Niedaleko Bangkoku leży prowincja Ratchaburi, słynąca z pływającego targu Damnoen Saduak. Pamiątki, lokalne specjały, makaron i owoce są zazwyczaj sprzedawane z łodzi lub bezpośrednio na brzegu rzeki. W okolicy odbywają się również pokazy muay thai, a w pobliżu znajduje się ogród różany, w którym można podziwiać tradycyjne tajskie tańce, przejażdżki na słoniach, rękodzieło i autentyczne style domów z różnych regionów Tajlandii.

Ratchaburi, położone zaledwie 80 km na zachód od Bangkoku, od dawna słynie z pływającego targu Damnoen Saduak, dzielnicy Suan Phueng oraz tradycyjnej ceramiki i wyrobów ceramicznych. Jednak w ostatnich latach ta niewielka prowincja przekształciła się ze staromodnego miasteczka w centrum sztuki, szczycące się bogatą ofertą kreatywnych dzieł sztuki, zwłaszcza sztuki współczesnej.

Idealnym punktem wyjścia dla miłośników sztuki jest Galeria Sztuki Tao Hong Tai: d, pierwsza galeria poświęcona wyłącznie sztuce współczesnej. Założona przez Wasinburee Supanichvoraparch, artystę ceramika, laureata nagrody Silpathorn, galeria prezentuje inspirujące dzieła różnych artystów – obrazy, fotografie, rzeźby i wyroby ceramiczne – w odrestaurowanym, stuletnim drewnianym budynku. A co najważniejsze: niektóre z ulubionych dzieł można zabrać do domu, ponieważ niektóre wystawy są również na sprzedaż.

Każdy pasjonat ceramiki powinien koniecznie odwiedzić legendarną fabrykę ceramiki Tao Hong Tai (+66 3233 7574). Znajdziesz tam szeroki wybór wykwintnych wyrobów ceramicznych – od klasycznych tajskich dzbanków na wodę, płytek i wazonów, po nowoczesne akcesoria domowe i terakotę w stylu europejskim. Podczas wycieczki po fabryce dowiesz się, jak powstają te produkty. Następnie możesz przespacerować się po rozległym ogrodzie sztuki i podziwiać pomysłowe rzeźby i kolorowe dzieła sztuki. Nie zapomnij zrobić sobie selfie z kultową, gigantyczną, nieziemską rzeźbą „Dollar” przed wyjściem. Jeśli dzieła sztuki w tych dwóch miejscach Ci nie wystarczą, przejdź się ulicą Woradej do wieży zegarowej nad rzeką Mae Klong. Tutaj możesz podziwiać sztukę uliczną w formie rzeźb i graffiti w swobodnej atmosferze. Szczególnie imponująca jest ogromna rzeźba z włókna szklanego przedstawiająca chłopca siedzącego nad rzeką.

Dla miłośników rzeźby obowiązkowym punktem programu jest Park Kultury Siam (+66 3238 1401). Można tam podziwiać i fotografować z bliska realistyczne figury woskowe znanych postaci z Tajlandii i innych krajów, a także niektórych z najbardziej czczonych mnichów buddyjskich. Można również poznać specyfikę przedstawień Buddy z trzech okresów: Ayutthaya, Sukhothai i Chieng San (znanego również jako Lanna), a także tradycyjne tajskie domy z czterech różnych regionów.

Jeśli nie interesują Cię sztuki wizualne, odwiedź Suan Silp Baan Din (+66 3239 7668), aby cieszyć się różnymi ciekawymi sztukami widowiskowymi, takimi jak klasyczny taniec tajski, taniec ludowy, występy kulturalne i sztuki teatralne.

Oprócz sztuki współczesnej, Ratchaburi szczyci się bogatym dziedzictwem kulturowym Tajlandii. Miłośnicy tradycyjnej sztuki tajskiej będą zachwyceni spektaklem teatru cieni „Nang Yai”, wystawianym w każdą sobotę i niedzielę w świątyni Khanon. Ten nagrodzony nagrodą ACCU (Centrum Kultury Azji i Pacyfiku UNESCO) spektakl prezentuje pełne gracji ruchy skórzanych lalek, których postacie w dużej mierze zaczerpnięte są z indyjskiego eposu Ramajana. Zaledwie rzut beretem od teatru lalek znajduje się Muzeum Wat Khanon Nang Yai (+66 3223 4834), gdzie zwiedzający mogą obejrzeć wystawę teatru cieni i dowiedzieć się więcej o historii i sztuce teatru cieni. Miłośnicy sztuki będą również zachwyceni ponad 250-letnimi, misternymi malowidłami ściennymi w Wat Khongkharam.

Prowincja zachwyca turystów pragnących doświadczyć natury z bliska. Dystrykt Suan Phueng szczyci się licznymi kurortami w stylu śródziemnomorskim, położonymi pośród malowniczego górskiego krajobrazu. Do atrakcji należy Scenery Vintage Farm (+668 1000 6677), farma owiec w stylu angielskim, gdzie można karmić owce i oglądać pokazy strzyżenia, oraz Alpaca Hill (+668 0821 2108), gdzie można spędzić czas ze stadem puszystych alpak na rozległej farmie o powierzchni 250 rai, a także obserwować południowoamerykańską kapibarę. Miłośnicy żywności ekologicznej powinni odwiedzić Rai Pluk Rak (+668 6332 7365). Znajdziesz tam szeroki wybór certyfikowanych produktów ekologicznych, a półdniowe lub całodniowe wycieczki dostarczają cennych informacji na temat rolnictwa ekologicznego. Warto odwiedzić Blooms Orchid Park (+668 6111 0084). Można tam wybrać się na przyjemny spacer botaniczny pośród pięknych storczyków, kwiatów tropikalnych i wysokich drzew.

Do innych popularnych atrakcji turystycznych zaliczają się: Muzeum Narodowe Ratchaburi, Kraina Lalek Suntree, Ban Hom Tien, gorący strumień Bo Khlueng, Wat Nong Hoi i park rekreacyjny Veneto Suanphueng.

Festiwal Sztuki „All About Art”: Jeśli jesteś w Ratchaburi w ostatni piątek, sobotę lub niedzielę miesiąca, nie przegap festiwalu na starym targu Chet Samian w pobliżu dworca kolejowego. Możesz tam bezpłatnie wziąć udział w różnych zajęciach, takich jak malowanie, pokazy sztuki ludowej starszych artystów, prace współczesnych artystów tajskich i międzynarodowych oraz występy Suan Silp Baan Din. Będziesz mieć również okazję kupić szeroką gamę produktów spożywczych i lokalnych od społeczności Chet Samian.

Dojazd: Z Bangkoku należy jechać autostradą nr 4 (Petchakasem Road) do Ratchaburi, mijając Bang Khae, Om Noi, Om Yai, Nakhon Chai Si i Nakhon Pathom. Alternatywnie można pojechać autostradą nr 338 do Nakhon Chai Si przez Buddhamonthon, a następnie skręcić na autostradę nr 4, która prowadzi do Ratchaburi. Ze stacji Hua Lamphong i Thon Buri w Bangkoku kursują regularne codzienne pociągi. Z południowego dworca autobusowego w Bangkoku do Ratchaburi kursują codziennie klimatyzowane autobusy (www.transport.co.th).

Aby uzyskać więcej informacji, skontaktuj się z biurem TAT w Petchaburi pod numerem +66 3247 1005-6 lub +66 3247 1502.