Wat Ban Rai ist einer der berühmtesten Tempel in der Provinz Nakhon Ratchasima, da er die Residenz des verehrten Mönchs Luang Pho Khun Parisuttho war, der 2015 verstarb. Viele Gläubige kamen aus dem ganzen Land, um ihn zu sehen. Noch heute zieht der Mönch, dessen riesige Statue im Tempel steht und mit Bildern und Darstellungen von ihm geschmückt ist, Besucher an, ebenso wie das Wihan Thep Wittayakhom, ein Gebäude in Form eines riesigen Elefanten, das auf einem Teich errichtet wurde. Die Architektur dieser Halle ist einzigartig in Thailand! Ursprünglich war Wat Ban Rai ein kleines Kloster, das später von dem hoch angesehenen Luang Pho Khun, der auch Abt wurde, erweitert wurde. Der Komplex ist heute recht groß, und Besucher erinnern sich besonders an das Wihan Thep Wittayakhom mit seinem großen Elefantenkopf, der auf einem Teich steht. Es ist der größte Keramikmosaiktempel Asiens! Er besteht aus mehr als 20 Millionen Mosaiksteinen. Es wurde als Kathedrale des Tripitaka, der heiligen Schriften, die die Lehren Buddhas zusammenfassen, erbaut. Die Außenwände sind mit Mosaiken in Dutzenden verschiedener Stile verziert. Im Inneren führt links vom großen runden Raum mit der Statue von Luang Pho Khun ein spiralförmiger Gang vorbei an großen Wandfresken, die thailändische Stars und Persönlichkeiten darstellen, bis zur Spitze des Gebäudes, wo Statuen des schreitenden Buddha und des Mönchs stehen. Im Untergeschoss befindet sich ein Raum mit farbenprächtigen Lichtinstallationen. Selbst wenn Sie schon viele Tempel in Thailand besucht haben, wird Sie dieser nicht unberührt lassen!

Der Eintritt ist frei. Wat Ban Rai ist von 7:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Ich konnte die Anlage bereits um 5:30 Uhr betreten, der Aufstieg über den spiralförmigen Gang ist jedoch erst ab 7:00 Uhr möglich. Die Elefantenhalle schließt um 17:00 Uhr. Der Rest der Anlage ist mindestens bis 18:00 Uhr und oft auch länger geöffnet, sodass man in der Regel noch Zeit für Sonnenuntergangsfotos hat. Wenn Sie, wie ich, den Sonnenuntergang am Tempel genießen möchten (obwohl es bei meinem Besuch sehr bewölkt war), Nachtaufnahmen machen (das Gebäude ist ab 19:00 Uhr beleuchtet, aber nicht die ganze Nacht) und am nächsten Morgen den Sonnenaufgang erleben möchten, können Sie im nahegelegenen Chatpailyn Resort übernachten, das nur 3 Gehminuten entfernt ist. Es ist ein kleines Resort mit einfachen Bungalows, bietet aber ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis (ich habe im Mai 2022 500 THB bezahlt). Es empfiehlt sich, dort zu Abend zu essen.

Wat Ban Rai liegt 70 Kilometer von der Stadt Nakhon Ratchasima entfernt. Die Fahrt dorthin dauert etwa eine Stunde. Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel, die die An- und Abreise nach Wat Ban Rai erleichtern. Daher wird die Anreise mit dem eigenen Fahrzeug empfohlen.

Wat Ban Rai ist ein Tempel, und beim Besuch eines Tempels in Thailand gibt es einige Regeln zu beachten: angemessene Kleidung (Knie und Schultern sollten bedeckt sein), Schuhe beim Betreten des Gebäudes ausziehen, leise sein, nicht umarmen oder küssen, die Füße nicht auf die Buddha-Statue richten, nicht rauchen.

Wie man dorthin gelangt

Wie kommt man nach Wat Ban Rai? Wat Ban Rai liegt 70 Kilometer von Nakhon Ratchasima entfernt. Die Fahrt dauert etwa eine Stunde. Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel, die nach Wat Ban Rai und zurück fahren. Daher wird die Anreise mit dem eigenen Fahrzeug empfohlen.