In Samut Prakan, etwas mehr als 30 km südlich von Bangkok, liegt die Alte Stadt – oder Muang Boran auf Thai (wörtlich „Alte Stadt“). Dieser weitläufige Freiluftpark rekonstruiert Thailands berühmteste Denkmäler, Tempel und Paläste, mit einem besonderen Fokus auf Tempeln, aber auch einigen Bauwerken aus Nachbarländern. Es gibt außerdem mehrere einzigartige Kreationen und die Nachbildung eines alten schwimmenden Marktes. Muang Boran wurde von Lek Viriyaphant, einem thailändischen Kunst- und Kulturförderer, der auch das Heiligtum der Wahrheit in Pattaya gründete, ins Leben gerufen. Sein Ziel war es, Thailands Erbe an einem Ort zu bewahren und zugänglich zu machen und dabei traditionelle Bautechniken zu erhalten. In gewisser Weise vereint Muang Boran einige der schönsten Denkmäler Thailands an einem Ort. Die Arbeit ist wirklich bemerkenswert, insbesondere die lebensgroßen Rekonstruktionen. Bei gutem Wetter ist der Park – den man mit dem Fahrrad (was ich empfehle), der Straßenbahn (ca. 1,5 Stunden Fahrt) oder dem Golfwagen (gegen Gebühr) erkunden kann – sehr fotogen. Auch wenn es etwas künstlich wirken mag und natürlich den Besuch der Originaldenkmäler nicht ersetzen kann, ist eine Radtour durch den Park sehr angenehm. Meiner Meinung nach ist er ein guter Einstieg in das, was Sie zu Beginn einer Thailandreise erwartet. Planen Sie mindestens einen halben Tag für die Altstadt ein, denn es gibt so viel zu entdecken. Was Sie in Muang Boran sehen können: Nachbildungen historischer Monumente: der Große Palast von Ayutthaya, der Phimai-Tempel, der Pavillon von König Rama IX. und die Ruinen von Sukhothai. Kanäle, Gärten und Seen: Sie spiegeln Thailands natürliche Landschaft wider. Traditionelle Häuser: Stelzenhäuser, schwimmende Märkte und mythologische Skulpturen. Spektakuläre Fotomotive: das Himmelstor, der Elefantenpavillon und die Nachbildung des Preah-Vihear-Tempels. Königliche Barken. Es gibt dort Elefanten, aber obwohl keine Elefantenritte mehr angeboten werden, ist das sicherlich nicht der Grund, warum ich einen Besuch empfehle. Muang Boran ist bis nach Einbruch der Dunkelheit geöffnet, aber nur wenige Denkmäler sind beleuchtet. Wer also, wie ich bei meinem zweiten Besuch, auf wunderschöne Nachtfotos hofft, könnte etwas enttäuscht sein – auch wenn die wenigen beleuchteten Denkmäler beeindruckend sind. Die Straßenbahnfahrt ist ein guter Einstieg in Muang Boran, aber mit nur vier 20-minütigen Haltestellen während einer anderthalbstündigen Tour ist sie recht begrenzt. Es wäre schade, sich ausschließlich auf diese Art der Besichtigung zu verlassen, da sie gehetzt wirkt und man nicht alles sieht. Die Straßenbahnfahrt kann jedoch durchaus nützlich sein, um sich einen Überblick zu verschaffen, bevor man sich ein Fahrrad mietet, um die Anlage in Ruhe zu erkunden. Ein Besuch der Altstadt wird oft mit einem Besuch des Erawan-Museums kombiniert, das einige Kilometer entfernt liegt.

