Hua Hin, Tayland, 10 Mart 2024 / TRAVELINDEX / E@ sponsorluğunda düzenlenen WTA 250 Tayland Açık 2024, muhteşem bir finalle sona erdi. 29 Ocak - 4 Şubat 2024 tarihleri ​​arasında, katılımcılar Prachuap Khiri Khan Eyaleti'ndeki Hua Hin Arena'da toplam 267.082 ABD doları (yaklaşık 10 milyon baht) ödül havuzu için yarıştı. Bu sportif başarının ötesinde, turnuva aynı zamanda turizmi önemli ölçüde artırdı ve spor turizmi yönergeleri aracılığıyla ülke ekonomisini canlandırdı.

Tayland Turizm Otoritesi (TAT) Direktörü Achawan Kongkanan, Tayland'ın "yumuşak gücünün" küresel çapta bilinirliğinin artırılmasında önemli bir rol oynamıştır. Dünya standartlarında bir tenis turnuvası olan Tayland Açık 2024, Tayland'ın yumuşak gücünü uluslararası sporlarda sergilemek için önemli bir platform sağlamaktadır. Dünyanın en iyi tenis oyuncuları, Tay sanat ve kültürünü öne çıkaran etkinliklere katılarak, ülkenin dünyaya olumlu bir imajını yansıtmıştır. Bu büyük tenis turnuvasına ev sahipliği yapmak, Tayland turizmi için bir başka başarıdır.

Etkinlik, InterContinental Hua Hin Resort'un baş aşçısının Zhu Lin ve Ajla Tomljanović gibi ünlü tenis oyuncularına ve annelerine yemek pişirme dersi verdiği bir yemek kursuyla başladı. Alman tenis oyuncusu Tatjana Maria'nın kızı Charlotte Maria da mutfakta yardımcı olarak taze karidesli Pad Thai, tavuklu Massaman körisi, Tom Yum Goong ve fesleğenli kızarmış kalamar gibi popüler Tay yemekleri hazırladı. Tay mutfağı, on "yumuşak güçten" biri olarak kabul edilir ve ülkenin amiral gemisi olarak tanıtılır. Yemek kursunun ardından, Çek Cumhuriyeti'nden eski Fransa Açık şampiyonu Barbora Krejčíková ve diğer üç oyuncunun önderliğindeki uluslararası tenis oyuncuları, Hua Hin bölgesindeki Wat Khao Yai Arun Bunyarat manastırının rahiplerine sadaka sundu. Tören, InterContinental Hua Hin Resort Oteli yakınlarındaki Hua Hin sahilinde, temiz sabah havasında gerçekleşti ve Tay halkının kimliğini ve yaşam biçimini yansıttı. Bu durum, dünyanın kadın tenis oyuncularını da etkiledi.

Dünya çapında bilinen bir diğer yumuşak güç de Muay Thai'dir. Bu kez, tenis oyuncuları Tamara Zidansek ve Nao Hibino, 2004 Olimpiyat Oyunları'nda Taekwondo'da bronz madalya kazanan ve Legend FC boks kulübünün kurucusu "View" Yaowapa Buraphonchai'den Muay Thai öğrenme fırsatı buldular. Blueport Hua Hin Alışveriş Merkezi'nin üçüncü katındaki Legend Arena Spor Merkezi'nde boks eldivenlerini deneyip antrenman yapabildiler ve bu ikisi için de oldukça heyecan vericiydi. Sanki Muay Thai'nin özünü bizzat deneyimlemiş gibiydiler.

En önemli an, tenis oyuncularının Tayland Turizm Otoritesi (TAT) desteğiyle Tayland'ın yumuşak gücünü tanıtan "Thai Extravaganza Reflection ACES Activity" etkinliğinin bir parçası olarak, gururla sergilenen Tay ipeği kıyafetlerle podyumda yürüme fırsatı bulmalarıydı. Prachuap Khiri Khan'daki Blueport Hua Hin Alışveriş Merkezi'nde, diğer yedi tenis oyuncusuyla birlikte göz kamaştırıcı bir ipek elbise sergileyen, 2023 Miss Universe ikincisi Antonia Porsild'e tüm gözler çevrilmişti.

Tüm bu faaliyetler, Tayland'ın imajını güçlendiren ve böylece Tayland kimliğine duyulan öz saygı ve gururu artıran yumuşak güç önlemlerine örnek teşkil etmektedir. Ayrıca, Tayland Turizm Otoritesi'nin (TAT) yumuşak güç turizm programı aracılığıyla ülke için önemli mali gelirler de sağlamaktadırlar; bu program, E@ tarafından sunulan Tayland Açık 2024 gibi küresel spor etkinliklerini de içermektedir. Etkinlik büyük bir başarı olarak değerlendirilebilir ve hem uluslararası tenis oyuncuları hem de Tayland'ın yumuşak gücünün küresel olarak yayılması üzerinde kalıcı bir etki bırakmıştır.