Ao embarcar no bonde no parque histórico de Si Phet, na província de Phetchabun, na Tailândia, muitas vezes negligenciada, senti-me quase como uma estrela. Claro que isso também se devia ao meu público: senhoras tailandesas idosas que provavelmente não viam outro rosto além do de seus maridos há muito tempo.

“Que bonito”, disseram (em inglês), quase por obrigação, antes de me perguntarem de onde eu era. Quando lhes disse que era americano, demonstraram um interesse surpreendentemente grande. “O que você acha da invasão da Venezuela?”, perguntaram, enquanto alguns caças tailandeses (sem dúvida mobilizados por causa do conflito com o Camboja) sobrevoavam o local.

O objetivo deste post é apresentar algumas das melhores coisas para fazer em Phetchabun. No entanto, espero que não se importem se eu incluir algumas anedotas aqui e ali.

Como chegar a Phetchabun (e como se locomover em Phetchabun)

Se você deseja viajar diretamente de Bangkok para Phetchabun, a melhor opção é pegar um ônibus na rodoviária de Mo Chit. Esses ônibus partem várias vezes ao dia e a viagem dura cerca de 5 a 6 horas. Como alternativa, você pode voar para Phitsanulok (o aeroporto mais próximo com voos regulares), mas, nesse caso, precisaria seguir viagem até a província de Phetchabun.

E é exatamente aí que reside o problema: ao chegar em Phetchabun, você precisa estar em movimento. Seja para fazer um tour pela Tailândia central ou para uma viagem solo, você deve alugar um carro ou reservar um com motorista (provavelmente através do seu hotel). Como alternativa, você pode depender dos songthaews locais ou tentar usar o Grab – nenhuma dessas opções é realmente confiável.

Coisas para fazer em Phetchabun

Priorize Wat Phra Sorn Kaew

O Buda multifacetado do Wat Phra Sorn Kaew me inspirou a adicionar Phetchabun à minha lista há muitos anos. Definitivamente, não me decepcionei, embora duas coisas me tenham surpreendido. Primeiro, que o próprio Buda era muito menor do que eu esperava. E segundo, que a encosta onde ele se encontra fica muito, muito longe da cidade, mesmo fora da estrada principal que se pega para chegar lá.

(Mesmo que isso signifique alugar um carro)

Como mencionei anteriormente, um carro é essencial para qualquer viagem a Phetchabun. Os pontos turísticos da província são bastante dispersos, então você precisará de transporte, a menos que queira explorar apenas a cidade (falarei mais sobre isso adiante). Claro, você poderia alugar um carro e dirigir da cidade até o templo pela chamada ASEAN Junction, mas imagino que isso seria significativamente mais caro.

Experimente o Khanom Jeen mais colorido da Tailândia.

Mais um motivo pelo qual fico feliz por ter meu próprio carro? No caminho de volta de Buddha para a cidade, pude saborear Khanom Jeen, o macarrão de arroz fino (e colorido em Phetchabun) pelo qual esta província é famosa. Comi com Pu Pad Pong Karee (curry amarelo com caranguejo), mas há outras opções. Para minha vergonha, cheguei à lojinha sem dinheiro suficiente; precisei dirigir até um caixa eletrônico próximo para sacar. Mais um motivo pelo qual um carro é essencial!

Não negligencie o centro da cidade.

A maioria das atividades interessantes em Phetchabun não se encontra na própria cidade, que, embora charmosa, é predominantemente residencial. Uma exceção é o Parque Budista de Phetchabun, que — como o nome sugere — abriga uma estátua de Buda. O parque também possui um grande lago e é um local popular entre os moradores para se exercitarem e relaxarem. Recomendo muito uma visita ao pôr do sol, pois é o melhor lugar da cidade para presenciar esse espetáculo da natureza.

Continue para Lopburi ou Sukhothai

Visitei Phetchabun como parte da minha viagem pelo centro da Tailândia, parando lá a caminho de Lopburi para Sukhothai. Não é necessário fazer uma viagem tão longa, mas acho que é a melhor maneira de aproveitar ao máximo o dinheiro gasto (embora a ótima noite de sono em Phetchabun tenha resultado em um dos meus pesadelos mais estranhos: sonhei que meu marido e eu estávamos em Tóquio e fomos separados pela erupção do Monte Fuji. Aterrorizante!).

Vale a pena pernoitar em Phetchabun?

Tive muita sorte com a minha hospedagem em Phetchabun. Como qualquer pessoa que já viajou pelo interior da Tailândia sabe, encontrar hotéis e pousadas fora das grandes cidades é muitas vezes uma questão de sorte. O chamado Chalé dos Macacos (alerta de spoiler: não havia macacos) onde me hospedei era simplesmente fabuloso. Tinha sido recentemente reformado, era muito bem equipado e tinha um estacionamento grande, geralmente vazio.

A quantidade de dias que você deve passar em Phetchabun depende inteiramente de quão extensivamente você deseja explorar a região – e de onde mais você estiver hospedado. Por exemplo, se minha viagem a Loei em 2025 tivesse ocorrido fora da estação chuvosa, eu poderia ter parado no Wat Phra Sorn Kaew no meu caminho de volta para o norte, vindo de Chaiyaphum, sem pernoitar. No entanto, se você estiver fazendo uma viagem separada de Bangkok, seria imprudente não passar pelo menos uma noite lá.

Outras perguntas frequentes sobre visitar Phetchabun

Vale a pena visitar Phetchabun?

Phetchabun é um dos lugares mais interessantes e menos turísticos da Tailândia. Embora possa não ser o único motivo para uma viagem, especialmente para uma primeira ou segunda visita à Tailândia, considero esta província absolutamente imperdível se você quiser explorar a Tailândia a fundo e conhecer a "Tailândia autêntica".

Pelo que Phetchabun é conhecida na Tailândia?

Phetchabun, na Tailândia, é conhecida por algumas coisas, incluindo o tamarindo (em tailandês: makham), o macarrão knanom jeen e a estátua de Buda com múltiplas faces no Wat Phra Sorn Kaew. No entanto, não é um destino turístico muito conhecido (e quase desconhecido até mesmo entre os próprios turistas), o que lhe confere um charme surpreendentemente agradável.

Quanto custa uma visita a Phetchabun?

Phetchabun é uma província barata, com comida acessível, acomodações econômicas e taxas de entrada baixas para as atrações. No entanto, chegar lá exige ônibus ou carro particular, e você também precisará de um veículo para se locomover localmente. Portanto, pode ser surpreendentemente caro em comparação com os preços.

Conclusão

A maioria das minhas atividades favoritas em Phetchabun são inesperadas, o que não é surpreendente: esta província central da Tailândia é desconhecida da maioria das pessoas, muito menos do que ela tem a oferecer como destino turístico. Assim como na vizinha Lopburi, a sensação de estar realmente fora dos roteiros turísticos tradicionais (por mais clichê que essa expressão possa parecer) é tão importante quanto a variedade de atrações. Ou, para usar outro conceito de viagem bastante batido: em um lugar tão pouco visitado por estrangeiros, a jornada e o destino podem facilmente se tornar uma coisa só. Precisa de ajuda para planejar sua viagem a Phetchabun, na Tailândia? Obtenha um roteiro personalizado hoje mesmo!