Pourquoi devriez-vous y aller et comment vous y prendre correctement ?

Dix minutes suffisent pour la porte elle-même. Le reste de la visite se concentre sur la place qui la précède – et c'est précisément là son intérêt. La porte Tha Phae est l'entrée orientale de la vieille ville fortifiée de Chiang Mai. Son histoire remonte à la fondation de la ville par le roi Mangrai en 1296. La porte d'origine a été démolie, et la porte en briques actuelle ainsi qu'une section de muraille ont été reconstruites en 1985-1986 d'après d'anciennes photographies et des découvertes archéologiques. Son nom signifie « lieu d'accostage des radeaux ».

Chaque dimanche, la porte marque le début de la « rue piétonne du dimanche ». La rue Ratchadamnoen est fermée à la circulation à l'ouest de ce point, jusqu'au Wat Phra Singh, et se transforme, de 16h00 à environ 22h30, en une promenade d'un kilomètre bordée d'artisans, de textiles et de stands de cuisine de rue. La place sert également de scène pour la ville. En novembre, les festivals de Loy Krathong et Yi Peng y sont inaugurés ; en avril, des défilés et des batailles d'eau ont lieu à la porte et dans les douves pour le festival de Songkran ; et le Festival des fleurs de Chiang Mai investit également la place.

Si vous ne visitez le mur qu'une seule fois, privilégiez le soir. Illuminé, illuminé, illuminé par des vendeurs ambulants, le long des murs, et animé par une foule de visiteurs, le matin est plus calme et idéal pour photographier le mur sans foule dans le cadre. Les pigeons y sont présents en permanence, et il existe un rituel permettant de se faire photographier avec eux, une pratique que certains visiteurs trouvent plus intrusive que prévu. Une seule photo suffit amplement.

L'entrée est gratuite et la place est ouverte 24h/24 et 7j/7 ; vous n'avez donc pas besoin de modifier vos plans. La porte sert de point de repère à tous. Le marché de nuit se trouve à environ 1 km à l'est, sur la route Tha Phae. Les temples de la vieille ville sont à 10 minutes à pied vers l'ouest. Des songthaews rouges circulent toute la journée autour de la place pour 30 bahts par personne. Un trajet en Grab depuis l'aéroport jusqu'à la porte coûte environ 120 à 200 bahts.