Phuket, Thailandia, 26 aprile 2026 / TRAVELINDEX / La Conferenza globale sul turismo sostenibile GSTC2026 si è svolta dal 21 al 24 aprile presso il Royal Phuket City Hotel e il Courtyard by Marriott Phuket Town a Phuket, in Thailandia. L'evento ha riunito professionisti del turismo, rappresentanti delle destinazioni, accademici ed esperti di sostenibilità provenienti da tutto il mondo per discutere le principali sfide e le soluzioni pratiche per promuovere il turismo sostenibile.

La conferenza, svoltasi in uno dei centri turistici più rinomati della Thailandia, ha sottolineato l'importanza del turismo sostenibile e della gestione responsabile delle destinazioni. Il programma della conferenza si è concentrato su tre temi principali: ospitalità sostenibile, città e comunità resilienti, utilizzo della capacità ricettiva e gestione dei visitatori. Queste priorità tematiche hanno fornito un quadro chiaro per le singole sessioni e hanno permesso ai partecipanti di approfondire contenuti pertinenti presentati da relatori di fama.

In preparazione alla conferenza, il 19 e 20 aprile si sono tenuti in loco diversi corsi di formazione GSTC. I partecipanti hanno avuto l'opportunità di approfondire le proprie conoscenze attraverso il corso GSTC sul turismo sostenibile (in inglese e tailandese), il corso sul MICE sostenibile, il corso GSTC sulle attrazioni sostenibili, nonché due corsi di formazione per auditor sullo standard GSTC per gli hotel e sullo standard GSTC per le destinazioni. A seguito di questo programma pre-conferenza, il 21 aprile si è svolto il 4° Simposio dell'Accademia GSTC, che ha riunito ricercatori, accademici e professionisti per un'intera giornata di scambio, collaborazione e discussione su temi chiave del turismo sostenibile.

La cena di benvenuto per la Conferenza Globale sul Turismo Sostenibile GSTC2026 si è tenuta al Blue Elephant Phuket e si è aperta con i saluti ufficiali e un omaggio a Sua Maestà la Regina Sirikit, Regina Madre della Thailandia (1932-2025). La serata è iniziata con un'esibizione di danze tradizionali del sud della Thailandia, seguita dai discorsi di benvenuto dell'Autorità del Turismo della Thailandia (TAT), del Governatore di Phuket e dal saluto del Presidente della GSTC, Luigi Cabrini. Durante la cena, gli ospiti hanno potuto assistere a un concerto orchestrale della Yamaha Music School Phuket, presentato dal Sound Gallery Group.

La prima giornata della conferenza è iniziata con i discorsi di benvenuto del signor Luigi Cabrini, presidente del GSTC; del signor Surasak Phancharoenworakul, ministro del Turismo e dello Sport della Thailandia; e della signora Thapanee Kiatphaibool, governatrice dell'Autorità del Turismo della Thailandia (TAT).

“Il turismo è tornato a essere un’attività indispensabile, creando posti di lavoro e fungendo da strumento di sviluppo, offrendo benefici sociali, economici e ambientali. Purtroppo, i conflitti che devastano diverse regioni del mondo, in particolare la guerra in Medio Oriente, causano sofferenza e distruzione e hanno un impatto anche sui flussi turistici. Il turismo promuove la pace, ma ha bisogno di pace per prosperare”, ha affermato il signor Cabrini.

Ha delineato gli obiettivi strategici del GSTC per il prossimo decennio e ha immaginato il GSTC come leader globale e autorità centrale per il turismo sostenibile, promuovendo miglioramenti misurabili e accelerando la transizione da un turismo ad alta intensità di risorse a un turismo sostenibile. Ha concluso affermando: "È un'impresa ambiziosa, ma siamo fiduciosi di poterla realizzare grazie al riconoscimento, al sostegno e all'incoraggiamento dell'industria del turismo che voi rappresentate qui con noi oggi".

La cerimonia di apertura è proseguita con una sessione plenaria sulla missione globale e le attività in corso del GSTC, presentata dal CEO del GSTC, Randy Durband, e dalla Dott.ssa Mihee Kang, Responsabile della Garanzia di Qualità del GSTC. La sessione ha fornito ai partecipanti una panoramica del lavoro in corso e delle priorità strategiche del GSTC, evidenziando il ruolo dell'organizzazione nella promozione del turismo sostenibile a livello mondiale.

L'evento ha offerto un'ampia gamma di sessioni su temi di attualità nel settore del turismo, tra cui tavole rotonde su resilienza climatica, disastri e ripresa sostenibile, equilibrio tra crescita e qualità della vita, educazione alla sostenibilità, gestione dei rifiuti e approvvigionamento sostenibile negli hotel, ruolo delle piattaforme per il turismo sostenibile su larga scala, accessibilità e turismo lento. Oltre agli eventi principali, si sono tenuti diversi workshop e una consultazione in loco sullo standard di destinazione GSTC, attualmente in fase di revisione.

