태국의 잘 알려지지 않은 펫차분 주의 시펫 역사공원에서 트램에 탔을 때, 마치 스타가 된 듯한 기분이었습니다. 물론, 그 기분은 저를 지켜봐 주신 분들 덕분이기도 했습니다. 아마도 오랫동안 남편 외에는 다른 얼굴을 본 적이 없는 나이 지긋한 태국 여성분들이셨을 겁니다.

"정말 잘생겼네요." 그들은 마치 의무감이라도 있는 듯 영어로 말한 후, 어디에서 왔는지 물었다. 내가 미국인이라고 하자, 그들은 예상외로 큰 관심을 보였다. "베네수엘라 침공에 대해 어떻게 생각하세요?" 그들이 물었고, 그때 태국 전투기 몇 대(아마도 캄보디아와의 분쟁 때문에 동원된 것이었을 것이다)가 상공을 선회하고 있었다.

이 글의 목적은 펫차분에서 즐길 수 있는 최고의 활동 몇 가지를 소개하는 것입니다. 하지만 중간중간에 재미있는 일화들을 곁들여도 괜찮으시겠죠?

펫차분으로 가는 방법 (그리고 펫차분 시내에서 이동하는 방법)

방콕에서 펫차분으로 바로 이동하려면 모칫 버스 터미널에서 버스를 타는 것이 가장 좋습니다. 버스는 하루에 여러 번 운행하며 약 5~6시간이 소요됩니다. 또는 핏사눌록 공항(정기 항공편이 있는 가장 가까운 공항)으로 비행기를 탈 수도 있지만, 핏사눌록에서 펫차분으로 다시 이동해야 합니다.

바로 여기에 문제가 있습니다. 펫차분에 도착하면 이동 수단이 필수적입니다. 태국 중부 투어를 하든 혼자 여행을 계획하든, 자가용을 렌트하거나 (호텔을 통해) 운전기사가 딸린 차량을 예약해야 합니다. 아니면 현지 쏭태우를 이용하거나 그랩(Grab) 앱을 사용할 수도 있지만, 둘 다 그다지 믿을 만한 선택지는 아닙니다.

펫차분에서 할 일들

왓 프라 손 카우를 우선적으로 방문하세요

왓 프라 손 깨우의 다채로운 불상은 제게 오래전 펫차분 방문을 결심하게 만든 계기가 되었습니다. 실제로 가보니 기대에 전혀 실망하지 않았지만, 두 가지 점에서 놀랐습니다. 첫째, 불상 자체가 예상보다 훨씬 작았다는 점이고, 둘째, 불상이 있는 언덕이 도시에서 아주 멀리, 심지어 가는 길에서도 벗어난 곳에 있다는 점입니다.

(그렇다면 차를 렌트해야 할 수도 있습니다.)

앞서 말씀드렸듯이 펫차분 여행에는 자동차가 필수입니다. 펫차분 지역의 명소들이 넓게 흩어져 있어서 도시만 둘러보고 싶지 않다면 (이 부분은 나중에 자세히 설명하겠습니다) 교통수단이 꼭 필요합니다. 물론 렌터카를 빌려서 소위 아세안 교차로를 통해 도시에서 사원까지 직접 운전해 갈 수도 있지만, 렌터카를 빌리는 것보다 훨씬 비쌀 거라고 생각합니다.

태국에서 가장 다채로운 카놈 진을 맛보세요

제가 자가용이 있어서 정말 다행인 또 다른 이유가 있습니다. 부다에서 시내로 돌아오는 길에 이 지역의 명물인 얇고 (펫차분에서는 특히 색깔이 화려한) 쌀국수 카놈 진을 맛볼 수 있었거든요. 저는 푸팟퐁카레(게살이 들어간 노란 카레)와 함께 먹었는데, 다른 메뉴도 있습니다. 좀 민망한 건, 가게에 현금이 부족해서 근처 ATM에 가서 돈을 인출해야 했다는 거예요. 차가 정말 필수적인 또 다른 이유죠!

도심을 소홀히 하지 마세요

펫차분에서 가볼 만한 곳들은 대부분 마을 자체에는 있지 않습니다. 마을은 매력적이긴 하지만 대부분 주거 지역이기 때문입니다. 하지만 펫차분 불교 공원은 예외입니다. 이름에서 알 수 있듯이 불교 불상이 있는 이 공원은 넓은 호수도 자랑하며, 현지인들이 운동하고 휴식을 취하기 위해 즐겨 찾는 곳입니다. 특히 해질녘에 방문하는 것을 추천하는데, 이 마을에서 가장 아름다운 자연 경관을 감상할 수 있는 곳이기 때문입니다.

