Phuket, Tailandia, 26 de abril de 2026 / TRAVELINDEX / La Conferencia Global de Turismo Sostenible GSTC2026 tuvo lugar del 21 al 24 de abril en el Royal Phuket City Hotel y el Courtyard by Marriott Phuket Town en Phuket, Tailandia. El evento reunió a profesionales del turismo, representantes de destinos, académicos y expertos en sostenibilidad de todo el mundo para debatir los principales retos y las soluciones prácticas para promover el turismo sostenible.

La conferencia, celebrada en uno de los centros turísticos más prestigiosos de Tailandia, destacó la importancia del turismo sostenible y la gestión responsable de destinos. El programa se centró en tres temas principales: hostelería sostenible, ciudades y comunidades resilientes, y aprovechamiento de la capacidad y gestión de visitantes. Estas prioridades temáticas proporcionaron un marco claro para las sesiones individuales y permitieron a los participantes interactuar con contenido relevante presentado por ponentes de renombre.

Como preparación para la conferencia, los días 19 y 20 de abril se impartieron diversos cursos de formación del GSTC en las instalaciones del evento. Los participantes tuvieron la oportunidad de profundizar sus conocimientos a través del curso sobre turismo sostenible (en inglés y tailandés), el curso sobre turismo sostenible para reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE), el curso sobre atracciones sostenibles y dos cursos de formación de auditores sobre el Estándar Hotelero del GSTC y el Estándar de Destino del GSTC. Tras este programa previo a la conferencia, el 21 de abril tuvo lugar el 4.º Simposio de la Academia GSTC, que reunió a investigadores, académicos y profesionales durante una jornada completa de intercambio, colaboración y debate sobre temas clave del turismo sostenible.

La cena de bienvenida de la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible GSTC2026 tuvo lugar en el Hotel Blue Elephant Phuket y comenzó con saludos oficiales y un homenaje a Su Majestad la Reina Sirikit, Reina Madre de Tailandia (1932-2025). La velada se inició con una actuación de danza tradicional del sur de Tailandia, seguida de las palabras de bienvenida de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT), el Gobernador de Phuket y un saludo del Presidente de la GSTC, Luigi Cabrini. Durante la cena, los invitados disfrutaron de un concierto de la orquesta Yamaha Music School Phuket, presentado por Sound Gallery Group.

La primera jornada de la conferencia comenzó con los discursos de bienvenida del Sr. Luigi Cabrini, Presidente del GSTC; el Sr. Surasak Phancharoenworakul, Ministro de Turismo y Deportes de Tailandia; y la Gobernadora de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT), la Sra. Thapanee Kiatphaibool.

“El turismo se ha convertido una vez más en una actividad indispensable, que genera empleo y sirve como herramienta de desarrollo, ofreciendo beneficios sociales, económicos y ambientales. Lamentablemente, los conflictos que asolan diversas regiones del mundo, en particular la guerra en Oriente Medio, están causando sufrimiento humano y destrucción, y también están afectando los flujos turísticos. El turismo promueve la paz, pero también necesita la paz para prosperar”, afirmó el Sr. Cabrini.

Expuso los objetivos estratégicos del GSTC para la próxima década y visualizó al GSTC como líder mundial y autoridad central en turismo sostenible, impulsando mejoras cuantificables y acelerando la transición de un turismo intensivo en recursos a uno sostenible. Concluyó diciendo: «Es una tarea ambiciosa, pero confiamos en que podemos lograrla gracias al reconocimiento, el apoyo y el aliento de la industria turística que ustedes representan hoy aquí con nosotros».

La inauguración continuó con una sesión plenaria sobre la misión global y las actividades actuales del GSTC, presentada por el director ejecutivo del GSTC, Randy Durband, y la Dra. Mihee Kang, directora de Garantía de Calidad del GSTC. La sesión ofreció a los participantes una visión general del trabajo en curso y las prioridades estratégicas del GSTC, destacando el papel de la organización en la promoción del turismo sostenible a nivel mundial.

El evento ofreció una amplia gama de sesiones sobre temas turísticos actuales, incluyendo mesas redondas sobre resiliencia climática, desastres y recuperación sostenible, equilibrio entre crecimiento y calidad de vida, educación para la sostenibilidad, gestión de residuos y compras sostenibles en hoteles, el papel de las plataformas para viajes sostenibles a gran escala, y accesibilidad y turismo lento. Además de los eventos principales, se llevaron a cabo varios talleres y una consulta presencial sobre el Estándar de Destino GSTC, que actualmente se encuentra en revisión.

