Wat Ban Rai es uno de los templos más famosos de la provincia de Nakhon Ratchasima, ya que fue la residencia del venerado monje Luang Pho Khun Parisuttho, quien falleció en 2015. Muchos devotos venían de todo el país para visitarlo. Hoy en día, sigue siendo el monje, cuya enorme estatua se alza en el templo y está adornada con imágenes y representaciones suyas, lo que atrae a los visitantes, pero también el Wihan Thep Wittayakhom, un edificio con forma de elefante gigante, erigido sobre un estanque. ¡La arquitectura de esta sala es única en Tailandia! Originalmente, Wat Ban Rai era un pequeño monasterio, que luego fue ampliado por el muy respetado Luang Pho Khun, quien también se convirtió en abad. El complejo es bastante grande hoy en día, y los visitantes recuerdan especialmente el Wihan Thep Wittayakhom con su gran cabeza de elefante sobre el estanque. ¡Es el templo de mosaico cerámico más grande de Asia! Consta de más de 20 millones de teselas de mosaico. Fue construida con la intención de ser una catedral del Tripitaka, las escrituras que resumen las enseñanzas de Buda. Las paredes exteriores están decoradas con mosaicos de decenas de estilos diferentes. En el interior, a la izquierda de la gran sala circular que alberga la estatua de Luang Pho Khun, un corredor en espiral conduce, pasando por grandes frescos murales que representan a estrellas y personalidades tailandesas, hasta la parte superior del edificio, donde se encuentran las estatuas del Buda en marcha y del monje. En el sótano, hay una sala llena de coloridas exhibiciones de luces. ¡Incluso si has visitado muchos templos en Tailandia, este no te dejará indiferente!

Entrada gratuita. Wat Ban Rai abre de 7:00 a 17:00. Pude entrar al complejo a partir de las 5:30, aunque el ascenso por la pasarela en espiral solo es posible a partir de las 7:00. La Sala de los Elefantes cierra a las 17:00. El resto del complejo permanece abierto al menos hasta las 18:00 y a menudo más tarde, así que normalmente hay tiempo para fotografiar la puesta de sol. Si, como yo, quieres disfrutar de la puesta de sol en el templo (aunque estaba muy nublado cuando estuve allí), hacer fotos nocturnas (el edificio se ilumina a partir de las 19:00, pero no toda la noche) y ver el amanecer al día siguiente, puedes alojarte en el cercano Chatpailyn Resort, a solo 3 minutos a pie. Es un pequeño complejo con bungalows básicos, pero ofrece una muy buena relación calidad-precio (pagué 500 THB en mayo de 2022). Lo mejor es planear cenar allí.

Wat Ban Rai se encuentra a 70 kilómetros de la ciudad de Nakhon Ratchasima. El trayecto dura aproximadamente una hora. No hay transporte público para ir y venir de Wat Ban Rai, por lo que se recomienda viajar en vehículo privado.

Wat Ban Rai es un templo, y al visitar un templo en Tailandia hay algunas reglas que seguir: vestimenta apropiada (las rodillas y los hombros deben estar cubiertos), quitarse los zapatos al entrar al edificio, guardar silencio, no abrazar ni besar, no apuntar con los pies a la estatua de Buda, no fumar.

Cómo llegar allí

¿Cómo llegar a Wat Ban Rai? Wat Ban Rai se encuentra a 70 kilómetros de Nakhon Ratchasima. El trayecto dura aproximadamente una hora. No hay transporte público para llegar a Wat Ban Rai. Por lo tanto, se recomienda viajar en vehículo privado.