Hua Hin, Tailândia, 10 de março de 2024 / TRAVELINDEX / O WTA 250 Thailand Open 2024, apresentado pela E@, terminou com uma final espetacular. De 29 de janeiro a 4 de fevereiro de 2024, as participantes competiram na Hua Hin Arena, na província de Prachuap Khiri Khan, por uma premiação total de até US$ 267.082 (quase 10 milhões de baht). Além do sucesso esportivo, o torneio também impulsionou significativamente o turismo e estimulou a economia do país por meio de suas diretrizes para o turismo esportivo.

Achawan Kongkanan, Diretor da Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT), desempenhou um papel fundamental na promoção do "soft power" tailandês em nível global. O torneio de tênis de classe mundial, o Aberto da Tailândia de 2024, oferece uma plataforma importante para demonstrar o soft power da Tailândia no esporte internacional. Os melhores tenistas do mundo participaram de atividades que destacaram a arte e a cultura tailandesas, projetando assim uma imagem positiva do país para o mundo. A realização deste importante torneio de tênis é mais um sucesso para o turismo tailandês.

O evento começou com uma aula de culinária na qual o chef principal do InterContinental Hua Hin Resort ensinou tenistas renomadas como Zhu Lin e Ajla Tomljanović, juntamente com suas mães. Charlotte Maria, filha da tenista alemã Tatjana Maria, também ajudou na cozinha, preparando pratos tailandeses populares como Pad Thai com camarão fresco, curry Massaman com frango, Tom Yum Goong e lula frita com manjericão. A culinária tailandesa é considerada um dos dez "soft powers" (poderes suaves) e é promovida como um símbolo do país. Após a aula de culinária, tenistas internacionais, lideradas pela ex-campeã do Aberto da França, Barbora Krejčíková, da República Tcheca, e outras três jogadoras, ofereceram esmolas aos monges do Wat Khao Yai Arun Bunyarat, no distrito de Hua Hin. A cerimônia aconteceu ao ar livre, na praia de Hua Hin, perto do Hotel InterContinental Hua Hin Resort, e refletiu a identidade e o modo de vida do povo tailandês. Isso também impressionou as tenistas internacionais.

Outra forma de soft power reconhecida mundialmente é o Muay Thai. Desta vez, as tenistas Tamara Zidansek e Nao Hibino tiveram a oportunidade de aprender Muay Thai com "View" Yaowapa Buraphonchai, medalhista de bronze no Taekwondo nos Jogos Olímpicos de 2004 e promotor do clube de boxe Legend FC. No Centro Esportivo Legend Arena, no terceiro andar do Shopping Center Blueport Hua Hin, elas puderam experimentar luvas de boxe e treinar, o que ambas acharam muito empolgante. Parecia que elas haviam vivenciado a essência do Muay Thai em primeira mão.

O ponto alto foi a oportunidade exclusiva para as tenistas desfilarem na passarela com trajes de seda tailandeses, como parte da "Atividade de Reflexão ACES da Extravaganza Tailandesa" — um evento que promove o soft power tailandês com o apoio da Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT). Todas as atenções estavam voltadas para Antonia Porsild, a encantadora vice-campeã do Miss Universo 2023, que, juntamente com outras sete tenistas, exibiu um deslumbrante vestido de seda no Shopping Center Blueport Hua Hin, em Prachuap Khiri Khan.

Todas essas atividades são exemplos de medidas de soft power que promovem a imagem da Tailândia, contribuindo assim para o aumento da autoestima e do orgulho na identidade tailandesa. Elas também geram receitas financeiras significativas para o país por meio do programa de turismo de soft power da Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT), incluindo eventos esportivos globais como o Aberto da Tailândia de 2024 apresentado pela E@. O evento pode ser considerado um grande sucesso e deixou uma impressão duradoura tanto em tenistas internacionais quanto na disseminação global do soft power tailandês.