Pisarz podróżniczy Roderick Eime zwiedza ogromne centrum handlowe ICONSIAM.

Najnowsze, ogromne centrum handlowe w Bangkoku, ICONSIAM, zostało otwarte z wielką pompą w 2019 roku, tuż przed wybuchem globalnej pandemii. Kompleks wart 1,5 miliarda dolarów prawdopodobnie spędzał sen z powiek inwestorom, ponieważ miasta i turyści niemal sparaliżowali ruch na dwa lata.

Pomimo niefortunnego zbiegu okoliczności, otwarcie odbyło się, a ogromna dzielnica handlowa, mieszkaniowa, hotelowa, wystawowa i rozrywkowa została otwarta dla publiczności „z silnego pragnienia zaprezentowania całej wielkości Tajlandii”.

Zachwycony superlatywami, którymi opisano to ogromne centrum handlowe, wsiadłem na bezpłatny prom odpływający z przystani Sathorn, tuż przy stacji BTS Saphan Taksin po przeciwnej stronie rzeki Chao Phraya.

Łódź wysadza nas na prywatnym nabrzeżu u stóp strzelistych wieżowców mieszkalnych, które mają odpowiednio 70 i 52 piętra i wznoszą się na dziesięć pięter nad pół milionem metrów kwadratowych powierzchni handlowej. To równowartość 90 boisk piłkarskich. Większa z dwóch wieżowców, Magnolias Waterfront Residences, jest obecnie najwyższym budynkiem w Bangkoku, przewyższając King Power MahaNakhon o cztery metry.

Do ICONSIAM można również dojechać dedykowaną linią BTS (Gold). Jeśli przyjeżdżasz samochodem, możesz zaparkować na jednym z 5000 miejsc parkingowych.

Lśniące atrium na parterze przypomina wejście do katedry poświęconej splendorowi konsumpcjonizmu. Natychmiast staję twarzą w twarz z globalnymi markami, które ucieleśniają wszechmocną ewangelię glamouru: Louis Vuitton, Gucci, Versace i Boss to tylko niektóre z 500 sklepów i 7000 marek.

Aby zademonstrować pewną równowagę ekonomiczną, oferta sklepów i towarów obejmuje luksusowe marki, takie jak Porsche i Prada, a także 7-Eleven i Starbucks. Goście mogą wybierać spośród ponad 100 restauracji, rozkoszując się kulinarnymi przysmakami, od wyróżnionej gwiazdką Michelin restauracji Blue by Alain Ducasse po rozległą strefę gastronomiczną Sook Siam na parterze, gdzie miłośnicy jedzenia z całego świata mogą delektować się specjałami kuchni ulicznej z 77 prowincji Tajlandii.

  • Źródło obrazu: BunBn via Wikimedia Commons

    • „To jak hiperrealistyczna wersja Tajlandii w formie food courtu” – mówi urodzony w Tajlandii Kisnaphol „Sid” Wattanawanyoo, wykładowca na Wydziale Architektury i Wzornictwa Uniwersytetu w Melbourne. „Można też powiedzieć, że biorąc pod uwagę położenie nad rzeką królewską, wpisuje się w historię, która sięga połowy XIX wieku, kiedy to brytyjscy kupcy otworzyli Tajlandię na świat. W tym sensie ICONSIAM podąża za tą tradycją i reprezentuje to, co najlepsze w Tajlandii”.

    Filozofia ta znajduje swoje dokładne odzwierciedlenie w misji twórców, tej samej firmy, która dała nam Siam Paragon, Siam Center i Siam Discovery.

    „ICONSIAM działa zgodnie z naczelną zasadą współpracy na rzecz wszystkich sektorów społeczeństwa” – powiedziała Pasinee Limatibul, przewodnicząca ICONSIAM Co., Ltd., podczas otwarcia centrum – „i z dumą służymy jako nowy symbol współpracy oraz dowód na to, że współpraca w społeczeństwie może przynieść wielkie i trwałe korzyści wszystkim obywatelom i narodowi”.

    Te ideały mogą być wzniosłe, ale polityczny pragmatyzm Tajlandii pozwolił temu państwu przekształcić się z gospodarki opartej na uprawie ryżu w regionalną potęgę gospodarczą i uniknąć niszczycielskich konfliktów kolonialnych, które dotykały sąsiadów na przestrzeni ostatniego stulecia i później.

    Wycieczka do ICONSIAM może z łatwością zająć cały dzień, jeśli chcesz odkryć ogrom budynku. Nawet leniwy spacer po dziesięciu piętrach z przerwą na latte lub bubble tea to nie lada wyzwanie. Mój irytujący smartwatch pogratulował mi nawet kilka godzin wcześniej niż zwykle, gdy przekroczyłem 10 000 kroków.

    Pełne informacje na temat ICONSIAM można znaleźć na oficjalnej stronie internetowej.