Quando sono salita sul tram nel parco storico di Si Phet, nella provincia thailandese spesso trascurata di Phetchabun, mi sono sentita quasi una star. Naturalmente, questo era dovuto anche al mio pubblico: anziane signore thailandesi che probabilmente non vedevano un volto diverso da quello del marito da molto tempo.

«Che bell'uomo», dissero (in inglese), quasi per dovere, prima di chiedermi da dove venissi. Quando dissi loro di essere americano, mostrarono un interesse sorprendentemente grande. «Cosa ne pensa dell'invasione del Venezuela?», chiesero, mentre alcuni aerei da combattimento thailandesi (indubbiamente mobilitati a causa del conflitto con la Cambogia) sorvolavano la zona.

Lo scopo di questo post è presentare alcune delle migliori cose da fare a Phetchabun. Spero però che non vi dispiaccia se aggiungo qualche aneddoto qua e là.

Come arrivare a Phetchabun (e come spostarsi a Phetchabun)

Se desiderate viaggiare direttamente da Bangkok a Phetchabun, l'opzione migliore è prendere un autobus dalla stazione degli autobus di Mo Chit. Questi autobus partono più volte al giorno e il viaggio dura circa 5-6 ore. In alternativa, potete volare a Phitsanulok (l'aeroporto più vicino con voli di linea), ma da lì dovrete poi proseguire per la provincia di Phetchabun.

Ed è proprio qui che sta il problema: una volta arrivati ​​a Phetchabun, è fondamentale potersi spostare. Che siate in viaggio con un gruppo organizzato nella Thailandia centrale o che stiate pianificando un viaggio in solitaria, la soluzione migliore è noleggiare un'auto o prenotarne una con autista (probabilmente tramite il vostro hotel). In alternativa, potete affidarvi ai songthaew locali o provare a usare Grab, ma nessuna delle due opzioni è veramente affidabile.

Cose da fare a Phetchabun

Dare la priorità a Wat Phra Sorn Kaew

Il Buddha poliedrico del Wat Phra Sorn Kaew mi ha ispirato ad aggiungere Phetchabun alla mia lista molti anni fa. Non sono rimasto affatto deluso, anche se due cose mi hanno sorpreso. Primo, che il Buddha stesso fosse molto più piccolo del previsto. E secondo, che la collina su cui sorge sia molto, molto lontana dalla città, persino dalla strada principale da cui si prende la deviazione per arrivarci.

(Anche se ciò significa noleggiare un'auto)

Come ho già accennato, un'auto è indispensabile per qualsiasi viaggio a Phetchabun. Le attrazioni della provincia sono molto distanti tra loro, quindi avrete bisogno di un mezzo di trasporto a meno che non vogliate esplorare solo la città (ne parleremo più avanti). Naturalmente, potreste noleggiare un'auto e guidare dalla città al tempio attraverso il cosiddetto svincolo ASEAN, ma immagino che sarebbe significativamente più costoso del noleggio.

Assaggia il Khanom Jeen più colorato della Thailandia.

Un altro motivo per cui sono contento di avere la mia macchina? Sulla via del ritorno da Buddha in città, ho potuto gustare i Khanom Jeen, i sottili (e a Phetchabun, colorati) spaghetti di riso per cui questa provincia è famosa. Li ho mangiati con il Pu Pad Pong Karee (curry giallo con granchio), ma ci sono anche altre opzioni. Con mio grande imbarazzo, sono arrivato al piccolo negozio senza abbastanza contanti; ho dovuto guidare fino a un bancomat lì vicino per prelevarne un po'. Un altro motivo per cui la macchina è indispensabile!

Non trascurare il centro città

La maggior parte delle attività interessanti a Phetchabun non si trovano nel centro abitato, che, pur essendo affascinante, è prevalentemente residenziale. Un'eccezione è il Parco Buddista di Phetchabun, che, come suggerisce il nome, ospita una statua di Buddha. Vanta anche un grande lago ed è un luogo popolare tra gli abitanti del posto per fare esercizio e rilassarsi. Consiglio vivamente di visitarlo al tramonto, poiché è il momento migliore in città per ammirare questo spettacolo naturale.

