O autor John Borthwick, que escreve para o Adventure.com, embarca na mais longa viagem de trem pela Tailândia que consegue encontrar – de fronteira a fronteira.

O escritor iniciou sua viagem de trem em Nong Khai, no nordeste da Tailândia, para viajar do Laos à Malásia, utilizando a linha férrea tailandesa mais longa que conseguiu encontrar, que cruzava uma fronteira de uma região à outra.

As dicas de viagem de Borthwick para trens na Tailândia incluem reservar com antecedência, especialmente durante os feriados tailandeses. "Nos vagões-leito, escolha a cama de baixo; ela é mais espaçosa e um pouco mais cara", diz ele.

Aqui está um pequeno trecho – você pode ler a história completa em Adventure.com.

Um sol escaldante mergulha lentamente no Mekong. Por um instante, imagino o poderoso rio irrompendo e secando como uma caldeira termonuclear.

O rio repousa tão calmo quanto um monge. E, ao pôr do sol, uma pequena lua logo surge sobre ele no crepúsculo. De pé na margem tailandesa, enquanto do outro lado da água as luzes do Laos se acendem, pergunto-me: "Por que eu deveria ir embora?"

Chegar a um determinado lugar e depois partir para viajar para outro é a contradição que acompanha a maioria das nossas viagens. Vim para Nong Khai, no nordeste da Tailândia, para partir dali — neste caso de trem e depois de outros trens — do Laos para a Malásia, pela linha férrea tailandesa mais longa que consegui encontrar.

Toda estação de trem tailandesa tem um sino de bronze reluzente. Exatamente às 7h45, o chefe da estação de Nong Khai se aproxima do sino e o toca com um som retumbante. O trem 76 parte, rumo ao sul, em direção a Krung Thep, também conhecida como Bangkok.

O ar condicionado gelado, bem ao estilo tailandês, proporciona um frescor agradável nesta carruagem de segunda classe. Mas os assentos são acolchoados, bem diferentes dos bancos duros e ripados da desconfortável primeira classe de que ainda me lembro. Um condutor bem vestido escaneia nossos bilhetes. Meus companheiros de viagem são mães com crianças, casais e uma sucessão de vendedores de lanches que circulam apressadamente pelos corredores. Shun, um viajante japonês ao meu lado, logo puxa o capuz sobre a cabeça e mal se mexe pelo resto da viagem.

Você pode encontrar a história completa em Adventure.com.

Todas as imagens: (c) John Borthwick