As ilhas Koh Yao são desconhecidas para a maioria dos viajantes – eles sequer sabem que essas duas ilhas, localizadas entre Krabi e Phuket (mas oficialmente parte da província de Phang Nga), existem. Eu também pertencia a esse grupo até alguns anos atrás, quando um cliente antigo me recomendou uma visita a um resort de luxo específico em Koh Yao Noi.

(Alerta de spoiler: Era uma propriedade que eu jamais poderia comprar, nem mesmo nos meus sonhos mais loucos.)

No entanto, isso me inspirou a começar a pesquisar uma viagem para a ilha e suas ilhas vizinhas, desde a coleta de informações sobre balsas de Phuket para Koh Yao Yai até a busca por acomodações bonitas e atraentes cujos preços de pernoite estivessem dentro do meu orçamento.

Nos parágrafos seguintes, farei o possível para ajudá-lo a decidir qual das duas ilhas você deve visitar. Ou se ambas valem a pena: se você tiver tempo suficiente, não precisa escolher entre Koh Yao Yai e Koh Yao Noi.

Alojamento em Koh Yao Yai (ou Koh Yao Noi)

Antes de viajar para as ilhas, eu já sabia como obter um eSIM e, graças à minha conexão de internet, decidi ficar em Koh Yao Yai. Para o meu resort, escolhi o Koh Yao Yai Village, que era tranquilo e isolado e oferecia um café da manhã fantástico (sem mencionar as outras refeições que fiz lá, pelas quais tive que pagar). A praia do resort não era particularmente bonita, mas — e chegarei a isso em breve — as ilhas Koh Yao não são exatamente conhecidas por suas praias deslumbrantes.

Se eu tivesse os fundos necessários, o Six Senses Koh Yao Noi teria sido definitivamente minha primeira escolha, mesmo que eu não tivesse planejado originalmente me hospedar em Koh Yao Noi. Claro, existem outras acomodações menos luxuosas nas ilhas menores de Koh Yao, sendo o Paradise Koh Yao (a poucos passos do Six Senses, no canto nordeste isolado da ilha) provavelmente a melhor opção.

Maneiras de comparar Koh Yao Yai e Koh Yao Noi

praias

Quer estejamos falando das praias de Koh Yao Yai ou Koh Yao Noi, tenho más notícias: elas simplesmente não são muito agradáveis. A amplitude extrema das marés nessas ilhas é a mais pronunciada que já vi na Tailândia. Na maré baixa, a praia (que não é exatamente convidativa) se estende tanto mar adentro que parece um lago salgado seco; na maré alta, a água turva (às vezes azul-esverdeada) chega quase às estradas costeiras.

Tamanho

Uma scooter é absolutamente essencial em Koh Yao Yai; também é recomendada em Koh Yao Noi. Tecnicamente, isso não é totalmente verdade: em Koh Yao Noi, que é significativamente mais plana que Koh Yao Yai, você também poderia, em teoria, andar de bicicleta. Embora Koh Yao Noi seja maior, ambas as ilhas parecem ter tamanhos semelhantes. Há basicamente apenas uma estrada principal em cada ilha, e as distâncias entre as diversas praias e atrações são parecidas.

Atividades

A decisão entre Koh Yao Yai e Koh Yao Noi não é mais fácil quando se trata de atividades. Não há muito o que fazer nas próprias ilhas. Por exemplo, Koh Yao Yai anuncia um mirante, mas na verdade é apenas um mirante improvisado construído por um fruticultor local para atrair clientes para o restaurante de sua esposa. Além das praias bastante medíocres de Koh Yao Noi, a maioria das atividades se limita a passeios de um dia para ilhas vizinhas.

Humor

Sejam restaurantes em Koh Yao Yai ou bares em Koh Yao Noi, a atmosfera nessas ilhas é incrivelmente relaxante. E embora os proprietários de estabelecimentos locais falassem um inglês surpreendentemente bom (e estivessem dispostos a me ajudar a aprimorar meu tailandês enferrujado), eu descreveria a sensação como autêntica e local, especialmente em comparação com ilhas e resorts de praia semelhantes em Krabi ou Phuket. Eu diria que esse aspecto das ilhas Koh Yao, juntamente com a sensação geral de isolamento, é o seu maior trunfo.

Chegada

Geralmente, a viagem é feita de Phuket para Koh Yao Yai e de Krabi para Koh Yao Noi, e não o contrário. No entanto, como as ilhas são conectadas apenas por um curto passeio de barco tradicional (falaremos mais sobre isso adiante), sua localização não importa muito. Se você estiver hospedado em um dos resorts de luxo da ilha (como o Six Senses ou o Cape Kudu Hotel em Koh Yao Noi), o traslado provavelmente já está incluído na diária.