“Ospitare la Conferenza Globale sul Turismo Sostenibile 2026 a Phuket rappresenta una tappa fondamentale per la Thailandia nel nostro percorso per diventare una destinazione leader a livello mondiale nel turismo sostenibile. Questa conferenza sottolinea il nostro forte impegno per lo sviluppo del turismo basato sul principio del 'valore piuttosto che della quantità', garantendo al contempo una gestione equilibrata dei visitatori e la conservazione delle risorse.”

Il GSTC 2026 ha riunito figure di spicco del mondo politico, economico e della sostenibilità per favorire lo scambio di conoscenze e buone pratiche, migliorando così in modo tangibile e sostenibile gli standard del turismo. Ha inoltre sottolineato il ruolo proattivo della Thailandia nell'alleanza globale per la sostenibilità.

"Riteniamo che questo evento non solo sia servito da piattaforma per la cooperazione internazionale, ma anche da catalizzatore per rafforzare le capacità degli operatori turistici thailandesi, migliorare la gestione delle nostre destinazioni e creare valore sostenibile a lungo termine per le comunità locali, soprattutto a Phuket e nelle aree circostanti", ha dichiarato Thapanee Kiatphaibool, Governatore dell'Autorità del Turismo della Thailandia (TAT).

La cena di commiato della conferenza ha incluso una cerimonia di benedizione thailandese, una danza festiva tradizionale intesa a portare benedizioni e prosperità a tutti i partecipanti, offrendo così una conclusione significativa e culturalmente ricca alla conferenza.

Le registrazioni delle sessioni plenarie della conferenza e le foto dell'evento sono disponibili sulla pagina Facebook del GSTC. Le registrazioni delle sessioni rimanenti saranno caricate a breve sul canale YouTube del GSTC. Le presentazioni delle varie sessioni saranno presto disponibili sul sito web del GSTC.

A seguito della conferenza, i partecipanti sono stati invitati a diverse escursioni a Phuket, che hanno permesso loro di approfondire la conoscenza delle comunità, del patrimonio culturale, degli ecosistemi e dei mezzi di sussistenza della regione. Le escursioni hanno esplorato temi quali il rinnovamento sociale, le attività marittime, il patrimonio urbano, la coesistenza tra uomo e fauna selvatica e i progetti di conservazione a livello comunitario, offrendo ai partecipanti l'opportunità di sperimentare in prima persona la sostenibilità in diversi contesti locali.

Misurazione dell'impronta di carbonio e di altre pratiche sostenibili durante la conferenza

Come per le precedenti conferenze GSTC, l'impronta di CO2 dell'evento e i costi di viaggio di tutti i partecipanti sono stati calcolati e compensati da BIC Event Thailand e TCEB.

Sulla base dell'esperienza maturata al GSTC2025 nelle Fiji, il GSTC ha proseguito la sua collaborazione con Reforest per il GSTC2026 a Phuket. Reforest è un'impresa sociale australiana impegnata a rendere i viaggi e gli eventi più sostenibili per il clima, la natura e le comunità locali. Per ogni partecipante alla Conferenza Globale GSTC2026, Reforest pianterà un albero.

La sostenibilità è stata integrata nella conferenza attraverso diverse misure ambientali e operative. Si è evitato l'uso di polistirolo e schiuma, e si è ridotto al minimo l'impiego di plastica monouso in tutti i punti di contatto. Un approccio digitale, con segnaletica, programmi e strumenti di comunicazione digitali, ha contribuito a ridurre gli sprechi di carta e plastica. I cordini riutilizzabili, dal design semplice e non specifico per l'evento, hanno incoraggiato il riutilizzo futuro, e i badge nominativi in ​​carta hanno sostituito le bustine di plastica.

La sostenibilità si è riflessa anche nei settori dei trasporti, della ristorazione e degli aspetti non profit della conferenza, tra cui i tour post-conferenza e il coinvolgimento di fornitori di servizi e comunità locali. Per i trasferimenti da e per l'aeroporto e gli eventi sono stati utilizzati autobus navetta elettrici, è stato incoraggiato il carpooling e sono state scelte sedi raggiungibili a piedi per ridurre la necessità di spostamenti.

L'offerta di cibo e bevande privilegiava ingredienti regionali. Oltre a pesce e frutti di mare pescati in modo sostenibile, erano disponibili anche piatti vegetariani. Erano presenti distributori d'acqua e bottiglie riutilizzabili. La conferenza ha sostenuto i fornitori e le comunità locali e ha messo in mostra l'arte e gli spettacoli locali per promuovere il patrimonio culturale.

Come per tutte le sue conferenze, GSTC ha promosso il turismo lento distribuendo le attività su più giorni, consentendo ai partecipanti di vivere la destinazione con maggiore calma. Organizzare la conferenza a Phuket Town ha inoltre permesso ai partecipanti di entrare in contatto più direttamente con la cultura e il patrimonio della città, supportando al contempo le attività commerciali locali attraverso la fornitura di pasti e altri servizi.