Eintritt: 800 THB pro Erwachsenem und 400 THB pro Kind. Täglich von 9:00 bis 19:00 Uhr geöffnet. Fahrräder stehen Besuchern direkt vor dem Eingang zur Verfügung. Es gibt vier tägliche Fahrten mit der Parkbahn: um 10:00, 13:00, 15:00 und 17:00 Uhr. Die Nutzung der Fahrräder und der Parkbahn ist kostenlos (bitte geben Sie jedoch beim Ticketkauf an, dass Sie die Parkbahn nutzen möchten). Golfcarts, mit denen Sie sich im 80 Hektar großen Park fortbewegen können, kosten 350 THB für die erste Stunde (2- oder 4-Sitzer), danach 100 THB pro weiterer Stunde (2-Sitzer) bzw. 200 THB pro weiterer Stunde (4-Sitzer). Für 6-Sitzer-Golfcarts beträgt der Preis 500 THB für die erste Stunde, danach 300 THB für jede weitere Stunde. Audioguides sind kostenlos, allerdings nur auf Englisch (nicht auf Französisch). Sie müssen Ihren Reisepass oder Personalausweis als Pfand hinterlegen – eine Praxis, die ich nicht empfehle (wie in diesem Artikel über Rollerverleih in Thailand erläutert) und daher hier nicht befürworte. Es gibt Restaurants vor Ort, entweder im Park oder auf dem Parkplatz. Tel.: 02 323 4094. Offizielle Website: www.ancientcity.com.

Es gibt mehrere Möglichkeiten, mit öffentlichen Verkehrsmitteln vom Stadtzentrum Bangkoks in die Altstadt zu gelangen: Nehmen Sie den Bangkok Skytrain bis zur Station Kheha (4 km vom Eingang entfernt) und steigen Sie dort in das Songthaew Nr. 36 um. Sie finden es direkt am Fuße der Treppe zum U-Bahn-Ausgang. Die Fahrt dauert weniger als 15 Minuten und kostet 20 THB (ich habe für die Hin- und Rückfahrt nur 10 THB bezahlt). Alternativ können Sie mit dem BTS (Bangkok Skytrain) bis zur Station Kheha (4 km vom Eingang entfernt) fahren und dort in das Songthaew Nr. 36 (einen kleinen Van mit Bänken im hinteren Bereich) umsteigen. Auch dieses befindet sich direkt am Fuße der Treppe zum U-Bahn-Ausgang. Die Fahrt dauert ebenfalls weniger als 15 Minuten und kostet 20 THB (ich habe für die Hin- und Rückfahrt nur 10 THB bezahlt). Sie können auch den klimatisierten Bus 511 (Pinklao-Paknam) bis zur Endhaltestelle nehmen und dort in dasselbe Songthaew (Linie 36) umsteigen. Alternativ können Sie ein Taxi nehmen oder über Grab bestellen. Auch nach Schließung um 19:00 Uhr ist die Rückfahrt unkompliziert; viele Songthaews auf der Route 36 sind noch unterwegs. Überqueren Sie einfach die Straße über die Fußgängerbrücke, die sich 50 Meter links vom Ausgang Altstadt befindet, und gehen Sie in die entgegengesetzte Richtung.

Wie man dorthin gelangt

Wie komme ich nach Muang Boran (Altstadt)? Es gibt mehrere Möglichkeiten, von Bangkok aus mit öffentlichen Verkehrsmitteln in die Altstadt zu gelangen: Nehmen Sie den Bangkok Skytrain bis zur Station Kheha (4 km vom Eingang entfernt) und steigen Sie dort in ein Songthaew Nr. 36 um. Sie finden es direkt am Fuße der Treppe zum U-Bahn-Ausgang. Die Fahrt dauert weniger als 15 Minuten und kostet 20 THB (ich habe für die Hin- und Rückfahrt nur 10 THB bezahlt). Alternativ können Sie den BTS (Bangkok Skytrain) bis zur Station Kheha (4 km vom Eingang entfernt) nehmen und dort in ein Songthaew Nr. 36 (einen kleinen Van mit Bänken im hinteren Bereich) einsteigen. Auch dieses befindet sich direkt am Fuße der Treppe zum U-Bahn-Ausgang. Die Fahrt dauert ebenfalls weniger als 15 Minuten und kostet 20 THB (ich habe für die Hin- und Rückfahrt nur 10 THB bezahlt). Nehmen Sie den klimatisierten Bus 511 (Pinklao-Paknam) bis zur Endhaltestelle und steigen Sie dort in dasselbe Songthaew (Linie 36) um. Alternativ können Sie ein Taxi nehmen oder über Grab bestellen. Auch nach Schließung um 19:00 Uhr ist die Rückfahrt unkompliziert; viele Songthaews der Linie 36 sind noch unterwegs. Überqueren Sie einfach die Straße über die Fußgängerbrücke, die sich 50 Meter links vom Ausgang der Altstadt befindet, und gehen Sie in die entgegengesetzte Richtung.