Phuket, Thailand, 26. April 2026 / TRAVELINDEX / Die GSTC2026 Global Sustainable Tourism Conference fand vom 21. bis 24. April im Royal Phuket City Hotel und Courtyard by Marriott Phuket Town in Phuket, Thailand, statt. Die Veranstaltung brachte Tourismusfachleute, Vertreter von Reisezielen, Wissenschaftler und Nachhaltigkeitsexperten aus aller Welt zusammen, um zentrale Herausforderungen und praktische Lösungen zur Förderung eines nachhaltigen Tourismus zu diskutieren.

Die Konferenz, die in einem der bekanntesten Touristenzentren Thailands stattfand, unterstrich die Bedeutung von nachhaltigem Reisen und verantwortungsvollem Destinationsmanagement. Das Konferenzprogramm konzentrierte sich auf drei Kernthemen: nachhaltiges Gastgewerbe, resiliente Städte und Gemeinden sowie Kapazitätsauslastung und Besuchermanagement. Diese thematischen Schwerpunkte bildeten einen klaren Rahmen für die einzelnen Sitzungen und ermöglichten es den Teilnehmenden, sich mit relevanten Inhalten von renommierten Referenten auseinanderzusetzen.

Im Vorfeld der Konferenz fanden am 19. und 20. April verschiedene GSTC-Schulungen vor Ort statt. Die Teilnehmenden konnten ihr Wissen durch den GSTC-Kurs zu nachhaltigem Tourismus (in Englisch und Thai), den Kurs zu nachhaltigem MICE, den GSTC-Kurs zu nachhaltigen Attraktionen sowie zwei Auditorenschulungen zum GSTC-Hotelstandard und zum GSTC-Destinationsstandard vertiefen. Im Anschluss an dieses Vorkonferenzprogramm fand am 21. April das 4. GSTC Academy Symposium statt, das Forschende, Wissenschaftler und Praktiker zu einem Tag des Austauschs, der Zusammenarbeit und der Diskussion über zentrale Themen des nachhaltigen Tourismus zusammenbrachte.

Das Begrüßungsdinner zur GSTC2026 Global Sustainable Tourism Conference fand im Blue Elephant Phuket statt und wurde mit offiziellen Grußworten und einer Würdigung Ihrer Majestät Königin Sirikit, der Königinmutter von Thailand (1932–2025), eröffnet. Der Abend begann mit einer traditionellen Tanzvorführung aus Südthailand, gefolgt von Begrüßungsworten der Thailändischen Tourismusbehörde (TAT), des Gouverneurs von Phuket und einer Grußbotschaft des GSTC-Vorsitzenden Luigi Cabrini. Während des Dinners genossen die Gäste ein Orchesterkonzert der Yamaha Music School Phuket, präsentiert von der Sound Gallery Group.

Der erste Konferenztag begann mit Begrüßungsreden von Herrn Luigi Cabrini, Vorsitzender des GSTC; Herrn Surasak Phancharoenworakul, Minister für Tourismus und Sport von Thailand; und der Gouverneurin der Tourismusbehörde von Thailand (TAT), Frau Thapanee Kiatphaibool.

„Der Tourismus ist wieder zu einer unverzichtbaren Aktivität geworden, die Arbeitsplätze schafft und als Entwicklungsinstrument dient und soziale, wirtschaftliche und ökologische Vorteile bietet. Leider verursachen die Konflikte, die verschiedene Regionen der Welt verwüsten, insbesondere der Krieg im Nahen Osten, menschliches Leid und Zerstörung und beeinträchtigen auch die Tourismusströme. Tourismus fördert den Frieden, aber er braucht auch Frieden, um zu gedeihen“, sagte Herr Cabrini.

Er skizzierte die strategischen Ziele des GSTC für das kommende Jahrzehnt und beschrieb den GSTC als globalen Vorreiter und zentrale Instanz für nachhaltigen Tourismus, der messbare Verbesserungen vorantreiben und den Übergang von ressourcenintensivem zu nachhaltigem Tourismus beschleunigen soll. Abschließend sagte er: „Es ist ein ambitioniertes Vorhaben, aber wir sind zuversichtlich, dass wir es dank der Anerkennung, Unterstützung und Ermutigung der Tourismusbranche, die Sie heute hier bei uns vertreten, erreichen können.“

Die Eröffnung wurde mit einer Plenarsitzung zur globalen Mission und den aktuellen Aktivitäten des GSTC fortgesetzt, die von GSTC-CEO Randy Durband und Dr. Mihee Kang, Chief Assurance Officer des GSTC, geleitet wurde. Die Sitzung bot den Teilnehmern einen Überblick über die laufenden Arbeiten und strategischen Prioritäten des GSTC und hob die Rolle der Organisation bei der Förderung nachhaltigen Tourismus weltweit hervor.

Die Veranstaltung bot ein breites Spektrum an Sessions zu aktuellen Tourismusthemen, darunter Podiumsdiskussionen zu Klimaresilienz, Katastrophen und nachhaltigem Wiederaufbau, dem Gleichgewicht zwischen Wachstum und Lebensqualität, Nachhaltigkeitsbildung, Abfallmanagement und nachhaltiger Beschaffung in Hotels, der Rolle von Plattformen für nachhaltiges Reisen im großen Stil sowie Barrierefreiheit und Slow Travel. Neben den Hauptveranstaltungen fanden mehrere Workshops und eine Vor-Ort-Konsultation zum GSTC-Destinationsstandard statt, der sich derzeit in Überarbeitung befindet.

