Le isole Koh Yao sono sconosciute alla maggior parte dei viaggiatori: molti ignorano persino l'esistenza di queste due isole, situate tra Krabi e Phuket (ma ufficialmente parte della provincia di Phang Nga). Anch'io facevo parte di questo gruppo fino a pochi anni fa, quando un cliente di lunga data mi ha consigliato di visitare un particolare resort di lusso a Koh Yao Noi.

(Attenzione: spoiler! Era una proprietà che non potrei mai permettermi, nemmeno nei miei sogni più sfrenati.)

Tuttavia, mi ha ispirato a iniziare a fare ricerche per un viaggio sull'isola e sulle isole vicine, raccogliendo informazioni sui traghetti da Phuket a Koh Yao Yai e trovando alloggi belli e accoglienti i cui prezzi per una notte rientrassero effettivamente nel mio budget.

Nei paragrafi seguenti, farò del mio meglio per aiutarvi a decidere quale delle due isole visitare. O se entrambe meritano una visita: se avete abbastanza tempo, non dovete per forza scegliere tra Koh Yao Yai e Koh Yao Noi.

Sistemazione a Koh Yao Yai (o Koh Yao Noi)

Prima di partire per le isole, sapevo già come procurarmi una eSIM e, grazie alla mia connessione internet, ho deciso di soggiornare a Koh Yao Yai. Come resort ho scelto il Koh Yao Yai Village, un luogo tranquillo e appartato che offriva una colazione fantastica (per non parlare degli altri pasti che ho consumato lì, che ho dovuto pagare di tasca mia). La spiaggia del resort non era particolarmente bella, ma – e ci arriverò tra un attimo – le isole Koh Yao non sono esattamente famose per le loro spiagge mozzafiato.

Se avessi avuto i fondi necessari, il Six Senses Koh Yao Noi sarebbe stata sicuramente la mia prima scelta, anche se inizialmente non avevo affatto programmato di soggiornare a Koh Yao Noi. Naturalmente, ci sono altre sistemazioni meno lussuose sulle isole minori di Koh Yao, e il Paradise Koh Yao (a pochi passi dal Six Senses, nell'angolo nord-orientale appartato dell'isola) è probabilmente l'opzione migliore.

Modi per confrontare Koh Yao Yai e Koh Yao Noi

spiagge

Che si tratti delle spiagge di Koh Yao Yai o di Koh Yao Noi, ho una brutta notizia: non sono per niente belle. L'escursione di marea su queste isole è la più accentuata che abbia mai visto in Thailandia. Con la bassa marea, la spiaggia (che non è esattamente invitante) si estende così tanto verso il mare da sembrare un lago salato prosciugato; con l'alta marea, l'acqua torbida (a volte di un blu-verde intenso) lambisce quasi le strade costiere.

Misurare

Uno scooter è assolutamente indispensabile a Koh Yao Yai; è consigliato anche a Koh Yao Noi. A dire il vero, non è del tutto esatto: a Koh Yao Noi, che è significativamente più pianeggiante di Koh Yao Yai, si potrebbe teoricamente andare anche in bicicletta. Sebbene Koh Yao Noi sia più grande, entrambe le isole danno una sensazione di dimensioni simili. C'è essenzialmente una sola strada principale su ciascuna isola e le distanze tra le varie spiagge e attrazioni sono analoghe.

Attività

La scelta tra Koh Yao Yai e Koh Yao Noi non è facile quando si tratta di attività. Sulle isole stesse non c'è molto da fare. Ad esempio, Koh Yao Yai pubblicizza un punto panoramico, ma in realtà è solo un belvedere improvvisato costruito da un frutticoltore locale per attirare clienti al ristorante di sua moglie. A parte le spiagge piuttosto mediocri di Koh Yao Noi, la maggior parte delle attività si limita a escursioni giornaliere nelle isole vicine.

Umore

Che si tratti di ristoranti a Koh Yao Yai o di bar a Koh Yao Noi, l'atmosfera su queste isole è incredibilmente rilassata. E sebbene i proprietari delle attività commerciali locali parlassero un inglese sorprendentemente buono (e fossero felici di aiutarmi a rispolverare il mio tailandese arrugginito), descriverei l'atmosfera come autentica e locale, soprattutto se paragonata a isole e resort simili a Krabi o Phuket. Direi che questo aspetto delle isole Koh Yao, insieme al generale senso di isolamento, è il loro punto di forza maggiore.

