Chiang Mai (Tailandia) – 10 de junio de 2016 (travelindex.com) – Tailandia se está posicionando como un destino ideal para el turismo deportivo, promocionando sus instalaciones deportivas de primer nivel, su amplia experiencia y su reputación como anfitrión exitoso de eventos y torneos deportivos regionales e internacionales.

Su Excelencia Kobkarn Wattanavrangkul, Ministro de Turismo y Deportes de Tailandia, presentó el plan para convertir a Tailandia en un centro deportivo a los delegados de la Thailand Travel Mart Plus Amazing Gateway to the Greater Mekong Sub-Region 2016 (TTM+ 2016). El evento se inauguró hoy (8 de junio de 2016) en el Centro Internacional de Exposiciones y Convenciones de Chiang Mai y contó con la asistencia de profesionales del turismo de todo el mundo.

Su Excelencia declaró: «Tailandia está entrando en la era del deporte y el turismo, y me gustaría invitar al mundo a aprovechar las numerosas oportunidades que el Reino ofrece a los turistas amantes del deporte, ya sean aficionados entusiastas, profesionales o cualquier otro nivel intermedio. El deporte puede abrir una nueva forma de disfrutar y experimentar Tailandia, ya sea jugando al golf o al fútbol con amigos, montando en bicicleta o corriendo por el campo, o conociendo y compitiendo con tailandeses en uno de nuestros gimnasios y centros deportivos».

Deportes como el golf ya son muy populares entre los turistas en Tailandia, y el país cuenta con más de 300 campos de golf de primer nivel. Ahora, el gobierno tailandés, con el apoyo de la Autoridad de Turismo de Tailandia, quiere ofrecer aún más oportunidades deportivas a los visitantes. Estas incluyen 5000 cuadriláteros de boxeo, muchos de ellos con centros de entrenamiento de Muay Thai, más de 50 clubes de buceo y una red de ciclovías en constante expansión, tanto en zonas urbanas como rurales, que se está extendiendo por todo el país y que cuenta con el respaldo del gobierno.

Gracias a estas instalaciones de primer nivel, Tailandia ha sido sede de numerosos eventos deportivos internacionales, como los Campeonatos Mundiales de Halterofilia de 1997 y 2007, los Juegos Asiáticos de Playa de 2014, los Campeonatos Asiáticos de Ciclismo de 2015 y el Campeonato Mundial de Turismos (WTCC) de 2015 en el Circuito Internacional de Chang, en la provincia de Buri Ram. También se celebran aquí eventos de vela populares, como la Regata del Rey anual frente a Phuket. Tailandia ha sido sede de los Juegos Asiáticos en cuatro ocasiones y de los Juegos del Sudeste Asiático (SEA Games) en tres.

Además, Tailandia cuenta con una orgullosa tradición deportiva, y muchos de sus atletas se han labrado una reputación internacional. Entre ellos destacan la jugadora de bádminton Ratchanon Inthanon, la primera tailandesa en alcanzar el primer puesto del ranking mundial individual femenino y campeona mundial de 2014, y la prometedora golfista Ariya Jutanugarn, la primera jugadora en la historia del circuito de la Asociación Profesional de Golf Femenino (LPGA) en ganar sus tres primeros torneos consecutivos y que actualmente ocupa el décimo puesto en el ranking mundial. Los deportes de equipo también son muy populares en Tailandia, y la selección nacional de voleibol tailandesa se situó recientemente en el decimotercer puesto del ranking mundial.

En cuanto a entrenamiento e instalaciones, existen cuatro centros de entrenamiento nacionales en Saraburi, Nakhon Ratchasima, Songkhla y Chiang Mai. Además, los aficionados al deporte tienen acceso a instalaciones privadas en todo el país, como Thanyapura Phuket. Este centro cuenta con algunas de las mejores instalaciones deportivas de Asia, incluyendo dos piscinas olímpicas de 50 metros, y es el primer centro de entrenamiento de la FINA (Federación Internacional de Natación) en el sudeste asiático. Numerosos atletas y equipos internacionales, como los equipos nacionales de natación de Gran Bretaña y Australia, entrenan en Thanyapura.

Además, la Universidad Internacional de Stamford en Bangkok se asoció recientemente con el Real Madrid para ofrecer el primer MBA en gestión deportiva en Tailandia, formando así a una nueva generación de entrenadores deportivos.

Su Excelencia Kobkarn concluyó: “El pueblo tailandés siempre ha sentido pasión por el deporte, pero ahora queremos que Tailandia sea percibida como un centro de excelencia deportiva, atrayendo a personas que vengan aquí para mejorar sus habilidades y practicar sus deportes favoritos, tanto en tierra como en el agua. Con nuestro estilo de vida activo al aire libre y nuestra diversa oferta de destinos, tenemos el potencial de ser un imán para los atletas”.

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