チェンマイ（タイ） – 2016年4月30日（travelindex.com） – タイ北部の都市チェンマイとその周辺地域におけるゴルフ観光は、第5回アジアゴルフ観光コンベンションの開催により、今後2年間で前例のない25%の増加が見込まれています。

今週、この都市は、世界的なゴルフ観光業界団体であるIAGTO（国際ゴルフツアーオペレーター協会）が主催する年次アジア会議に、過去最大規模のゴルフ観光専門家代表団を迎える。この会議は、この地域におけるゴルフ旅行のための主要なネットワーキングイベントとなっている。

チェンマイ国際展示コンベンションセンターで開催されているこのイベントには、過去最多となる37カ国から643名の代表者が参加しており、その中には156社を代表する200名以上の旅行会社からのバイヤー、そしてアジア太平洋地域全域の155のゴルフリゾート、ゴルフクラブ、ホテル、インバウンド旅行会社、観光協会からの265名の販売担当者が含まれている。

イベントは月曜日に、市内および周辺地域の要人による歓迎式典の後、ゴルフをテーマにしたタイの伝統舞踊や太鼓の演奏をフィーチャーした壮大な開会式で幕を開けた。

参加者は、この地域にある14のゴルフコースでゴルフを楽しむ機会も得られます。毎年恒例のAGTCゴルフ大会は、水曜日にチェンマイ・ハイランド・ゴルフ＆スパ・リゾートとメー・ジョー・ゴルフ・リゾート＆スパの2つのコースで開催されます。また、126名の参加者は会議後の視察旅行に参加し、さらに11名の参加者はゴルフ以外のツアーでメーホンソン、ランパーン、ラムプーンの文化と歴史を堪能します。

IAGTOのCEOであるピーター・ウォルトン氏は、代表者へのスピーチの中で、チェンマイとタイにとってゴルフがいかに重要であるかを強調し、「アジアは今や世界のゴルフ観光の中心地であり、タイはこの活気ある地域の中核を担う原動力である」と述べた。

「AGTCの開催地を選ぶ際、私たちは地域におけるゴルフ観光にどのようなプラスの影響を与えられるかを考慮します。チェンマイ県にある14のゴルフコースは非常に大きな可能性を秘めており、今後2年間でタイ北部におけるゴルフ観光が約25%成長すると予想しています。これは、今週チェンマイで開催されている第5回AGTCの直接的な成果と言えるでしょう。」

「その理由の一つは、ゴルフツアーオペレーターは一般的にタイをゴルフの目的地としてよく知っているものの、大多数がチェンマイを長年、あるいは10年以上訪れていないことは明らかだからだ。」

ウォルトン氏は続けてこう述べた。「ゴルフコースの質の高さ、起伏に富んだ地形、高級ホテル、そして整備された観光インフラが相まって、単に馴染み深い場所であるというだけで、必ず成功につながるだろう。」

「会議自体は大成功を収めました。チェンマイには37カ国から643名の参加者が集まり、アジア太平洋地域内または地域外へのゴルフ旅行を提供する220社のゴルフツアーオペレーターを含む、過去最高の参加者数を記録しました。この会議の恩恵を受けているのはタイだけではありません。事前に手配された4,200件の商談に加え、会場内外でさらに多くの商談が行われ、アジア太平洋地域各地のゴルフリゾート、観光地、ホテル、ゴルフコースが毎時間新たなビジネスチャンスを生み出しています。」

チェンマイ県のプティポン・シリマート副知事は、北タイとランナー文化の玄関口であるチェンマイに会議参加者を歓迎し、ヨーロッパ、北米、南アフリカ、オーストラリア、そしてアジア各地から600名を超える代表者を招いてくれたIAGTOに感謝の意を表した。さらに、「ゴルフ観光はチェンマイにとって非常に重要な市場であり、皆様のご協力があれば、今後2年間でこの分野を約25%成長させることができると確信しています」と述べた。

タイ国政府観光庁（TAT）マーケティング部門のマネージングディレクター、キツァナ・カエウタムロン氏は、AGTCの代表団に対し、TATの観光戦略は、結婚式とハネムーン、健康とウェルネス、エコツーリズム、ゴルフという4つのニッチ市場に焦点を当てていると説明した。「タイにおけるゴルフへの需要と人気が海外のゴルファーやゴルフツアーオペレーターの間で高まっていることは、間違いなくTATの注目を集めています。そのため、ゴルファーは一人ではなく家族や友人と旅行することが多く、観光にとって非常に重要な市場であることから、この市場に特に力を入れています」と彼は述べた。

AGTC（アジアゴルフ選手権）の開催地であるCMECCコンベンションセンターを運営するピンカナコーン開発庁のサラウット・スリサクナ長官代理によると、タイのゴルファーは一般の観光客に比べて1日あたり2～3倍の金額をゴルフに費やしているという。これは、チェンマイ地域にとってゴルフがいかに重要であるかを物語っている。

彼は、2015年にタイ全体の観光客2988万人のうち、チェンマイには約800万人が訪れたが、そのうちゴルファーはわずか12万人だったと指摘した。

「今日はチェンマイにとって新たな始まりの日だと確信しています」と彼は述べた。「この会議は観光業の成長の起爆剤となるでしょう。」

詳細については、下記までお問い合わせください：ギヨーム・ポスト、マーケティング＆コミュニケーションマネージャー、IAGTO、コンコルドハウス、グレンビルプレイス、ロンドンNW7 3SA、英国、Eメール：[email protected]、電話：+44 20 8906 3377、ウェブサイト：www.iagto.com