เคล็ดลับในการเดินทางในกรุงเทพฯ

ชื่อเสียงของกรุงเทพฯ เป็นที่รู้จักกันดี ไม่ว่าจะในแง่ดีหรือแง่ร้าย หนึ่งในข้อวิจารณ์ที่ใหญ่ที่สุดคือ ปัญหาการจราจรที่เลวร้ายและผลพวงอันแสนทรมานจากการเดินทางในเมือง

ข่าวดีก็คือ กรุงเทพฯ เป็นเมืองที่เดินทางค่อนข้างง่ายทีเดียว อย่างน้อยก็เมื่อคุณเข้าใจผังเมืองและตรรกะของเมือง รวมถึงยอมรับขนบธรรมเนียมบางอย่างแล้ว ข่าวดีกว่านั้นก็คือ บทความนี้เป็นการสรุปประสบการณ์เกือบ 15 ปีของผมในกรุงเทพฯ ในเพียงไม่กี่ paragraphs เท่านั้น

การเดินทางในกรุงเทพฯ อาจเป็นเรื่องยากลำบาก – แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้นเสมอไป นี่คือวิธีที่คุณสามารถเปลี่ยนความวุ่นวายของเมืองแห่งเทวดาของประเทศไทยให้กลายเป็นความสงบสุขได้

ทำความเข้าใจการออกแบบของกรุงเทพฯ

การเดินทางในกรุงเทพฯ อย่างมีประสิทธิภาพ จำเป็นต้องรู้จักแผนที่เมือง กรุงเทพฯ สามารถแบ่งออกได้คร่าวๆ เป็น "กรุงเทพฯ เก่า" และ "กรุงเทพฯ ใหม่" โดยกรุงเทพฯ ใหม่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของกรุงเทพฯ เก่า กรุงเทพฯ เก่ายังแบ่งย่อยออกไปอีกโดยแม่น้ำเจ้าพระยา ได้แก่ ธนบุรีอยู่ทางฝั่งตะวันตก และเกาะรัตนโกสินทร์ (ศูนย์กลางการท่องเที่ยวของกรุงเทพฯ) อยู่ทางฝั่งตะวันออก ทางใต้ของเกาะรัตนโกสินทร์คือไชน่าทาวน์เยาวราช

สำหรับนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ กรุงเทพฯ ในปัจจุบันสามารถแบ่งออกเป็นสามหรือสี่พื้นที่โดยรอบสวนลุมพินี ซึ่งเป็นสวนสาธารณะใจกลางเมืองของกรุงเทพฯ โดยเรียงตามเข็มนาฬิกา เริ่มจากทางเหนือ ได้แก่ สยาม สุขุมวิท สาทร และสีลม นอกจากนี้ จุดหมายปลายทางทางเหนือสุด (เช่น ตลาดจตุจักรและสนามบินดอนเมือง – DMK) และทางตะวันออก (สนามบินสุวรรณภูมิ – BKK) ของใจกลางเมืองกรุงเทพฯ ในปัจจุบันก็มีความสำคัญสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติเช่นกัน แม้ว่าจะมีพื้นที่ย่อยลงไปอีก แต่ผมแนะนำให้เริ่มต้นด้วยภาพรวมทั่วไปนี้ก่อน

วิธีเดินทางในกรุงเทพฯ

รถไฟฟ้า BTS

ในกรุงเทพฯ ใหม่ รถไฟฟ้า BTS หรือที่คนท้องถิ่นเรียกสั้นๆ ว่า "BTS" เป็นระบบขนส่งที่นิยมใช้มากที่สุด ด้วยระบบที่ใช้งานง่ายเพียงสองสาย ซึ่งมาบรรจบกันที่สถานีสยาม (ที่ตั้งของสยามพารากอนและเซ็นทรัลเวิลด์) สายสุขุมวิทวิ่งไปทางทิศเหนือและทิศตะวันออกจากสยาม และสายสีลมวิ่งไปทางทิศใต้และทิศตะวันตก สถานีที่ได้รับความนิยมบนสายสีลม ได้แก่ สถานีสนามกีฬาแห่งชาติ (เอ็มบีเคเซ็นเตอร์) สถานีสะพานตากสิน (ท่าเรือสาทร) และสถานีศาลาแดง (ถนนสีลม) ส่วนสายสุขุมวิทจะจอดที่สถานีอโศก (อาคารผู้โดยสาร 21) สถานีหมอชิต (ตลาดนัดจตุจักร) และสถานีพญาไท ซึ่งเป็นศูนย์กลางของแอร์พอร์ตเรลลิงก์

รถไฟใต้ดิน (MRT)

