หมู่เกาะเกาะยาวเหมาะกับคุณหรือไม่?

หมู่เกาะเกาะยาวเป็นสถานที่ที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ไม่รู้จัก – พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกาะทั้งสองนี้ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างกระบีและภูเก็ต (แต่เป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดพังงาอย่างเป็นทางการ) มีอยู่จริง ตัวผมเองก็เคยอยู่ในกลุ่มนั้นจนกระทั่งเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อลูกค้าประจำคนหนึ่งแนะนำให้ไปเยี่ยมชมรีสอร์ทหรูแห่งหนึ่งบนเกาะยาวน้อย

(คำเตือน: มีสปอยล์) มันเป็นบ้านที่ฉันไม่มีวันซื้อได้ แม้แต่ในฝันก็ยังไม่ได้เลย)

อย่างไรก็ตาม มันเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันเริ่มค้นคว้าหาข้อมูลสำหรับการเดินทางไปยังเกาะแห่งนี้และเกาะใกล้เคียง ตั้งแต่การรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเรือข้ามฟากจากภูเก็ตไปยังเกาะยาวใหญ่ ไปจนถึงการค้นหาที่พักที่สวยงามและน่าสนใจซึ่งมีราคาต่อคืนอยู่ในงบประมาณของฉัน

ในย่อหน้าต่อไปนี้ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยคุณตัดสินใจว่าคุณควรไปเที่ยวเกาะไหนระหว่างสองเกาะนี้ หรือว่าทั้งสองเกาะคุ้มค่าแก่การไปหรือไม่: หากคุณมีเวลามากพอ คุณไม่จำเป็นต้องเลือกระหว่างเกาะยาวใหญ่และเกาะยาวน้อย

ที่พักเกาะยาวใหญ่ (หรือเกาะยาวน้อย)

ก่อนเดินทางไปยังหมู่เกาะ ฉันรู้วิธีการใช้งาน eSIM อยู่แล้ว และด้วยการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตของฉัน ฉันจึงตัดสินใจพักที่เกาะยาวใหญ่ สำหรับรีสอร์ทที่ฉันเลือกคือ Koh Yao Yai Village ซึ่งเงียบสงบและเป็นส่วนตัว และมีอาหารเช้าที่ยอดเยี่ยม (ไม่นับรวมอาหารมื้ออื่นๆ ที่ฉันต้องจ่ายเอง) ชายหาดของรีสอร์ทอาจไม่สวยงามเป็นพิเศษ แต่—และฉันจะพูดถึงเรื่องนี้ในอีกสักครู่—หมู่เกาะยาวไม่ได้ขึ้นชื่อเรื่องชายหาดที่สวยงามตระการตาอยู่แล้ว

หากฉันมีเงินทุนเพียงพอ โรงแรม Six Senses Koh Yao Noi คงเป็นตัวเลือกแรกของฉันอย่างแน่นอน แม้ว่าเดิมทีฉันไม่ได้วางแผนจะพักที่เกาะยาวน้อยเลยก็ตาม แน่นอนว่ายังมีที่พักอื่นๆ ที่หรูหราน้อยกว่าบนเกาะเล็กๆ ของเกาะยาว โดยเฉพาะ Paradise Koh Yao (เดินเพียงไม่กี่นาทีจาก Six Senses ในมุมตะวันออกเฉียงเหนือที่เงียบสงบของเกาะ) ซึ่งน่าจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

วิธีเปรียบเทียบเกาะยาวใหญ่และเกาะยาวน้อย

ชายหาด

ไม่ว่าจะเป็นชายหาดบนเกาะยาวใหญ่หรือเกาะยาวน้อย ผมมีข่าวร้ายมาบอก: ชายหาดเหล่านั้นไม่สวยงามเลย ระดับน้ำขึ้นน้ำลงบนเกาะเหล่านี้แตกต่างกันอย่างมากที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นในประเทศไทย ตอนน้ำลง ชายหาด (ซึ่งดูไม่น่าดึงดูดใจนัก) จะทอดยาวออกไปในทะเลจนดูเหมือนทะเลสาบน้ำเค็มที่แห้งเหือด ส่วนตอนน้ำขึ้น น้ำขุ่นๆ (บางครั้งก็เป็นสีฟ้าอมเขียว) จะซัดขึ้นมาเกือบถึงถนนเลียบชายฝั่ง

