니다. 비록 가장 유명한 랜드마크인 왓 푸민 사원은 다른 태국 사원들에 비해 다소 수수해 보이지만요. 저는 길을 따라 조금 더 내려가면 있는 "황금 사원"인 왓 스리 판 돈 사원을 더 좋아합니다. 하지만 제가 난을 가장 좋아하는 이유는 어떤 관광 명소보다도 꾸밈없는 모습 때문입니다. 소박한 노점에서 현지에서 재배한 커피를 마시거나 정통 전통 의상을 파는 가게를 구경할 때면 언제나 그런 소박함을 느낄 수 있습니다.

(그리고 난 국립 박물관도 놓치지 마세요.)

난 여행 일정의 다음 목적지는 바로 난 국립 박물관입니다. 두 가지 이유로 꼭 방문해 볼 만한 곳인데요. 첫째, 박물관 건물 자체가 정말 웅장합니다. 20세기 초에 왕실 거주지로 지어진 건물이거든요. 둘째, 전시품들이 매우 흥미롭고, 특히 난 지역의 직물과 도자기 전통을 생생하게 보여줍니다. 난의 역사를 배울 수 있는 또 다른 좋은 장소는 바로 난 귀족 가옥입니다. 이곳 역시 난 지역의 대표적인 티크 목재 건축 양식을 보여주는 곳입니다.

왓 프라 탓 카오 노이에 꼭 한 번 방문해 보세요.

제가 난에 매료된 이유를 하나 꼽자면, 왓 프라 탓 카오 노이 사원의 황금 불상과 그곳에서 바라보는 숨 막힐 듯한 도시 전경일 것입니다. 사원은 시내에서 조금 떨어져 있어 자가용이 없다면 미리 교통편을 예약해야 합니다. 따라서 가능하다면 낮에 한 번, 그리고 해돋이나 해질녘에 다시 한 번, 총 여러 번 방문하는 것을 추천합니다.

영국 북부 요리의 진수를 만끽해 보세요.

난에서 제가 가장 좋아하는 것 중 하나는 예상대로 먹는 것입니다. 좋은 소식은 카오소이(카레 국수), 사이크록(소시지), 남프릭옹(카레 소스) 등 북부 태국(그리고 이산 지방의 일부) 특산 요리를 모두 맛볼 수 있다는 점입니다. 무엇을 더 먹어볼지는 모험심에 따라 다르겠지만, 저는 현지에서 재배한 다양한 종류의 오렌지를 맛보는 것만으로도 충분했습니다. 하지만 국물에 피가 들어가는 것을 개의치 않는다면, 남응아오도 저보다 더 매력적으로 느껴질 수 있을 겁니다.

도시 북쪽의 전원 지역을 탐험해 보세요.

솔직히 말해서, 제가 난에 갔을 때는 도시 북쪽 시골 지역의 울창한 초목을 제대로 감상할 수 있는 시기가 아니었습니다. 그럼에도 불구하고, "3번 커브"라고도 불리는 로이파 도로를 드라이브하는 것은 정말 즐거웠습니다. 도로 모양이 정말 숫자 3처럼 생겼거든요. 다음 여행 때는 더 많은 곳을 둘러보고 파야오 지방으로 이어지는 "뒷길"을 따라 푸랑카에서 일몰을 감상하고 싶습니다.

난에서 하룻밤 묵어야 할까요?

원래는 좀 황당하게 들릴지 모르지만, 람팡에서 난까지 당일치기 여행을 할 계획이었어요. 렌터카가 있으니 물론 가능했겠지만, 그러면 석양과 도시의 불빛을 놓치게 되겠죠. (하지만 한편으로는, 자는 동안 수십 마리의 구더기에 공격당하는 악몽 같은 상황은 피할 수 있었을 거예요. 어쩌면 그 계획이 그렇게 황당한 건 아니었을지도 모르겠네요?)

물론, 난에서 호텔을 고를 때는 PX122 Dbest Hotel은 절대 피해야 합니다. 정말 "구더기가 들끓는 호텔"이니까요. 대신 강변에 있는 Nan Rim Nam Resort나 시내 중심가에 가까운 Baan Mai Muang Nan처럼 검증되고 믿을 수 있는 곳을 선택하세요. 어디에 묵든 짐을 풀기 전에 방에 불청객이 있는지 꼭 확인하세요. 시간을 되돌릴 수 있다면 미리 확인했을 텐데 말이죠!

난 방문과 관련하여 자주 묻는 다른 질문들

할머니 댁 방문은 가치 있는 일일까요?

난은 꼭 방문할 가치가 있는 곳입니다! 왓 푸민 사원이나 입불상이 있는 왓 프라탓 카오 노이 사원 같은 명소부터 도시 전체의 여유롭고 진정한 분위기까지, 난은 여행객들이 태국 북부에서 좋아하는 모든 것을 갖추고 있으며, 싫어하는 것은 거의 찾아볼 수 없습니다.

방콕에서 난까지 어떻게 가나요?

방콕에서 난으로 가는 가장 쉽고 빠른 방법은 돈므앙 공항(DMK)에서 난 공항(NNT)까지 직항편을 이용하는 것입니다. 하루에도 여러 편의 직항편이 운항됩니다. 또는 모칫 버스 터미널에서 버스나 미니버스를 이용할 수도 있습니다. 다만, 이동 시간이 9시간에서 12시간 정도 소요되며, 야간 이동이 포함될 수 있다는 점을 유의하시기 바랍니다.

치앙마이에서 난까지 어떻게 가나요?

좋은 소식은 치앙마이와 난 사이를 운행하는 직행 버스가 비교적 자주 있다는 것입니다. 나쁜 소식은 이동 시간이 최소 6시간 이상 걸린다는 점입니다. 특히 람팡에서 중간 기착을 하는 것을 추천합니다. 하지만 만약 중간에 쉬어가지 않고 이동하기로 했다면, 난에서 최소 1~2박을 하는 것이 여행의 가치를 높이는 방법입니다.

결론

난에서 경험할 수 있는 환상적인 것들 중, 떨어지는 구더기를 피하는 건 절대 목록에 없기를 바랍니다. 난은 여러모로 태국 북부 최고의 여행지입니다. 치앙마이처럼 문화적으로 중요한 곳이면서도 람팡처럼 붐비지 않고, 파야오처럼 때묻지 않은 아름다움을 자랑합니다. 유일한 문제점은 (다행히 제 경우에만 해당되겠지만) 호텔 방에 불청객이 나타났다는 것입니다. 태국 여행을 계획 중이시라면, 아무리 외진 곳이라도, 여행 계획에 도움이 필요하신가요? 저에게 맞춤형 태국 여행 일정을 맡겨주시면 모든 세부 사항은 제가 알아서 처리해 드립니다.