อีกวิธีหนึ่งในการเดินทางรอบกรุงเทพฯ คือโดยรถไฟฟ้า MRT ซึ่งเป็นรถไฟใต้ดินของเมือง สำหรับนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ สายสีน้ำเงิน (ซึ่งเคยเป็นสายเดียวมาหลายปี) สะดวกที่สุด สายนี้วิ่งวนเป็นวงกลมเชื่อมต่อสถานีในกรุงเทพฯ ส่วนใหม่ เช่น สุขุมวิท ลุมพินี และสีลม กับสถานีในกรุงเทพฯ ส่วนเก่า เช่น วัดมังกร สามยอด และสนามชัย สถานีรถไฟของกรุงเทพฯ มีสองแห่ง คือ หัวลำโพงและบางซื่อ จากที่นั่น คุณสามารถเปลี่ยนไปขึ้นรถไฟฟ้าแอร์พอร์ตเรลลิงก์ที่สถานีเพชรบุรี และไปยังตลาดนัดจตุจักรผ่านสถานีกำแพงเพชรได้ ส่วนสายสีม่วงซึ่งให้บริการชานเมืองทางตะวันตกเฉียงเหนือของกรุงเทพฯ นั้น ไม่ค่อยมีประโยชน์สำหรับนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่

เรือโดยสารสาธารณะและส่วนตัว

การเดินทางโดยเรือในเมืองใหญ่อย่างกรุงเทพฯ อาจดูแปลกในตอนแรก แต่จริงๆ แล้วเป็นวิธีที่สะดวกมาก เพราะสถานที่ท่องเที่ยวหลายแห่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำ การจราจรที่วุ่นวายในเมือง (ซึ่งคุณสามารถหลีกเลี่ยงได้โดยการเดินทางโดยเรือ) ก็เป็นอีกข้อดีหนึ่ง หากคุณพักอยู่ในย่านกรุงเทพฯ ใหม่ ให้ขึ้นรถไฟฟ้า BTS ไปลงที่สถานีสะพานตากสิน จากนั้นคุณสามารถนั่งเรือไปยังท่าเรือท่าเตียน (ที่ตั้งของวัดอรุณราชวรมราม วัดโพธิ์ และพระราชวังหลวง) หรือไปยังพระอาทิตย์ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากย่านนักท่องเที่ยวแบ็กแพ็กอย่างถนนข้าวสาร หรืออีกทางเลือกหนึ่ง คุณสามารถนั่งเรือไปตามคลองแสนแสบ จากท่าเรือหัวช้าง (ใกล้ MBK) และท่าเรือประตูน้ำ (ใกล้เซ็นทรัลเวิลด์) ไปยังท่าเรือพันฟ้าลีลาศ ใกล้กับภูเขาทองในย่านกรุงเทพฯ เก่า

Grab และแท็กซี่

หากคุณจำเป็นต้องใช้รถส่วนตัวในกรุงเทพฯ คุณมีทางเลือกหลักๆ สองทาง ทางแรกคือโบกแท็กซี่สีสันสดใสที่วิ่งไปมาตามถนนที่แออัดของกรุงเทพฯ อย่างไรก็ตาม วิธีนี้มีปัญหาใหญ่คือ คนขับมักจะไม่ใช้มิเตอร์ (และเรียกค่าโดยสารแบบเหมาจ่ายที่สูงเกินจริง) และบางครั้งพวกเขาก็ปฏิเสธที่จะรับผู้โดยสารเลยด้วยซ้ำ ทางเลือกที่สองคือการใช้แอป Grab ซึ่งเป็นเหมือน Uber ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ วิธีนี้โปร่งใสกว่า (แสดงราคาล่วงหน้าก่อนจอง) และรับประกันได้ (คนขับไม่สามารถปฏิเสธการรับผู้โดยสารได้เมื่อรับคุณแล้ว) แต่คุณก็ยังต้องพึ่งพาสภาพการจราจรของกรุงเทพฯ อยู่ดี

วิธีการเดินทางอื่นๆ ในกรุงเทพฯ

การเดินทางจากสนามบินไปยังใจกลางกรุงเทพฯ สามารถใช้รถไฟฟ้าแอร์พอร์ตเรลลิงก์จากสนามบินสุวรรณภูมิได้ จากสนามบินดอนเมือง มีสองทางเลือกคือ นั่งแท็กซี่ตรงไปยังใจกลางเมือง หรือนั่งรถประจำทางไปยังสถานีรถไฟฟ้า MRT สวนจตุจักร ภายในเมืองมีตัวเลือกการเดินทางอื่นๆ เช่น รถจักรยานยนต์รับจ้าง (หากคุณยอมรับความปลอดภัยที่น้อยกว่าแท็กซี่ทั่วไปเล็กน้อยเพื่อแลกกับความเร็วที่มากกว่า) และรถตุ๊กตุ๊ก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แต่ราคาสูง รถไฟฟ้า BRT ไม่ค่อยเป็นที่นิยม โปรดจำไว้ว่าแม้บางส่วนของกรุงเทพฯ จะสามารถเดินได้ แต่คุณจำเป็นต้องใช้การขนส่งประเภทอื่นเพื่อเดินทางระหว่างพื้นที่ต่างๆ

การจราจรในกรุงเทพฯ ติดขัดมากแค่ไหน?

