Chiang Mai (Tailândia) – 30 de abril de 2016 (travelindex.com) – O turismo de golfe na cidade de Chiang Mai, no norte da Tailândia, e na província vizinha deverá aumentar em 25% nos próximos dois anos, um resultado sem precedentes, como consequência direta da realização da 5ª Convenção Anual de Turismo de Golfe da Ásia.

Esta semana, a cidade recebe a maior delegação de especialistas em turismo de golfe de sempre na Conferência Anual da Ásia, organizada pela IAGTO (Associação Internacional de Operadores de Turismo de Golfe), associação global da indústria do turismo de golfe, que se tornou um importante evento de networking para viagens de golfe na região.

O evento no Centro Internacional de Exposições e Convenções de Chiang Mai está contando com a presença de um número recorde de 643 delegados de 37 países, incluindo mais de 200 compradores de operadoras de turismo representando 156 empresas e 265 representantes de vendas de 155 resorts de golfe, clubes de golfe, hotéis, operadoras de turismo receptivo e associações de turismo de toda a região da Ásia-Pacífico.

O evento teve início na segunda-feira, após as boas-vindas de dignitários da cidade e da região circundante, com uma cerimônia de abertura espetacular que contou com apresentações de dança e tambores tradicionais tailandeses com o tema do golfe.

Os participantes também terão a oportunidade de jogar golfe em alguns dos 14 campos da região; o torneio anual de golfe da AGTC acontecerá na quarta-feira em dois campos – o Chiangmai Highlands Golf and Spa Resort e o Mae Jo Golf Resort & Spa – enquanto 126 participantes farão uma viagem de pesquisa pós-congresso e outros 11 desfrutarão da cultura e história de Mae Hong Son, Lampang e Lamphun em um passeio não relacionado ao golfe.

Em seu discurso aos delegados, o CEO da IAGTO, Peter Walton, destacou a importância do golfe para Chiang Mai e para a Tailândia, afirmando: "A Ásia é hoje a potência do turismo de golfe global, e a Tailândia é o motor que impulsiona essa região dinâmica."

“Ao selecionar um local para o AGTC, consideramos o impacto positivo que podemos ter no turismo de golfe na região. Os 14 campos de golfe na província de Chiang Mai oferecem um potencial tão grande que esperamos que o turismo de golfe no norte da Tailândia cresça cerca de 25% nos próximos dois anos – um resultado direto da 5ª edição do AGTC, que está acontecendo aqui em Chiang Mai esta semana.”

"Um dos motivos para isso é que, embora os operadores de turismo de golfe geralmente estejam muito familiarizados com a Tailândia como destino de golfe, é óbvio que a maioria não visita Chiang Mai há muitos anos, até mesmo há uma década ou mais."

Walton prosseguiu: “A qualidade dos campos de golfe, a sua paisagem acidentada, aliada ao elevado valor dos hotéis e à infraestrutura turística bem desenvolvida, significa que a simples familiaridade certamente conduzirá ao sucesso.”

“A conferência em si foi um sucesso estrondoso: Chiang Mai estabeleceu um novo recorde com 643 delegados de 37 países, incluindo 220 operadores de turismo de golfe, todos oferecendo viagens de golfe para ou dentro da região da Ásia-Pacífico. A Tailândia não é o único país a se beneficiar da conferência – com 4.200 reuniões de negócios pré-agendadas e muitas outras acontecendo tanto no local quanto fora dele, resorts de golfe, destinos, hotéis e campos de golfe de toda a região da Ásia-Pacífico estão gerando novos negócios a cada hora.”

O vice-governador de Chiang Mai, Puttipong Sirimart, deu as boas-vindas aos participantes do congresso à porta de entrada para o norte da Tailândia e a cultura Lanna, e agradeceu à IAGTO por trazer mais de 600 delegados da Europa, América do Norte, África do Sul, Austrália e de toda a Ásia. Ele acrescentou: "O turismo de golfe é um mercado muito importante para Chiang Mai, e sabemos que, com a ajuda de vocês, podemos expandir esse setor em cerca de 25% nos próximos dois anos."

Kitsana Kaewtumrong, Diretor-Geral do Departamento de Marketing da Autoridade de Turismo da Tailândia (TAT), explicou aos delegados da AGTC que a estratégia de turismo da TAT se concentra em quatro nichos de mercado: casamentos e luas de mel, saúde e bem-estar, ecoturismo e golfe. "A crescente demanda e popularidade do golfe na Tailândia entre golfistas internacionais e operadores de turismo de golfe sem dúvida chamou a atenção da TAT. Consequentemente, demos ênfase especial a esse mercado, já que os golfistas não viajam sozinhos, mas sim com familiares e amigos – um mercado muito importante para o turismo", afirmou.

Segundo o Dr. Sarawut Srisakuna, diretor-geral interino da Agência de Desenvolvimento Pinkanakorn, que administra o centro de convenções CMECC, sede do AGTC, os golfistas na Tailândia gastam de duas a três vezes mais por dia do que os turistas de lazer. Isso ressalta a importância do golfe para a região de Chiang Mai.

Ele destacou que, embora Chiang Mai tenha atraído quase oito milhões do total de 29,88 milhões de turistas da Tailândia em 2015, apenas 120 mil desses visitantes eram jogadores de golfe.

“Estou firmemente convencido de que hoje marca um novo começo para Chiang Mai”, disse ele. “Esta conferência é o catalisador para o crescimento do turismo.”

Para obter mais informações, entre em contato com: Guillaume Post, Gerente de Marketing e Comunicações, IAGTO, Concorde House, Grenville Place, Londres NW7 3SA, Reino Unido, E-mail: [email protected], Tel.: +44 20 8906 3377, Site: www.iagto.com