Proseguimento per Lopburi o Sukhothai

Ho visitato Phetchabun durante il mio tour della Thailandia centrale, fermandomi lì lungo il tragitto da Lopburi a Sukhothai. Non è necessario fare un viaggio così lungo, ma credo sia il modo migliore per sfruttare al massimo il soggiorno (anche se il sonno ristoratore che ho fatto a Phetchabun mi ha portato a fare uno degli incubi più strani di sempre: ho sognato che io e mio marito eravamo a Tokyo e che l'eruzione del Monte Fuji ci separava. Terrificante!).

Vale la pena pernottare a Phetchabun?

Sono stato davvero fortunato con il mio alloggio a Phetchabun. Come sa chiunque abbia viaggiato nelle zone rurali della Thailandia, trovare hotel e pensioni fuori dalle grandi città è spesso una questione di fortuna. Il cosiddetto Monkey Cottage (attenzione, spoiler: non c'erano scimmie) dove ho alloggiato era semplicemente favoloso. Era stato ristrutturato di recente, era molto ben attrezzato e aveva un ampio parcheggio, di solito vuoto.

Quanti giorni dedicare a Phetchabun dipende interamente da quanto a fondo si desidera esplorare la zona e da dove si intende alloggiare. Ad esempio, se il mio viaggio a Loei nel 2025 si fosse svolto al di fuori della stagione delle piogge, avrei potuto fermarmi al Wat Phra Sorn Kaew sulla via del ritorno verso nord da Chaiyaphum senza pernottare. Tuttavia, se si prevede un viaggio separato da Bangkok, sarebbe sconsigliabile non trascorrere almeno una notte a Phetchabun.

Altre domande frequenti sulla visita a Phetchaun

Vale la pena visitare Phetchabun?

Phetchabun è una delle località più interessanti e meno turistiche della Thailandia. Pur non essendo l'unica ragione per un viaggio in questa regione, soprattutto per chi visita il Paese per la prima o la seconda volta, considero questa provincia una tappa obbligata per chi desidera esplorare a fondo la Thailandia e conoscere la "vera Thailandia".

Per cosa è conosciuto il Phetchabun in Thailandia?

Phetchabun, in Thailandia, è nota per diverse cose, tra cui il tamarindo (in thailandese: makham), i noodles knanom jeen e la statua del Buddha dalle molteplici facce del Wat Phra Sorn Kaew. Tuttavia, non è una meta turistica molto conosciuta (e quasi sconosciuta persino ai turisti stessi), il che le conferisce un fascino piacevolmente sorprendente.

Quanto costa una visita a Phetchabun?

Phetchabun è una provincia economica con cibo a prezzi accessibili, alloggi economici e biglietti d'ingresso bassi per le attrazioni. Tuttavia, per raggiungerla è necessario utilizzare l'autobus o un'auto privata, e avrete bisogno di un veicolo anche per spostarvi in ​​loco. Pertanto, può risultare sorprendentemente costosa rispetto ai prezzi che offre.

Conclusione

Molte delle cose che preferisco fare a Phetchabun sono inaspettate, il che non sorprende: questa provincia della Thailandia centrale è sconosciuta alla maggior parte delle persone, per non parlare di ciò che ha da offrire come meta turistica. Come nella vicina Lopburi, la sensazione di essere davvero fuori dai sentieri battuti (per quanto possa sembrare un cliché) è importante almeno quanto la varietà di luoghi da visitare. O, per usare un altro concetto di viaggio spesso abusato: in un luogo visitato da così pochi stranieri, il viaggio e la destinazione possono facilmente diventare una cosa sola. Hai bisogno di aiuto per pianificare il tuo viaggio a Phetchabun in Thailandia? Richiedi oggi stesso un itinerario personalizzato!