พูดตามตรงเลยนะ การจราจรในกรุงเทพฯ แย่มากจนผมใช้รถยนต์เฉพาะในกรณีฉุกเฉินจริงๆ เท่านั้น ในช่วงหลายปีที่ผมอาศัยอยู่ในกรุงเทพฯ ผมเดินทางโดยรถไฟ เรือ และเดินเท้าอย่างน้อย 90% ของเวลาทั้งหมด ผมใช้แท็กซี่ (ยกเว้นมอเตอร์ไซค์รับจ้าง) เฉพาะกรณีใช้บริการ Grab ไปและกลับจากสนามบินนอกเวลาเดินรถไฟ และเมื่อเพื่อนร่วมทางขอร้องเท่านั้น

แน่นอนว่าประสบการณ์ของคุณอาจแตกต่างออกไป ตัวอย่างเช่น หากไม่มีความรู้ในท้องถิ่นอย่างผม การเดินทางรอบกรุงเทพฯ โดยใช้ระบบขนส่งสาธารณะเพียงอย่างเดียวอาจทำให้รู้สึกกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Grab แม้จะไม่น่าเชื่อถือเสมอไป แต่ก็ยังสามารถพาคุณจากจุด A ไปจุด B ได้ โดยทั่วไปแล้ว ผมแนะนำให้ปฏิบัติตามตัวอย่างของผมให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณเรียนรู้รายละเอียดปลีกย่อยของการเดินทางในกรุงเทพฯ แล้ว แต่หากไม่นับเรื่องความน่าเชื่อถือ การใช้ Grab ในกรุงเทพฯ ปลอดภัยหรือไม่? ปลอดภัยอย่างแน่นอน

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับการนำทางในกรุงเทพฯ

Uber ให้บริการในกรุงเทพฯ หรือไม่?

Uber ยุติการให้บริการในกรุงเทพฯ ในช่วงกลางทศวรรษ 2010 นั่นคือข่าวร้าย ส่วนข่าวดีก็คือ แอป Grab ซึ่งเข้ามารับช่วงต่อธุรกิจของ Uber ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทำงานคล้ายกับ Uber แทบทุกประการ ผมแนะนำให้ดาวน์โหลดแอปนี้ก่อนเดินทางมาถึงประเทศไทย

คุณเดินทางในกรุงเทพฯ อย่างไร?

ในฐานะเมืองระดับโลก กรุงเทพฯ สามารถสำรวจได้ด้วยระบบขนส่งที่หลากหลาย ทั้งทางรถไฟ รถบัส ถนน และทางน้ำ แม้ว่าจะมีแท็กซี่มากมายและราคาไม่แพง แต่ก็ไม่ควรประมาทเรื่องการจราจรในกรุงเทพฯ ดังนั้น ผมขอแนะนำให้ทำความคุ้นเคยกับระบบขนส่งสาธารณะและใช้บริการให้บ่อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

กรุงเทพฯ เป็นเมืองที่เหมาะสำหรับคนเดินเท้าหรือไม่?

บางพื้นที่ในกรุงเทพฯ สามารถเดินได้สะดวกพอสมควร แต่มีบางสิ่งที่คุณควรคำนึงถึงก่อนออกไปเดินบนถนน ได้แก่ ความร้อน (และในบางฤดู หมอกควัน) ที่เป็นมลพิษในอากาศของกรุงเทพฯ รวมถึงคุณภาพของทางเท้าที่มักจะแย่ (หรือไม่มีเลย) และก็ต้องยอมรับว่าคนเดินเท้าในกรุงเทพฯ ไม่ได้มีสิทธิ์ได้รับทางก่อนเสมอไป

บทสรุป

ฉันหวังว่าโพสต์นี้จะช่วยให้คุณเดินทางในกรุงเทพฯ ได้ง่ายขึ้นนะคะ เนื่องจากฉันอาศัยอยู่ในเมืองนี้มานาน ฉันจึงมีประสบการณ์ส่วนตัวที่ฉันเชื่อว่าจะชัดเจนกว่าแผนที่หรือหนังสือแนะนำการท่องเที่ยวอื่นๆ ฉันพูดความจริงอย่างตรงไปตรงมา เช่น แม้ว่าแท็กซี่ในกรุงเทพฯ จะราคาถูกและหาได้ง่าย แต่ฉันก็เลือกใช้รถไฟหรือเดิน (แทนการขับรถ) บ่อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพราะการจราจรในกรุงเทพฯ แย่มากจริงๆ คุณชอบวิธีการอธิบายของฉันไหมคะ? ถ้าอย่างนั้นจองคิวให้ฉันวางแผนการเดินทางไปประเทศไทยของคุณได้เลยค่ะ