Isaan é uma parte da Tailândia que só comecei a compreender verdadeiramente depois de muitos anos. Há quase dez anos, viajei para lá pela primeira vez para visitar o chamado Mar de Lótus Vermelhas, perto de Udon Thani. Foi uma ótima viagem, mas — para ser honesto — não me inspirou a aprofundar o assunto.

Não, isso levaria muitos mais anos (e muitas mais viagens). Embora eu tenha explorado Isaan mais extensivamente do que a maioria dos estrangeiros, ainda é a parte da Tailândia que me inspira mais respeito.

Isso significa que, se você fizer uma pergunta muito básica – ou seja, quantos dias você deve passar em Isaan – a resposta é: “O máximo possível!”

Isaan é o epítome do "turismo lento".

Atenção: minhas recomendações sobre a duração da estadia em Isaan podem parecer estranhas para quem não conhece a região. Olhando para um mapa, você pode pensar que não precisa de muito tempo. Isso é especialmente verdade se você só quer visitar os pontos turísticos mais conhecidos e não está preparado para descobrir os verdadeiros tesouros da região, fora dos roteiros tradicionais. Isaan é muitas coisas, mas os pontos turísticos óbvios não estão entre elas.

Além disso, as estradas em Isaan estão entre as piores da Tailândia (muitas não são pavimentadas), o que faz com que os tempos de viagem sejam maiores do que o esperado. Da mesma forma, embora existam muitas conexões de ônibus locais, os ônibus de longa distância são menos frequentes e circulam em intervalos maiores. Muitas vezes, em vez de viajar diretamente de uma cidade para outra, você precisa trocar de ônibus pelo menos uma vez no caminho para o seu destino final.

Onde viajar em Isaan (independentemente da duração da sua estadia)

Udon Thani

Udon Thani em si pode não ser o principal destaque, embora o mercado noturno perto da estação de trem seja um lugar ideal para experimentar a culinária de Isaan. No entanto, é uma excelente base para explorar o norte de Isaan. A cidade fronteiriça de Nong Khai fica a uma curta viagem de carro ou trem ao norte, e o já mencionado Mar de Lótus Vermelhas e o impressionante Santuário de Kham Chanot são ótimos passeios de um dia. Vale a pena visitar Udon Thani? Sim, pelo menos tanto quanto toda a região de Isaan.

Ubon Ratchathani

Não confunda com Udon Thani: Ubon Ratchathani é outra cidade que você absolutamente precisa visitar, independentemente do tempo que tiver em Isaan. Assim como em Udon, o centro de Ubon é apenas o começo. Ao norte, encontra-se Wat Pra That Nong Bua, cuja estupa só é superada em esplendor pela estátua da Naga, uma serpente mítica onipresente em Isaan. Faça um passeio pela região e visite Sam Phan Bok, o Grand Canyon da Tailândia.

Rei Et

Roi Et fica no coração da região de Isaan e é surpreendentemente fácil de passar despercebida se você não estiver procurando especificamente por ela. Eu particularmente adoro o centro da cidade – e não apenas a vista da Torre Roi Et, embora seja única nesta parte da Tailândia. Quando não estou relaxando em parques bem cuidados ou ouvindo música country tailandesa na rua enquanto janto, gosto de fazer passeios para atrações como o imponente templo Phra Maha Chedi Chai Mongkol.

Mukdahan

Sinceramente, a possibilidade de visitar Mukdahan depende de quantos dias você tem disponíveis em Isaan. No entanto, se você estiver em Ubon e tiver algum tempo livre, recomendo continuar sua viagem para o norte ao longo do Mekong. Embora Mukdahan não seja uma cidade particularmente impressionante, ainda oferece muitas atrações (e vistas incríveis do rio), principalmente o templo budista Wat Roi Phra Phutthabat Phu Manorom.

Nakhon Phanom

Por último, mas não menos importante – e ainda não completamente; estou resumindo este guia para maior clareza – gostaria de mencionar Nakhon Phanom. Seu centro é a pequena cidade de That Phanom (com sua impressionante estupa, Wat Phrathat Phanom). Este lugar lembra muito o Laos, que fica exatamente do outro lado do rio. Venha pelas vistas do rio e fique pelos mercados de comida local, onde você pode experimentar a aromática linguiça Isaan, Sai Krok!

Como organizar seu roteiro de viagem em Isaan

Falar sobre Isaan em geral é uma coisa, planejar uma viagem específica para lá é outra bem diferente. Aqui vão algumas dicas rápidas para ajudar no seu planejamento:

  • Alugue um carro com antecedência: a disponibilidade após o seu desembarque não é garantida.
  • Comece em Udon e termine em Ubon, ou vice-versa: não faz sentido fazer um loop se não for necessário.
  • Siga o Mekong o máximo que puder: a paisagem fluvial é muito mais interessante do que o interior de Isaan.

    • Especificamente, você poderia começar sua jornada em Udon Thani e viajar para o norte até Roi Et, depois para Nakhon Phanom e, em seguida, para o sul ao longo do rio Mekong até Ubon Ratchathani. Alternativamente, se estiver planejando uma viagem de ida e volta, você poderia viajar de Roi Et para Ubon e depois retornar pelo Mekong até Udon, seja rio abaixo via Nong Khai ou pelo interior via Sakhon Nakhon.

    Precisa de apoio personalizado, seja para planejar sua estadia em Isaan ou para assuntos mais complexos? Então confie em mim para planejar sua viagem à Tailândia!

    Outras perguntas frequentes sobre sua viagem a Isaan

    Vale a pena visitar Ubon Ratchathani?

    Ubon Ratchathani é uma cidade subestimada, mas interessante, mesmo que você perca o Festival das Velas anual. Como tornar sua viagem a Ubon ainda mais proveitosa? Faça um passeio de um dia saindo do centro da cidade até Sam Phan Bok, também conhecido como o "Grand Canyon da Tailândia".

    Vale a pena visitar Udon Thani?

    Assim como Ubon, Udon (que soa parecido, mas não é a mesma coisa) é um dos destinos mais vibrantes de Isaan. Depois de se deliciar com as especialidades da culinária de rua no fantástico mercado noturno perto da estação de trem, você deve acordar cedo na manhã seguinte, seja para apreciar o nascer do sol no Mar de Lótus Vermelho ou para embarcar na longa jornada até o santuário de Kham Chanot.

    Vale a pena visitar Roi Et?

    Em suma, Roi Et é provavelmente a minha cidade favorita em Isaan. Isso se deve em parte ao planejamento urbano: os espaços verdes exuberantes ao redor da Torre de Roi Et funcionam como um pulmão verde no meio da cidade, sem mencionar a fantástica vista panorâmica. Além disso, o Chai Mongkol Chedi, um dos templos mais fascinantes que já visitei na Tailândia, está localizado na província de Roi Et.

    Conclusão

    Ainda não tem certeza de quantos dias passar em Isaan? Resumindo: fique em Isaan o máximo de tempo possível durante sua viagem pela Tailândia. Viajar pelo chamado "Texas da Tailândia" é tranquilo, mas o número de destinos (e as distâncias entre eles) é enorme. Se você quiser explorar mais do que apenas algumas cidades em Isaan, recomendo planejar pelo menos uma semana. Precisa de ajuda para planejar sua viagem a Isaan? Contrate-me como seu consultor de viagens e deixe-me criar um roteiro personalizado para você hoje mesmo!