ขนาด

สกูตเตอร์เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งบนเกาะยาวใหญ่ และแนะนำให้ใช้บนเกาะยาวน้อยด้วยเช่นกัน แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่ถูกต้องเสียทีเดียว เพราะบนเกาะยาวน้อยซึ่งราบเรียบกว่าเกาะยาวใหญ่มาก คุณสามารถขี่จักรยานได้เช่นกัน ถึงแม้เกาะยาวน้อยจะใหญ่กว่า แต่ทั้งสองเกาะให้ความรู้สึกว่ามีขนาดใกล้เคียงกัน โดยพื้นฐานแล้วแต่ละเกาะมีถนนสายหลักเพียงสายเดียว และระยะทางระหว่างชายหาดและสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ก็ใกล้เคียงกัน

กิจกรรม

การตัดสินใจเลือกระหว่างเกาะยาวใหญ่และเกาะยาวน้อยนั้นไม่ง่ายเลยเมื่อพูดถึงกิจกรรมต่างๆ บนเกาะเองนั้นไม่มีอะไรให้ทำมากนัก ตัวอย่างเช่น เกาะยาวใหญ่โฆษณาว่ามีจุดชมวิว แต่จริงๆ แล้วเป็นเพียงจุดชมวิวชั่วคราวที่สร้างโดยชาวสวนผลไม้ในท้องถิ่นเพื่อดึงดูดลูกค้าให้มาที่ร้านอาหารของภรรยาเขา นอกจากชายหาดที่ค่อนข้างธรรมดาบนเกาะยาวน้อยแล้ว กิจกรรมส่วนใหญ่ก็จำกัดอยู่แค่การเดินทางไปเที่ยวเกาะใกล้เคียงแบบไปเช้าเย็นกลับเท่านั้น

อารมณ์

ไม่ว่าจะเป็นร้านอาหารบนเกาะยาวใหญ่หรือบาร์บนเกาะยาวน้อย บรรยากาศบนเกาะเหล่านี้ผ่อนคลายอย่างเหลือเชื่อ และถึงแม้ว่าเจ้าของธุรกิจท้องถิ่นจะพูดภาษาอังกฤษได้ดีอย่างน่าประหลาดใจ (และยินดีที่จะช่วยผมฝึกฝนภาษาไทยที่ผมไม่ค่อยได้ใช้) ผมก็ยังคงบรรยายความรู้สึกว่าเป็นแบบดั้งเดิมและเป็นกันเอง โดยเฉพาะเมื่อเทียบกับเกาะและรีสอร์ทชายหาดที่คล้ายกันในกระบี่หรือภูเก็ต ผมคิดว่าแง่มุมนี้ของหมู่เกาะยาว พร้อมกับความรู้สึกสงบเงียบโดยทั่วไป เป็นจุดแข็งที่สุดของที่นี่

การมาถึง

โดยทั่วไปแล้ว คุณจะเดินทางจากภูเก็ตไปเกาะยาวใหญ่ และจากกระบีไปเกาะยาวน้อย ไม่ใช่ในทางกลับกัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเกาะทั้งสองเชื่อมต่อกันด้วยเรือหางยาวระยะสั้นๆ (จะกล่าวถึงเพิ่มเติมในภายหลัง) ดังนั้นตำแหน่งที่คุณอยู่จึงไม่สำคัญมากนัก หากคุณพักอยู่ที่รีสอร์ตหรูแห่งใดแห่งหนึ่งบนเกาะ (เช่น โรงแรมซิกส์เซนส์ หรือโรงแรมเคปกูดูบนเกาะยาวน้อย) บริการรับส่งมักจะรวมอยู่ในราคาห้องพักแล้ว