Arrivo

Generalmente, si viaggia da Phuket a Koh Yao Yai e da Krabi a Koh Yao Noi, non viceversa. Tuttavia, poiché le isole sono collegate solo da un breve tragitto in barca a coda lunga (ne parleremo più avanti), la vostra posizione non è poi così importante. Se alloggiate in uno dei resort di lusso dell'isola (come il Six Senses o il Cape Kudu Hotel a Koh Yao Noi), il trasferimento è molto probabilmente incluso nel prezzo della camera.

Gita di un giorno da Koh Yao Yai a Koh Yao Noi (o viceversa)

Un'alternativa alla scelta tra Koh Yao Yai e Koh Yao Noi, se non si desidera cambiare continuamente hotel e pernottare su entrambe le isole, è rappresentata dalle escursioni giornaliere tra le due. I moli delle due isole sono praticamente collegati, data la loro vicinanza; un giro in barca a coda lunga costa circa 50 baht a persona e i barcaioli spesso partono con soli 3-4 passeggeri a bordo.

Ironia della sorte, molte escursioni giornaliere da Koh Yao Yai (e Koh Yao Noi) non raggiungono l'altra isola principale, bensì le isole minori della baia di Phang Nga e della provincia di Krabi, a est. Di fatto, molte di queste escursioni da quattro (o cinque, sei o sette isole – avete capito) sono verso le stesse isole che si possono visitare da Ao Nang o Railay Beach a Krabi. A mio parere, sono quindi in qualche modo superflue se avete già in programma di trascorrere del tempo a Krabi prima o dopo la vostra escursione a Koh Yao Yai.

Vale la pena visitare le isole Koh Yao?

Se si giudica un'isola (o in questo caso, diverse isole) esclusivamente in base alla sua spiaggia più bella, Koh Yao Yai e Koh Yao Noi non sono onestamente tra le mie preferite tra le isole thailandesi. Inoltre, il paesaggio piuttosto arido e la vita semplice dei villaggi di queste isole non mi impressionano affatto. Ammetto che la zona è remota e che questa lontananza è un fattore importante per molti viaggiatori nella scelta della destinazione. Ma oserei affermare che questo sia uno dei motivi (o addirittura più di uno) per cui così tante persone non vengono qui e perché queste isole non sono mai state invase dai turisti come altre?

Il fattore decisivo, e non solo la possibilità di permettersi un soggiorno tra la magnifica architettura del Six Senses a Koh Yao, è, a mio parere, il fatto che un resort che vi piaccia davvero può essere una ragione più che sufficiente per viaggiare fin qui. Che si tratti del Koh Yao Yai Village, del Paradise Koh Yao o di uno degli altri resort da sogno, le coccole e la tranquillità di uno degli hotel a cinque stelle delle isole Koh Yao potrebbero essere proprio ciò che rende la visita degna di nota, se siete ancora indecisi (e se siete arrivati ​​qui, probabilmente lo siete).

Altre domande frequenti sulla visita alle isole Koh Yao

Come posso raggiungere Koh Yao Yai?

È possibile raggiungere Koh Yao Yai con il traghetto pubblico dal molo di Bang Rong a Phuket o dalle spiagge di Ao Nang e Railay a Krabi. Se potete permettervi un trasferimento privato in motoscafo, potete raggiungere facilmente Koh Yao Yai da qualsiasi località del Mar delle Andamane, incluse Koh Phi Phi e Koh Lanta.

Come posso arrivare da Krabi a Koh Yao Yai?

I traghetti pubblici partono dalle spiagge di Ao Nang e Railay a Krabi una o due volte al giorno durante l'alta stagione e una volta al giorno o a giorni alterni durante la bassa stagione. Il modo più affidabile per raggiungere Koh Yao Yai da Krabi è con un trasferimento privato in motoscafo, che è possibile prenotare tramite il proprio hotel.

Koh Yao Noi è costoso?

Koh Yao Noi non è cara, a patto di evitare il Six Senses e altri hotel di lusso. I prezzi per alloggi standard, cibo e noleggio moto sono paragonabili a quelli del resto della Thailandia.

Conclusione

Meglio visitare Koh Yao Yai o Koh Yao Noi? Per alcuni viaggiatori la risposta è: entrambe (se possibile); per altri – oserei dire la maggioranza – è: nessuna delle due! Ho apprezzato moltissimo il mio soggiorno su queste due isole tranquille, ma capisco anche perché non siano affollate come molti altri paradisi balneari in Thailandia. Se la pace e il relax sono le vostre priorità, questo è sicuramente un argomento convincente. Tuttavia, se cercate spiagge idilliache e perfette per le foto, probabilmente dovreste cercare altrove. Smettete di chiedervi come organizzare la vostra prossima avventura al mare in Thailandia e prenotate i miei servizi come consulente di viaggio.