Viagem de um dia de Koh Yao Yai a Koh Yao Noi (ou vice-versa)

Uma alternativa a escolher entre Koh Yao Yai e Koh Yao Noi, caso não queira ficar trocando de hotel constantemente e pernoitar em ambas as ilhas, seria fazer passeios de um dia entre as duas. Os píeres das duas ilhas são praticamente conectados, já que ficam muito próximos; um passeio em um barco de cauda longa custa cerca de 50 baht por pessoa, e os barqueiros geralmente partem com apenas 3 ou 4 passageiros a bordo.

Ironicamente, muitas excursões de um dia saindo de Koh Yao Yai (e Koh Yao Noi) não vão para a outra ilha principal, mas sim para as ilhas menores na Baía de Phang Nga e na província de Krabi, a leste. Na verdade, muitas dessas excursões de quatro (ou cinco, seis ou sete – você entendeu a ideia) ilhas são exatamente as mesmas que você poderia visitar saindo de Ao Nang ou da Praia de Railay, em Krabi. Na minha opinião, elas são, portanto, um tanto redundantes se você já planeja passar algum tempo em Krabi antes ou depois da sua viagem para Koh Yao Yai.

Vale a pena visitar as ilhas Koh Yao?

Se você julgar uma ilha (ou, neste caso, várias) unicamente pela sua praia mais bonita, Koh Yao Yai e Koh Yao Noi, sinceramente, não estão entre as minhas favoritas nas ilhas tailandesas. Além disso, a paisagem um tanto árida e a vida simples das aldeias nessas ilhas não me impressionam nem um pouco. Admito que a região é remota e que esse isolamento é um fator importante para muitos viajantes na hora de escolher um destino. Mas ousaria dizer que essa é uma das razões (ou mesmo várias) pelas quais tantas pessoas não vêm para cá e por que as ilhas nunca ficaram tão lotadas de turistas quanto outras?

O fator decisivo, e não apenas se você pode pagar por uma estadia em meio à magnífica arquitetura do Six Senses em Koh Yao, é, na minha opinião, o fato de que um resort que você realmente ame pode ser motivo suficiente para viajar até lá. Seja o Koh Yao Yai Village, o Paradise Koh Yao ou um dos outros resorts paradisíacos, o mimo e a tranquilidade de um dos hotéis cinco estrelas nas ilhas Koh Yao podem ser exatamente o que torna uma visita imperdível se você ainda está indeciso (e se você chegou até aqui, provavelmente está).

Outras perguntas frequentes sobre visitar as ilhas Koh Yao

Como faço para chegar a Koh Yao Yai?

Você pode chegar a Koh Yao Yai de balsa pública partindo do píer de Bang Rong em Phuket ou das praias de Ao Nang e Railay em Krabi. Se você puder contratar um traslado de lancha particular, poderá chegar facilmente a Koh Yao Yai de qualquer lugar no Mar de Andaman, incluindo Koh Phi Phi e Koh Lanta.

Como faço para ir de Krabi a Koh Yao Yai?

Os ferries públicos partem das praias de Ao Nang e Railay, em Krabi, uma ou duas vezes por dia durante a alta temporada, e uma vez por dia ou em dias alternados durante a baixa temporada. A maneira mais confiável de chegar a Koh Yao Yai saindo de Krabi é por meio de um traslado privativo de lancha, que você pode reservar através do seu hotel.

Koh Yao Noi é caro?

Koh Yao Noi não é cara, desde que você evite o Six Senses e outros hotéis de luxo. Os preços de acomodações padrão, alimentação e aluguel de motos são comparáveis ​​aos do resto da Tailândia.

Conclusão

Você deve visitar Koh Yao Yai ou Koh Yao Noi? Para alguns viajantes, a resposta é: ambas (se possível); para outros — arrisco dizer a maioria — é: nenhuma! Eu adorei minha estadia nessas duas ilhas tranquilas, mas também entendo por que elas não são tão lotadas quanto muitos outros paraísos litorâneos na Tailândia. Se paz e relaxamento são suas prioridades, este é certamente um argumento convincente. No entanto, se você busca praias idílicas e perfeitas para fotos, provavelmente deveria procurar em outro lugar. Pare de adivinhar sobre sua próxima aventura na praia na Tailândia e me contrate como seu consultor de viagens.