ทัวร์วันเดียวจากเกาะยาวใหญ่ไปยังเกาะยาวน้อย (หรือกลับกัน)

อีกทางเลือกหนึ่งนอกเหนือจากการเลือกระหว่างเกาะยาวใหญ่และเกาะยาวน้อย หากคุณไม่ต้องการเปลี่ยนโรงแรมและพักค้างคืนทั้งสองเกาะ ก็คือการเดินทางแบบไปเช้าเย็นกลับระหว่างสองเกาะนี้ ท่าเรือของทั้งสองเกาะเชื่อมต่อกันแทบจะตลอดเวลา เนื่องจากอยู่ใกล้กันมาก การนั่งเรือหางยาวราคาประมาณ 50 บาทต่อคน และคนขับเรือมักจะออกเดินทางโดยมีผู้โดยสารเพียง 3-4 คนเท่านั้น

ที่จริงแล้ว ทริปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากเกาะยาวใหญ่ (และเกาะยาวน้อย) หลายๆ ทริปไม่ได้ไปที่เกาะหลักอีกเกาะหนึ่ง แต่กลับไปที่เกาะเล็กๆ ในอ่าวพังงาและจังหวัดกระบีทางทิศตะวันออกเสียมากกว่า ที่จริงแล้ว ทริปเที่ยวแบบไปเกาะสี่ (หรือห้า หก หรือเจ็ด – คุณคงเข้าใจ) เหล่านี้ หลายๆ ทริปก็ไปที่เกาะเดียวกันกับที่คุณสามารถไปเที่ยวได้จากอ่าวนางหรือหาดไร่เลย์ในกระบี ในความคิดของผมแล้ว ทริปเหล่านี้จึงค่อนข้างซ้ำซ้อน หากคุณวางแผนที่จะใช้เวลาในกระบีก่อนหรือหลังการเดินทางไปเกาะยาวใหญ่แล้ว

การไปเที่ยวเกาะยาวคุ้มค่าหรือไม่?

หากจะตัดสินเกาะ (หรือในกรณีนี้คือหลายเกาะ) โดยพิจารณาจากชายหาดที่สวยที่สุดเพียงอย่างเดียวแล้ว เกาะยาวใหญ่และเกาะยาวน้อยนั้นไม่ใช่เกาะโปรดของผมในบรรดาเกาะต่างๆ ของไทยเลย ยิ่งไปกว่านั้น ภูมิประเทศที่ค่อนข้างแห้งแล้งและวิถีชีวิตในหมู่บ้านที่เรียบง่ายบนเกาะเหล่านี้ก็ไม่ได้ทำให้ผมประทับใจเลย ผมยอมรับว่าพื้นที่นี้อยู่ห่างไกล และความห่างไกลนี้เป็นปัจจัยสำคัญสำหรับนักท่องเที่ยวหลายคนในการตัดสินใจว่าจะไปที่ไหน แต่ผมกล้าพูดไหมว่านี่เป็นหนึ่งในเหตุผล (หรืออาจจะเป็นหลายเหตุผล) ที่ทำให้คนไม่ค่อยมาที่นี่ และทำไมเกาะเหล่านี้จึงไม่เคยมีนักท่องเที่ยวพลุกพล่านเหมือนเกาะอื่นๆ?

