Koh Samet se está convirtiendo rápidamente en uno de los destinos más populares de Tailandia y, gracias a su proximidad a Bangkok, es una escala ideal. La bloguera de Thatraveller, Holly O'Sullivan, descubrió recientemente la isla y sus numerosos encantos. A un corto trayecto en ferry desde el extremo sur de Rayong y a unas tres horas en coche de Bangkok, Koh Samet ofrece una alternativa relajante para una escala en Bangkok. A poca distancia del bullicio del centro de Bangkok, encontrará las playas de arena blanca de uno de los destinos más ecológicos de Tailandia.

Debido a su proximidad a Bangkok, Koh Samet es muy popular entre los lugareños para escapadas de fin de semana y estancias cortas. Durante mi visita, vimos muy pocos turistas internacionales; fue perfecto, la isla aún parecía una joya escondida.

Los turistas son bienvenidos; el plástico está prohibido.

Koh Samet fue una de las primeras islas de Tailandia en prohibir por completo las bolsas de plástico y los envases de poliestireno. A finales de 2018, la isla lanzó una campaña para animar a los visitantes a evitar el plástico. Todos los hoteles han eliminado los plásticos de un solo uso, y los residentes locales pueden ser multados con 1000 baht.

Antes de que comenzara la campaña, un estudio reveló que los 1.500 turistas que visitan la isla a diario utilizan un promedio de ocho bolsas de plástico cada uno, lo que supone 12.000 bolsas desechadas cada día. Por lo tanto, la prohibición ha supuesto una reducción significativa en la cantidad de residuos que genera la isla.

Las pintorescas playas y la variada oferta turística de esta isla son sus principales atractivos. La mayoría de los complejos turísticos más grandes se encuentran en la playa de Sai Kaew, donde también se pueden practicar numerosas actividades: motos acuáticas, piragüismo, parasailing, buceo, snorkel y windsurf. El mar es tranquilo e ideal para nadar en la mayoría de las playas, y la mayoría de los complejos turísticos también cuentan con piscinas.

A pocos pasos al sur de la playa de Sai Kaew se encuentra Ao Hin Khok. Esta playa es igualmente popular y ofrece los alojamientos y restaurantes más económicos de la isla. Por las noches, la costa se transforma en un animado centro de vida nocturna. Los restaurantes instalan sus mesas directamente en la playa y sirven todo tipo de platos tailandeses, desde ensalada de papaya y curry Panang hasta marisco fresco.

Además de los numerosos bares de karaoke populares que se extienden hasta la playa, una visita a Koh Samet no está completa sin pasar una velada en Ploy Talay.

Ploy Talay es un restaurante de día y una discoteca de noche, con espectáculos de fuego diarios. En las noches de mayor afluencia, los espectáculos duran hasta 45 minutos y comienzan alrededor de las 20:00. El espectáculo de fuego empieza en el escenario antes de que los bailarines entren en el agua; las chispas y las llamas brillantes son especialmente impresionantes en el agua.

Los visitantes pueden alquilar motos y bicicletas por toda la isla para explorarla. Gracias a su terreno llano, también se puede recorrer fácilmente a pie por sus playas abiertas.

Se puede acceder a Koh Samet desde el muelle de Ban Phe, en tierra firme. El muelle cuenta con una amplia zona de descanso con cafetería y otros servicios. La tienda de recuerdos también vende artículos básicos como protector solar y bolsas impermeables (ideales para los amantes de los deportes acuáticos).

En el momento del registro, el personal está obligado a comprobar que los visitantes no lleven plástico, aunque es poco probable que los turistas sean penalizados (pero eso no significa que no pueda ocurrir...).

El trayecto desde el muelle hasta el salón se puede hacer a pie, pero el servicio de autobús descapotable incluido es una innovación muy apreciada para evitar tener que cargar con todo el equipaje bajo el sol abrasador.

Todas las compañías de ferry cobran la misma tarifa:

La travesía dura unos 40 minutos y los transbordadores salen cada hora desde las 8 de la mañana hasta las 5 de la tarde.

También se pueden alquilar lanchas rápidas, y estas excursiones están incluidas en la mayoría de las estancias en los resorts:

El trayecto dura aproximadamente 15 minutos, pero puede ser más largo dependiendo de las paradas. Para los viajes en lancha rápida, puede especificar su destino de playa.