O escritor de viagens Roderick Eime explora o enorme shopping center ICONSIAM.
O ICONSIAM, o mais novo megashopping center de Bangkok, foi inaugurado com grande pompa em 2019, pouco antes do início da pandemia global. O complexo de US$ 1,5 bilhão provavelmente tirou o sono dos investidores, já que as cidades e os viajantes praticamente pararam por dois anos.
Apesar do momento infeliz, a inauguração ocorreu e o enorme distrito comercial, residencial, hoteleiro, de exposições e entretenimento foi aberto ao público "por um forte desejo de mostrar toda a grandeza dos tailandeses e da Tailândia".
Encantado com os superlativos usados para descrever este mega centro comercial, peguei a balsa gratuita que parte do Cais Sathorn, bem ao lado da estação Saphan Taksin do BTS, na margem oposta do rio Chao Phraya.
O barco nos deixa no cais privativo aos pés das imponentes torres residenciais, que têm 70 e 52 andares respectivamente e se elevam dez andares acima de meio milhão de metros quadrados de espaço comercial. Isso equivale a 90 campos de futebol. A maior das duas torres, o Magnolias Waterfront Residences, é agora o edifício mais alto de Bangkok, superando o King Power MahaNakhon em quatro metros.
Você também pode chegar ao ICONSIAM pela linha exclusiva BTS (Gold). Se vier de carro, poderá estacionar em uma das 5.000 vagas disponíveis.
O átrio reluzente no térreo dá a sensação de ser a entrada de uma catedral dedicada ao esplendor do consumismo. Sou imediatamente confrontado com as marcas globais que personificam o poderoso evangelho do glamour: Louis Vuitton, Gucci, Versace e Boss estão entre as 500 lojas e 7.000 marcas.
Para demonstrar um certo equilíbrio econômico, a variedade de lojas e produtos abrange desde marcas de luxo como Porsche e Prada até redes como 7-Eleven e Starbucks. Os visitantes podem escolher entre mais de 100 restaurantes, deliciando-se com iguarias culinárias, desde o restaurante Blue by Alain Ducasse, com estrela Michelin, até a ampla praça de alimentação Sook Siam no térreo, onde apreciadores da gastronomia do mundo todo podem saborear especialidades da culinária de rua das 77 províncias da Tailândia.
“Parece uma versão hiper-realista da Tailândia em forma de praça de alimentação”, diz Kisnaphol “Sid” Wattanawanyoo, tailandês de nascimento e professor da Faculdade de Arquitetura e Design da Universidade de Melbourne. “Pode-se dizer também que, dada a sua localização no rio real, segue o curso da história, que remonta a meados do século XIX, quando os comerciantes britânicos abriram a Tailândia para o mundo. Nesse sentido, o ICONSIAM segue essa tradição e representa o melhor da Tailândia.”
Essa filosofia encontra eco exato na missão dos criadores, a mesma empresa que nos trouxe o Siam Paragon, o Siam Center e o Siam Discovery.
“A ICONSIAM opera segundo o princípio orientador da cooperação para o benefício de todos os setores da sociedade”, disse Pasinee Limatibul, Presidente do Conselho da ICONSIAM Co., Ltd., na inauguração do centro, “e orgulha-se de servir como um novo símbolo de cooperação e como prova de que a cooperação na sociedade pode trazer grandes e duradouros benefícios a todos os cidadãos e à nação.”
Embora possam ser ideais elevados, o pragmatismo político da Tailândia permitiu que o país ascendesse de uma economia produtora de arroz a uma potência econômica regional sem os devastadores conflitos coloniais infligidos a seus vizinhos ao longo do último século e além.
Uma visita ao ICONSIAM pode facilmente ocupar um dia inteiro se você quiser explorar a imensidão do edifício. Mesmo um passeio tranquilo pelos dez andares, com uma pausa para um café com leite ou um chá de bolhas, exige bastante esforço. Meu irritante smartwatch até me parabenizou horas antes do normal quando atingi a marca de 10.000 passos.
Para obter informações completas sobre o ICONSIAM, visite o site oficial.
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