„Die Ausrichtung der Globalen Konferenz für Nachhaltigen Tourismus 2026 in Phuket ist ein bedeutender Meilenstein für Thailand auf unserem Weg zu einem weltweit führenden Reiseziel für nachhaltigen Tourismus. Diese Konferenz unterstreicht unser starkes Engagement für eine Tourismusentwicklung, die auf dem Prinzip ‚Wert vor Quantität‘ basiert und gleichzeitig ein ausgewogenes Besuchermanagement und die Schonung der Ressourcen gewährleistet.“

Die GSTC 2026 brachte führende Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Nachhaltigkeit zusammen, um Wissen und bewährte Verfahren auszutauschen und so die Tourismusstandards spürbar und nachhaltig zu verbessern. Sie unterstreicht zudem Thailands Rolle als proaktiver Akteur in der globalen Nachhaltigkeitsallianz.

„Wir glauben, dass diese Veranstaltung nicht nur als Plattform für die internationale Zusammenarbeit diente, sondern auch als Katalysator, um die Fähigkeiten der thailändischen Tourismusakteure zu stärken, unser Destinationsmanagement zu verbessern und einen langfristigen, nachhaltigen Wert für die lokalen Gemeinschaften, insbesondere in Phuket und Umgebung, zu schaffen“, sagte Thapanee Kiatphaibool, Gouverneur der Tourismusbehörde von Thailand (TAT).

Das Abschiedsdinner der Konferenz beinhaltete eine thailändische Segnungszeremonie, einen traditionellen Festtanz, der allen Teilnehmern Segen und Wohlstand bringen sollte und somit einen bedeutungsvollen und kulturell reichen Abschluss der Konferenz bildete.

Aufzeichnungen der Plenarsitzungen der Konferenz sowie Fotos der Veranstaltung sind auf der Facebook-Seite des GSTC verfügbar. Aufzeichnungen der übrigen Sitzungen werden in Kürze auf dem YouTube-Kanal des GSTC hochgeladen. Präsentationen aus den verschiedenen Sitzungen werden demnächst auf der GSTC-Website abrufbar sein.

Im Anschluss an die Konferenz wurden die Teilnehmenden zu verschiedenen Exkursionen in Phuket eingeladen, die ihnen tiefere Einblicke in die Gemeinschaften, das kulturelle Erbe, die Ökosysteme und die Lebensgrundlagen der Region ermöglichten. Die Exkursionen behandelten Themen wie soziale Erneuerung, maritime Lebensgrundlagen, städtisches Erbe, das Zusammenleben von Mensch und Wildtier sowie gemeinschaftsbasierte Naturschutzprojekte und boten den Teilnehmenden die Gelegenheit, Nachhaltigkeit in unterschiedlichen lokalen Kontexten hautnah zu erleben.

Messung des CO2-Fußabdrucks und anderer nachhaltiger Praktiken während der Konferenz

Wie schon bei früheren GSTC-Konferenzen wurden der CO2-Fußabdruck der Veranstaltung und die Reisekosten aller Teilnehmer von BIC Event Thailand und TCEB berechnet und kompensiert.

Aufbauend auf den Erfahrungen der GSTC2025 in Fidschi setzte GSTC die Zusammenarbeit mit Reforest für die GSTC2026 in Phuket fort. Reforest ist ein australisches Sozialunternehmen, das sich für nachhaltigere Reisen und Veranstaltungen im Sinne von Klima, Natur und lokalen Gemeinschaften einsetzt. Für jeden Teilnehmer der GSTC2026 Global Conference pflanzt Reforest einen Baum.

Nachhaltigkeit wurde durch verschiedene Umwelt- und Betriebsmaßnahmen in die Konferenz integriert. Styropor und Schaumstoff wurden vermieden, und der Einsatz von Einwegplastik wurde an allen Kontaktpunkten minimiert. Ein digitaler Ansatz mit digitaler Beschilderung, Programmen und Kommunikationsmaßnahmen trug zur Reduzierung von Papier- und Plastikmüll bei. Wiederverwendbare Lanyards mit schlichtem, veranstaltungsunabhängigem Design förderten die zukünftige Wiederverwendung, und Namensschilder aus Papier ersetzten Plastikhüllen.

Nachhaltigkeit spiegelte sich auch in den Bereichen Transport, Catering und den gemeinnützigen Aspekten der Konferenz wider, darunter die Nachbereitungstouren und die Einbindung lokaler Dienstleister und Gemeinden. Für den Transfer zum Flughafen und zu den Veranstaltungen wurden elektrische Shuttlebusse eingesetzt, Fahrgemeinschaften wurden gefördert und Veranstaltungsorte in fußläufiger Entfernung gewählt, um den Transportaufwand zu reduzieren.

Das Speisen- und Getränkeangebot legte Wert auf regionale Zutaten. Neben nachhaltig gefangenem Fisch und Meeresfrüchten wurden auch vegetarische Gerichte angeboten. Wasserspender und wiederverwendbare Wasserflaschen standen zur Verfügung. Die Konferenz unterstützte lokale Lieferanten und Gemeinden und präsentierte lokale Kunst und Aufführungen, um das kulturelle Erbe zu fördern.

Wie bei all seinen Konferenzen förderte GSTC auch hier das Konzept des entschleunigten Reisens, indem die Aktivitäten über mehrere Tage verteilt wurden und die Teilnehmer das Reiseziel in einem gemächlicheren Tempo erleben konnten. Die Veranstaltung in Phuket-Stadt ermöglichte es den Teilnehmern zudem, sich intensiver mit der Kultur und dem Erbe der Stadt auseinanderzusetzen und gleichzeitig lokale Unternehmen durch Mahlzeiten und andere Dienstleistungen zu unterstützen.