계속해서 롭부리 또는 수코타이로 이동

저는 태국 중부 여행의 일환으로 롭부리에서 수코타이로 가는 길에 펫차분에 들렀습니다. 꼭 이렇게 긴 여정을 계획할 필요는 없지만, 제 생각에는 이렇게 하는 것이 여행 경비를 가장 효율적으로 활용할 수 있는 방법인 것 같습니다. (하지만 펫차분에서 너무 푹 잔 덕분에 정말 이상한 악몽을 꿨어요. 남편과 제가 도쿄에 있는데 후지산 폭발로 헤어지게 되는 꿈이었죠. 정말 무서웠어요!)

펫차분에서 하룻밤 묵어야 할까요?

펫차분에서 숙소를 정말 운 좋게 구했어요. 태국의 시골 지역을 여행해 본 사람이라면 누구나 알겠지만, 주요 도시 외곽의 호텔이나 게스트하우스는 복불복인 경우가 많거든요. 제가 묵었던 '몽키 코티지'(스포일러: 원숭이는 없었습니다)는 정말 훌륭했어요. 새로 리모델링했고, 시설도 잘 갖춰져 있었으며, 넓고 보통은 텅 비어 있는 주차장도 있었습니다.

펫차분에서 며칠을 보내야 할지는 그 지역을 얼마나 자세히 둘러보고 싶은지, 그리고 다른 숙소와 함께 어디에 묵을지에 따라 완전히 달라집니다. 예를 들어, 제가 2025년에 러이로 여행을 갔을 ​​때 우기가 아니었다면 차이야품에서 북쪽으로 돌아오는 길에 왓 프라 손 깨우에 들렀다가 숙박하지 않고 바로 돌아왔을 수도 있습니다. 하지만 방콕에서 따로 여행을 온다면 최소한 하룻밤은 묵는 것이 현명할 것입니다.

펫차분 방문과 관련하여 자주 묻는 다른 질문들

펫차분은 방문할 가치가 있을까요?

펫차분은 태국에서 가장 흥미로우면서도 관광객이 적은 곳 중 하나입니다. 특히 태국을 처음이나 두 번째 방문하는 경우라면 펫차분 방문이 여행의 유일한 이유는 아닐지 몰라도, 태국을 제대로 탐험하고 "진정한 태국"을 경험하고 싶다면 꼭 가봐야 할 곳이라고 생각합니다.

태국에서 펫차분은 무엇으로 유명한가요?

태국 펫차분은 타마린드(태국어: 막함), 크나놈 진 국수, 그리고 왓 프라 손 깨우 사원의 다면불상으로 유명합니다. 하지만 관광지로 잘 알려진 곳은 아니며, 심지어 관광객들 사이에서도 잘 알려지지 않아 뜻밖의 매력을 지니고 있습니다.

펫차분 방문 비용은 얼마인가요?

펫차분은 저렴한 음식, 가성비 좋은 숙박 시설, 그리고 저렴한 관광지 입장료 덕분에 물가가 저렴한 지역입니다. 하지만 펫차분으로 가려면 버스나 자가용이 필요하고, 시내 이동에도 차량이 필수적입니다. 따라서 물가 대비 실제 생활비는 예상보다 훨씬 비쌀 수 있습니다.

결론

펫차분에서 제가 가장 좋아하는 것들은 대부분 예상치 못한 것들이에요. 당연한 일이죠. 태국 중부에 위치한 이 지역은 대부분의 사람들에게 잘 알려지지 않았을 뿐더러, 여행지로서 어떤 매력을 가지고 있는지조차 모르는 사람들이 많으니까요. 인근 롭부리와 마찬가지로, (진부하게 들릴지 모르지만) 진정한 의미의 오지 여행이라는 느낌은 다양한 볼거리만큼이나 중요합니다. 흔히 쓰는 여행 용어를 빌리자면, 외국인 관광객이 거의 없는 곳에서는 여정 그 자체가 목적지가 될 수 있다는 거죠. 태국 펫차분 여행 계획에 도움이 필요하신가요? 지금 바로 맞춤 여행 일정을 받아보세요!