Koh Samet está se tornando rapidamente um dos destinos mais badalados da Tailândia e, graças à sua proximidade com Bangkok, é uma escala ideal. A blogueira Holly O'Sullivan, do Thatraveller, descobriu recentemente a ilha e seus muitos encantos. A apenas uma curta viagem de balsa da ponta sul de Rayong e a cerca de três horas de carro de Bangkok, Koh Samet oferece uma alternativa relaxante para uma escala em Bangkok. A uma curta distância da agitação do centro de Bangkok, você encontrará as praias de areia branca de um dos destinos mais ecológicos da Tailândia.

Devido à sua proximidade com Bangkok, Koh Samet é muito popular entre os moradores locais para escapadelas de fim de semana e férias curtas. Durante a minha visita, vimos muito poucos turistas internacionais; foi perfeito, a ilha ainda parecia uma joia escondida.

Turistas são bem-vindos – plástico é proibido.

Koh Samet foi uma das primeiras ilhas da Tailândia a implementar uma proibição total de sacolas plásticas e embalagens de poliestireno. No final de 2018, a ilha lançou uma campanha para incentivar os visitantes a evitarem o plástico. Todos os hotéis agora eliminaram os plásticos descartáveis ​​e os moradores locais podem ser multados em 1.000 baht.

Antes do início da campanha, um estudo revelou que os 1.500 turistas que visitam a ilha diariamente utilizam, em média, oito sacolas plásticas cada um – o que equivale a 12.000 sacolas descartadas por dia. A proibição, portanto, fez uma diferença significativa na quantidade de lixo produzido na ilha.

As praias pitorescas e a diversificada vida turística desta ilha são as suas principais atrações. A maioria dos resorts maiores está localizada na Praia de Sai Kaew, onde também se pode desfrutar de inúmeras atividades: jet ski, canoagem, parasailing, mergulho, snorkeling e windsurf. O mar é calmo e convidativo para nadar na maioria das praias, e a maioria dos resorts também dispõe de piscinas.

A poucos passos ao sul da Praia de Sai Kaew fica Ao Hin Khok. Esta praia é igualmente popular e oferece as acomodações e restaurantes mais acessíveis da ilha. À noite, o litoral se transforma em um vibrante centro da vida noturna. Os restaurantes instalam suas mesas na praia e servem todos os tipos de pratos tailandeses, desde salada de mamão verde e curry Panang até frutos do mar frescos.

Além dos inúmeros bares de karaokê populares que se estendem até a praia, uma visita a Koh Samet não está completa sem uma noite no Ploy Talay.

O Ploy Talay é um restaurante durante o dia e uma boate à noite, com espetáculos diários de fogo. Em noites movimentadas, os shows duram até 45 minutos, começando por volta das 20h. O espetáculo de fogo começa no palco antes dos dançarinos entrarem na água – as faíscas e chamas brilhantes são particularmente impressionantes na água.

Os visitantes podem alugar scooters e bicicletas por toda a ilha para explorá-la. Graças ao terreno plano, a ilha também pode ser facilmente explorada a pé ao longo de suas praias abertas.

Koh Samet é acessível a partir do cais em Ban Phe, no continente. O cais possui uma ampla área de convivência com café e outras comodidades – a loja de souvenirs também vende itens essenciais do dia a dia, como protetor solar e bolsas impermeáveis ​​(ideais para os entusiastas de esportes aquáticos).

No momento do check-in, os funcionários são obrigados a verificar se os visitantes estão portando plástico, embora seja improvável que os turistas sejam penalizados (mas isso não significa que seja impossível...).

O trajeto do cais até o lounge pode ser feito a pé, mas o ônibus de transporte aberto incluído é uma inovação muito bem-vinda para evitar carregar toda a bagagem sob o sol escaldante.

Todas as empresas de ferry cobram a mesma tarifa:

A travessia dura cerca de 40 minutos e os ferries partem de hora em hora, das 8h às 17h.

Lanchas rápidas também estão disponíveis e esses passeios estão incluídos na maioria das estadias nos resorts:

A viagem dura aproximadamente 15 minutos, mas pode demorar mais dependendo das paradas ao longo do caminho. Para viagens de lancha, você pode especificar o seu destino na praia.