Der in der Provinz Surat Thani gelegene Khao Sok Nationalpark zählt zu Thailands schönsten und atemberaubendsten Nationalparks. Ein besonderes Highlight ist der große Chiew Lan See, der durch den Ratchaprapha-Staudamm künstlich angelegt wurde. Die im Wasser angepflanzten Kalksteinformationen erinnern an die berühmte Halong-Bucht in Vietnam – wenn auch in kleinerem Maßstab. Im Park erwarten Sie interessante Wanderungen durch einen der ältesten Regenwälder der Welt. Entdecken Sie Wasserfälle, faszinierende Höhlen und eine vielfältige Flora und Fauna, darunter auch wilde Elefanten. Der 1981 gegründete Khao Sok Nationalpark umfasst 739 Quadratkilometer und ist damit der größte unberührte Wald in Südthailand. Sein Regenwald gehört zu den ältesten tropischen Regenwäldern der Welt und ist sogar älter und artenreicher als der Amazonas-Regenwald. Zu den Stars der Fauna zählen Gibbons und wilde Elefanten, während die Rafflesia, die größte Blume der Welt, die von Dezember bis März im Park blüht, zweifellos die Hauptattraktion der Flora ist. Wenn Sie nach Khao Sok reisen, ist ein Ausflug zum Chiew-Lan-See, der durch den Ratchaprapha-Staudamm entstanden ist, ein absolutes Muss. Sie können sogar in einem der schwimmenden Hotels auf dem See übernachten. Die Website listet mehrere schwimmende Hotels auf dem Khao-Sok-See auf, von einfachen Bambusbungalows bis hin zu luxuriösen 5-Sterne-Bungalows für 500 Rai. Der Khao-Sok-Nationalpark ist zwar ganzjährig geöffnet, doch starke Regenfälle von Juni bis Oktober können die Wanderwege unpassierbar machen, sodass Trekking in dieser Zeit oft unmöglich ist. Auch wenn das Wetter von August bis Oktober oft unbeständig ist, können Sie den See, seine Umgebung und alle damit verbundenen Aktivitäten (Kajakfahren, Bootsfahrten, Stand-Up-Paddling, Tierbeobachtungen am Ufer usw.) genießen. In Khao Sok gibt es eine große Auswahl an Ausflügen, und ich empfehle Ihnen einige, die ich selbst unternommen habe. Während private Touren in vielerlei Hinsicht die beste Wahl darstellen, gibt es auch preiswerte Gruppenreisen nach Khao Sok, die letztendlich viel günstiger sind, insbesondere wenn man sich für eine einfache Unterkunft am Chiew Lan See entscheidet.

Der Eintritt in den Khao Sok Nationalpark kostet 300 Baht für Erwachsene und 150 Baht für Kinder (je nach Größe). Für Bootsfahrten auf dem See wird zusätzlich eine Hafengebühr von 40 Baht erhoben. Der Park ist ganzjährig geöffnet. In Khao Sok gibt es zahlreiche Gästehäuser und Hotels, die meisten davon an der Straße zum Parkeingang. Für Wochenenden in der Hauptsaison empfiehlt es sich, frühzeitig zu buchen. Um den Park optimal zu erleben, ist ein zweitägiger Ausflug mit Übernachtung in einem schwimmenden Hotel auf dem Chiew Lan See oder am Ufer empfehlenswert, da die Preise für schwimmende Hotels seit der Wiederaufnahme des Tourismus nach der COVID-Pandemie deutlich gestiegen sind. Zum Wandern sollten Sie Badekleidung und ein Handtuch zum Baden in den Flüssen und Wasserfällen sowie festes Schuhwerk mitbringen. Dies schützt Sie auch vor Blutegeln. In Khao Sok gibt es recht viele, daher sollten Sie sich nicht zu lange im Wald aufhalten. Tigerbalsam soll angeblich helfen, sie abzuwehren. Sollten Sie dennoch gebissen werden, ist das in der Regel nicht weiter schlimm. Sie gehen einfach in die Apotheke, wo Sie eine Kochsalzlösung und eine Creme (120 Baht) erhalten, und ein paar Tage später ist nichts mehr davon zu sehen.

Die nächstgelegene größere Stadt zu Khao Sok ist Surat Thani. Von dort fahren Minibusse (ca. 2 Stunden, ca. 300 THB) zum Landeingang des Khao Sok Nationalparks. Alternativ können Sie die lokalen Busse nehmen, die Surat Thani über Khao Lak mit Phuket verbinden, und direkt am Beginn der Straße zum Landeingang des Parks aussteigen. Die meisten Hotels und Pensionen befinden sich dort (Busse fahren alle 2 Stunden, ca. 180 THB). Von Phuket fahren Busse vom Terminal 2 ab und benötigen etwa 4,5 Stunden bis Khao Sok. Busse und Minibusse halten in der Nähe der Kreuzung der Hauptstraße und der Straße zum Landeingang von Khao Sok. Um zum See zu gelangen, müssen Sie zum Ratchaprapha-Staudamm fahren. Dieser ist jedoch nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar.

Wie man dorthin gelangt

Wie kommt man zum Khao Sok Nationalpark? Die nächstgelegene größere Stadt ist Surat Thani. Von dort fahren Minibusse (ca. 2 Stunden, ca. 300 THB) zum Landeingang des Parks. Alternativ können Sie die lokalen Busse nehmen, die Surat Thani über Khao Lak mit Phuket verbinden, und direkt am Anfang der Straße zum Landeingang aussteigen. Die meisten Hotels und Pensionen befinden sich ebenfalls dort (Busse alle 2 Stunden, ca. 180 THB). Von Phuket fahren Busse vom Terminal 2 ab und benötigen etwa 4,5 Stunden bis Khao Sok. Busse und Minibusse halten in der Nähe der Kreuzung der Hauptstraße und der Straße zum Landeingang von Khao Sok. Um zum See zu gelangen, müssen Sie den Ratchaprapha-Staudamm erreichen. Dieser ist jedoch nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar.