Bangkok is, zoals ik vaak zeg, een kuststad – geen strandstad. En eigenlijk ligt het niet direct aan zee, hoewel het zo verontrustend dicht bij de Golf van Thailand ligt dat delen van de stad erin wegzinken.

Maar dat is een onderwerp voor een ander bericht. Vandaag wil ik jullie kennis laten maken met de twee dichtstbijzijnde eilanden bij Bangkok: Koh Larn voor de kust van Pattaya in de provincie Chonburi en Koh Samet in Rayong. Beide eilanden zijn even populair bij de lokale bevolking als bij expats, maar relatief onbekend bij buitenlanders.

Laat ik u meteen waarschuwen: mijn conclusie over de vergelijking tussen Koh Larn en Koh Samet zal u misschien niet bevallen. Maar het zal u wel op weg helpen naar uw droomreis – dat beloof ik u.

Het is niet altijd even makkelijk om in Bangkok bij het strand te komen.

Ik zal je een klein geheimpje verklappen: of je nu voor Koh Larn of Koh Samet kiest, de reis van Bangkok naar het strand duurt waarschijnlijk minstens drie uur. Hoewel er stranden dichter bij de stad liggen, zoals in Pattaya, en zelfs nog dichterbij dan Bang Saen (wat eerlijk gezegd echt vreselijk is), zijn deze twee eilanden de enige echt mooie stranden in de buurt van Bangkok.

Dit roept bij mij een grotere vraag op, die ik later in dit bericht uitgebreider zal beantwoorden. Maar eerst wil ik verduidelijken dat, hoewel de reis naar een van de twee eilanden iets korter en gemakkelijker is, deze zeker niet kort is, laat staan ​​rechtstreeks. Als je 's ochtends vanuit Bangkok vertrekt, kun je verwachten dat je niet eerder dan het middaguur op het door jou gekozen eiland aankomt.

Manieren om Koh Larn met Koh Samet te vergelijken

Gemakkelijke toegang

Koh Larn is gemakkelijk te bereiken: neem een ​​bus of minibus vanaf station Ekkamai in Bangkok naar de Bali Hai-pier in Pattaya, en vandaar een speedboot of veerboot. Naar Koh Samet reizen duurt langer – de Ban Phe-pier in Rayong ligt 90 minuten voorbij Pattaya – en vereist ook een langere veerboottocht, die bovendien minder vaak vaart.

stranden

Hier verschillen Koh Larn en Koh Samet opnieuw aanzienlijk van elkaar. Stranden op Samet, zoals Ao Wai en Sai Kaew, zijn mooi, maar niet bijzonder. Daarentegen is Tawaen Beach aan de westkust van Koh Samet prachtig, hoewel het niet zo magnifiek is als de stranden aan de Andamanzee in Thailand.

Accommodatie

Koh Larn ligt zo dicht bij Pattaya dat een overnachting daar nauwelijks de moeite waard is, ook al zijn accommodaties zoals het Xanadu Beach Resort betaalbaar en comfortabel. Op Koh Samet is een overnachting echter praktisch onvermijdelijk (ik raad het Samed Villa Resort aan); het eiland ligt zo ver weg dat een dagtrip niet haalbaar is.

Activiteiten

Als ik Koh Samet en Koh Larn in dit opzicht vergelijk, zou ik zeggen dat het een nek-aan-nekrace is. Eenmaal op Koh Larn geniet ik ervan om over het eiland te wandelen – bijvoorbeeld langs het uitzichtpunt bij Tawaen Beach met zijn grote Boeddha – naar het strand. Koh Samet is minder heuvelachtig; hier gaat het meer om het bezoeken van verschillende stranden.

Kosten

Koh Larn is over het algemeen goedkoper, omdat je daar geen hotel hoeft te boeken (tenzij je dat per se wilt). Bovendien vind ik veel hotels op Koh Samui te duur, vooral vanwege de grote vraag van inwoners van Bangkok die de stad willen ontvluchten.

Is het beter om gewoon naar Krabi te gaan of naar Samui?

Zoals ik al eerder zei, kan het best lastig zijn om de twee eilanden bij Bangkok te bereiken. Dit geldt met name voor Koh Samet, waar de veerboten minder vaak varen, terwijl de reis bovendien bijna twee uur langer duurt. Tijdens veel van mijn reizen daarheen heb ik me afgevraagd of de trip de moeite wel waard was, ook al vond ik het eiland uiteindelijk wel mooi.

Om het simpel te zeggen: ik denk dat het eigenlijk makkelijker is om naar Koh Samui of Krabi te vliegen en van daaruit de stranden van Chaweng of Railay te bereiken. Zelfs inclusief reistijd is het heel goed mogelijk om er in slechts 4-5 uur te komen. En laten we eerlijk zijn: alle stranden in Krabi, Samui en vergelijkbare plaatsen zijn veel mooier dan welk strand dan ook op Koh Samet of Koh Larn.

Veelgestelde vragen over Koh Samet en Koh Larn

Is Koh Samet mooi?

Koh Samet is op het eerste gezicht prachtig, maar vrij onopvallend vergeleken met de bekendere eilanden van Thailand. De stranden zijn vrij gemiddeld en er is verder niet veel te zien. Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat de bekendheid van Koh Samet vooral te danken is aan de relatief gemakkelijke bereikbaarheid vanuit Bangkok.

Is Koh Samet te voet bereikbaar?

Eenmaal op Koh Samet zijn alle bestemmingen gemakkelijk te voet bereikbaar. Sommige reizigers huren echter een fiets of motor; sommigen rijden zelfs vanuit Bangkok en nemen de veerboot naar Koh Samet om daar hun eigen voertuig te gebruiken.

Is Koh Larn een bezoek waard?

Ik vind Koh Larn absoluut een bezoek waard, vooral als je toch al in Pattaya bent – ​​het eiland ligt op slechts 15-20 minuten varen met de speedboot. Naar mijn mening is het mooier dan het bekendere Koh Samet, dat ook aanzienlijk verder van Bangkok ligt.

Conclusie

Als je de vraag krijgt: Koh Larn of Koh Samet? Dan is het antwoord misschien: "Geen van beide." Hoewel ik van beide eilanden houd – vooral van Koh Larn als ik toch al een reis naar Pattaya plan – is de realiteit dat je voor idyllische stranden in Thailand beter het vliegtuig neemt dan de bus. Paradoxaal genoeg kan het soms zelfs sneller zijn om Railay Beach in Krabi of een willekeurige plek op Koh Samui te bereiken dan Larn of Koh Samet. Als je zulke eerlijke tips wilt voor je reis naar Thailand, laat mij dan de planning voor je regelen.