Koh Samet sta rapidamente diventando una delle nuove destinazioni più gettonate della Thailandia e, grazie alla sua vicinanza a Bangkok, è una tappa ideale. La blogger di Thatraveller, Holly O'Sullivan, ha recentemente scoperto l'isola e le sue numerose attrattive. A breve distanza in traghetto dalla punta meridionale di Rayong e a circa tre ore di auto da Bangkok, Koh Samet offre un'alternativa rilassante per uno scalo nella capitale. A poca distanza dal trambusto del centro di Bangkok, troverete le spiagge di sabbia bianca di una delle destinazioni più ecocompatibili della Thailandia.

Grazie alla sua vicinanza a Bangkok, Koh Samet è molto popolare tra gli abitanti del luogo per fughe di fine settimana e brevi soggiorni. Durante la mia visita, abbiamo incontrato pochissimi turisti internazionali; è stato perfetto, l'isola sembrava ancora un gioiello nascosto.

Turisti benvenuti – plastica vietata

Koh Samet è stata una delle prime isole della Thailandia ad attuare un divieto totale sui sacchetti di plastica e sugli imballaggi in polistirolo. Alla fine del 2018, l'isola ha lanciato una campagna per incoraggiare i visitatori a evitare la plastica. Tutti gli hotel hanno ora eliminato la plastica monouso e i residenti possono essere multati di 1.000 baht.

Prima dell'inizio della campagna, uno studio aveva rilevato che i 1.500 turisti che visitano l'isola ogni giorno utilizzavano in media otto sacchetti di plastica ciascuno, ovvero 12.000 sacchetti gettati via ogni giorno. Il divieto ha quindi avuto un impatto significativo sulla quantità di rifiuti prodotti dall'isola.

Le spiagge pittoresche e la variegata vita turistica di quest'isola sono le sue principali attrazioni. La maggior parte dei resort più grandi si trova sulla spiaggia di Sai Kaew, dove è possibile praticare numerose attività: moto d'acqua, canoa, parasailing, immersioni, snorkeling e windsurf. Il mare è calmo e invitante per nuotare nella maggior parte delle spiagge, e la maggior parte dei resort dispone anche di piscine.

A pochi passi a sud della spiaggia di Sai Kaew si trova Ao Hin Khok. Questa spiaggia è altrettanto popolare e offre le sistemazioni e i ristoranti più economici dell'isola. La sera, il litorale si trasforma in un vivace centro della vita notturna. I ristoranti allestiscono i loro tavoli direttamente sulla spiaggia e servono ogni tipo di piatto thailandese, dall'insalata di papaya al curry Panang, fino al pesce fresco.

Oltre ai numerosi e famosi karaoke bar che si estendono fino alla spiaggia, una visita a Koh Samet non è completa senza una serata al Ploy Talay.

Ploy Talay è un ristorante di giorno e un locale notturno di notte, con spettacoli di fuoco quotidiani. Nelle serate più affollate, gli spettacoli durano fino a 45 minuti e iniziano intorno alle 20:00. Lo spettacolo di fuoco inizia sul palco prima che i ballerini entrino in acqua: le scintille e le fiamme incandescenti sono particolarmente suggestive in acqua.

I visitatori possono noleggiare scooter e biciclette in tutta l'isola per esplorarla. Grazie al terreno pianeggiante, l'isola può essere facilmente esplorata anche a piedi lungo le sue spiagge aperte.

Koh Samet è raggiungibile dal molo di Ban Phe, sulla terraferma. Il molo dispone di un'ampia area relax con bar e altri servizi; il negozio di souvenir vende anche articoli di prima necessità come crema solare e borse impermeabili (ideali per gli appassionati di sport acquatici).

Al momento del check-in, il personale è tenuto a controllare che i visitatori non abbiano con sé carte di credito o di debito, anche se è improbabile che i turisti vengano penalizzati (ma ciò non significa che non possa accadere...).

Il tragitto dal molo alla lounge può essere percorso a piedi, ma il servizio di navetta scoperto incluso è un'innovazione molto apprezzata che permette di evitare di trasportare tutti i bagagli sotto il sole cocente.

Tutte le compagnie di traghetti applicano la stessa tariffa:

La traversata dura circa 40 minuti e i traghetti partono ogni ora dalle 8:00 alle 17:00.

Sono disponibili anche motoscafi, e queste escursioni sono incluse nella maggior parte dei soggiorni nei resort:

Il tragitto dura circa 15 minuti, ma potrebbe richiedere più tempo a seconda delle soste lungo il percorso. Per le escursioni in motoscafo, è possibile specificare la spiaggia di destinazione.