L'auteur John Borthwick, qui écrit pour Adventure.com, entreprend le plus long voyage en train à travers la Thaïlande qu'il puisse trouver – d'une frontière à l'autre.

L'écrivain a commencé son voyage en train à Nong Khai, dans le nord-est de la Thaïlande, pour se rendre du Laos à la Malaisie, en empruntant la plus longue ligne de chemin de fer thaïlandaise qu'il ait pu trouver traversant une frontière d'un bout à l'autre.

Borthwick conseille de réserver tôt pour voyager en train en Thaïlande, surtout pendant les jours fériés. « En wagon-lit, choisissez la couchette du bas ; elle est plus large et un peu plus chère », précise-t-il.

Voici un court extrait – vous pouvez lire l'histoire complète sur Adventure.com.

Un soleil flamboyant plonge lentement dans le Mékong. Un instant, j'imagine le fleuve puissant jaillir et s'assécher comme une bouilloire thermonucléaire.

Le fleuve est immobile comme un moine. Et tandis que le soleil se couche, une petite lune se dessine bientôt au-dessus de lui dans la pénombre. Debout sur la rive thaïlandaise, tandis que de l'autre côté du fleuve les lumières du Laos s'allument, je me demande : « Pourquoi devrais-je partir ? »

Arriver à un endroit précis et repartir pour un autre, voilà la contradiction qui caractérise la plupart de nos voyages. Je suis arrivé à Nong Khai, dans le nord-est de la Thaïlande, pour repartir de là – en train, puis par d'autres trains – du Laos vers la Malaisie en empruntant la plus longue ligne ferroviaire thaïlandaise que j'ai pu trouver.

Chaque gare thaïlandaise possède une cloche en laiton étincelante. À 7 h 45 précises, le chef de gare de Nong Khai s'approche de sa cloche et la fait sonner d'un coup retentissant. Le train 76 se met en marche, direction sud vers Krung Thep, également connue sous le nom de Bangkok.

La climatisation glaciale, typiquement thaïlandaise, procure une agréable fraîcheur dans ce wagon de seconde classe. Les sièges sont rembourrés, contrairement aux banquettes dures et à lattes de la première classe inconfortable dont je me souviens encore. Un contrôleur élégant scanne nos billets. Mes compagnons de voyage sont des mères avec enfants, des couples et une succession de vendeurs ambulants qui s'affairent dans les allées. Shun, un voyageur japonais assis à côté de moi, rabat rapidement sa capuche sur sa tête et ne bouge quasiment plus pour le reste du trajet.

Vous pouvez trouver l'article complet sur Adventure.com.

Toutes les images : (c) John Borthwick