“Ser sede de la Conferencia Mundial sobre Turismo Sostenible 2026 en Phuket representa un hito significativo para Tailandia en nuestro camino para convertirnos en un destino líder mundial en turismo sostenible. Esta conferencia subraya nuestro firme compromiso con el desarrollo turístico basado en el principio de ‘valor por encima de cantidad’, garantizando al mismo tiempo una gestión equilibrada de los visitantes y la conservación de los recursos.”

La Conferencia Global de Turismo de Tailandia 2026 reunió a figuras destacadas de la política, los negocios y la sostenibilidad para intercambiar conocimientos y buenas prácticas, mejorando así de forma tangible y sostenible los estándares turísticos. Asimismo, subraya el papel de Tailandia como actor proactivo en la alianza global para la sostenibilidad.

“Creemos que este evento no solo sirvió como plataforma para la cooperación internacional, sino también como catalizador para fortalecer las capacidades de los actores del sector turístico tailandés, mejorar la gestión de nuestros destinos y crear valor sostenible a largo plazo para las comunidades locales, especialmente en Phuket y sus alrededores”, declaró Thapanee Kiatphaibool, gobernador de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT).

La cena de despedida de la conferencia incluyó una ceremonia de bendición tailandesa, una danza festiva tradicional destinada a traer bendiciones y prosperidad a todos los participantes, proporcionando así una conclusión significativa y culturalmente rica para la conferencia.

Las grabaciones de las sesiones plenarias de la conferencia y las fotos del evento están disponibles en la página de Facebook de GSTC. Las grabaciones de las sesiones restantes se subirán próximamente al canal de YouTube de GSTC. Las presentaciones de las distintas sesiones estarán disponibles pronto en el sitio web de GSTC.

Tras la conferencia, los participantes fueron invitados a diversas excursiones por Phuket, lo que les permitió conocer en profundidad las comunidades, el patrimonio cultural, los ecosistemas y los medios de subsistencia de la región. Las excursiones abordaron temas como la renovación social, los medios de subsistencia marítimos, el patrimonio urbano, la coexistencia entre humanos y vida silvestre, y los proyectos de conservación comunitarios, ofreciendo a los participantes la oportunidad de experimentar la sostenibilidad de primera mano en diversos contextos locales.

Medición de la huella de carbono y otras prácticas sostenibles durante la conferencia.

Al igual que en las conferencias GSTC anteriores, la huella de carbono del evento y los gastos de viaje de todos los participantes fueron calculados y compensados ​​por BIC Event Thailand y TCEB.

Aprovechando la experiencia adquirida en GSTC2025 Fiji, GSTC continuó su colaboración con Reforest para GSTC2026 Phuket. Reforest es una empresa social australiana dedicada a promover viajes y eventos más sostenibles para el clima, la naturaleza y las comunidades locales. Por cada participante en la Conferencia Global GSTC2026, Reforest plantará un árbol.

La sostenibilidad se integró en la conferencia mediante diversas medidas ambientales y operativas. Se evitó el uso de poliestireno expandido y espuma, y ​​se minimizó el uso de plásticos de un solo uso en todos los puntos de contacto. Un enfoque digital, con señalización, programas y medidas de comunicación digitales, contribuyó a reducir los residuos de papel y plástico. Los cordones reutilizables con un diseño sencillo y genérico fomentaron su reutilización, y las fundas de plástico sustituyeron a las credenciales de papel.

La sostenibilidad también se reflejó en el transporte, el servicio de catering y los aspectos sin ánimo de lucro de la conferencia, incluyendo las excursiones posteriores y la participación de proveedores de servicios y comunidades locales. Se utilizaron autobuses eléctricos para los traslados al aeropuerto y a los eventos, se fomentó el uso compartido de vehículos y se eligieron sedes a poca distancia a pie para reducir las necesidades de transporte.

La oferta gastronómica se centró en ingredientes regionales. Además de pescado y marisco de pesca sostenible, también se ofrecieron platos vegetarianos. Se proporcionaron dispensadores de agua y botellas reutilizables. La conferencia apoyó a los proveedores y comunidades locales y presentó arte y espectáculos locales para promover el patrimonio cultural.

Como en todas sus conferencias, GSTC promovió el turismo lento distribuyendo las actividades a lo largo de varios días, lo que permitió a los participantes disfrutar del destino a un ritmo más pausado. Celebrar la conferencia en Phuket Town también les brindó la oportunidad de conectar más directamente con la cultura y el patrimonio de la ciudad, al tiempo que apoyaban a los negocios locales mediante comidas y otros servicios.