ปัจจัยสำคัญที่จะตัดสินใจ ไม่ใช่แค่ว่าคุณสามารถจ่ายค่าเข้าพักท่ามกลางสถาปัตยกรรมอันงดงามของ Six Senses บนเกาะยาวได้หรือไม่ แต่ในความคิดของฉันคือ รีสอร์ทที่คุณชื่นชอบอย่างแท้จริงนั้น อาจเป็นเหตุผลที่เพียงพอที่จะเดินทางมาที่นี่ ไม่ว่าจะเป็น Koh Yao Yai Village, Paradise Koh Yao หรือรีสอร์ทในฝันอื่นๆ การปรนนิบัติและการพักผ่อนอย่างสงบสุขในโรงแรมระดับห้าดาวบนเกาะยาว อาจเป็นสิ่งที่ทำให้การมาเยือนคุ้มค่า หากคุณยังลังเลอยู่ (และถ้าคุณมาถึงที่นี่แล้ว คุณคงยังลังเลอยู่)

คำถามที่พบบ่อยอื่นๆ เกี่ยวกับการเยี่ยมชมหมู่เกาะเกาะยาว

ฉันจะไปเกาะยาวใหญ่ได้อย่างไร?

คุณสามารถเดินทางไปยังเกาะยาวใหญ่ได้โดยเรือข้ามฟากจากท่าเรือบางรองในภูเก็ต หรือจากหาดอ่าวนางและหาดไร่เลย์ในกระบี หากคุณมีงบประมาณเพียงพอสำหรับการเดินทางด้วยเรือเร็วส่วนตัว คุณก็สามารถเดินทางไปยังเกาะยาวใหญ่ได้อย่างง่ายดายจากทุกที่ในทะเลอันดามัน รวมถึงเกาะพีพีและเกาะลันตา

ฉันจะเดินทางจากกระบีไปเกาะยาวใหญ่ได้อย่างไร?

เรือเฟอร์รี่สาธารณะออกจากหาดอ่าวนางและหาดไร่เลย์ในจังหวัดกระบีวันละหนึ่งหรือสองเที่ยวในช่วงฤดูท่องเที่ยว และวันละหนึ่งเที่ยวหรือวันเว้นวันในช่วงนอกฤดูท่องเที่ยว วิธีที่น่าเชื่อถือที่สุดในการเดินทางไปยังเกาะยาวใหญ่จากกระบีคือการใช้บริการเรือเร็วส่วนตัว ซึ่งคุณสามารถจองผ่านทางโรงแรมของคุณได้

เกาะยาวน้อยราคาแพงไหมคะ/ครับ?

เกาะยาวน้อยไม่แพงมากนัก ตราบใดที่คุณหลีกเลี่ยงโรงแรมหรูอย่างซิกซ์เซนส์และโรงแรมหรูหราอื่นๆ ราคาที่พัก อาหาร และค่าเช่ามอเตอร์ไซค์โดยทั่วไปอยู่ในระดับเดียวกับที่อื่นๆ ในประเทศไทย

บทสรุป

คุณควรไปเที่ยวเกาะยาวใหญ่หรือเกาะยาวน้อยดี? สำหรับนักท่องเที่ยวบางคน คำตอบคือ: ทั้งสองเกาะ (ถ้าเป็นไปได้); แต่สำหรับคนอื่นๆ—ผมกล้าพูดได้เลยว่าส่วนใหญ่—คำตอบคือ: ไม่ไปเลยสักเกาะ! ผมสนุกกับเวลาที่ใช้บนเกาะที่เงียบสงบทั้งสองแห่งนี้มาก แต่ผมก็เข้าใจว่าทำไมพวกมันถึงไม่แออัดเหมือนชายหาดสวยๆ อื่นๆ ในประเทศไทย ถ้าความสงบและผ่อนคลายคือสิ่งสำคัญที่สุดของคุณ นี่ก็เป็นเหตุผลที่น่าสนใจอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม หากคุณกำลังมองหาชายหาดที่สวยงามราวกับภาพวาด คุณอาจต้องมองหาที่อื่น หยุดเดาเกี่ยวกับทริปเที่ยวชายหาดครั้งต่อไปของคุณในประเทศไทย และจองผมเป็นโค้ชการเดินทางของคุณได้เลย