제가 늘 말하듯이 방콕은 해안 도시이지 해변 도시는 아닙니다. 사실, 방콕은 바다 바로 옆에 있는 것도 아니지만, 태국만과 너무나 가까워서 도시 일부가 바닷속으로 가라앉고 있는 상황입니다.

하지만 그건 다음 포스팅에서 다루도록 하죠. 오늘은 방콕에서 가장 가까운 두 섬, 촌부리 주 파타야 해안의 꼬란 섬과 라용 주의 꼬사멧 섬을 소개해 드리려고 합니다. 두 섬 모두 현지인과 외국인 거주자들에게 인기가 많지만, 외국인 관광객들에게는 비교적 덜 알려져 있습니다.

미리 말씀드리지만, 꼬란섬과 꼬사멧섬을 비교한 제 결론이 여러분의 마음에 들지 않을 수도 있습니다. 하지만 제 결론은 여러분이 꿈꾸던 여행으로 가는 길을 열어줄 거라고 장담합니다.

방콕에서 해변에 가는 것은 꽤 힘들 수 있습니다.

제가 비밀 하나 알려드릴게요. 꼬란섬이든 꼬사멧섬이든 방콕에서 해변까지 가는 데 최소 3시간은 걸릴 거예요. 파타야처럼 방콕에서 더 가까운 해변도 있고, 방센(솔직히 말해서 정말 별로예요)보다 더 가까운 해변도 있지만, 방콕 근교에서 정말 아름다운 해변은 이 두 섬뿐이에요.

이로 인해 제게 더 큰 의문이 생겼는데, 이 글 후반부에서 더 자세히 답변드리겠습니다. 하지만 그 전에, 두 섬 중 한 곳으로 가는 여정이 다소 가깝고 편리하기는 하지만, 결코 짧거나 직행은 아니라는 점을 분명히 말씀드리고 싶습니다. 방콕에서 아침에 출발한다면, 선택한 섬에 정오 이후에나 도착할 것으로 예상하셔야 합니다.

꼬란섬과 꼬사멧섬을 비교하는 방법

쉽게 접근 가능

꼬란섬은 쉽게 갈 수 있습니다. 방콕 에까마이역에서 버스나 미니밴을 타고 파타야 발리하이 선착장으로 이동한 후, 거기서 스피드보트나 페리를 타면 됩니다. 꼬사멧섬은 시간이 더 오래 걸립니다. 라용의 반페 선착장은 파타야에서 90분 거리에 있으며, 페리 운항 횟수도 적고 시간도 더 오래 걸립니다.

해변

여기서 꼬란섬과 꼬사멧섬은 다시 한번 확연한 차이를 보입니다. 꼬사멧섬의 아오와이 해변과 사이깨우 해변은 아름답지만 특별히 뛰어난 점은 없습니다. 반면 꼬사멧섬 서쪽 해안의 타와엔 해변은 태국의 안다만해 해변만큼 웅장하지는 않지만 아름답습니다.

숙소

꼬란섬은 파타야와 매우 가까워서, 비록 자나두 비치 리조트처럼 저렴하고 편안한 숙소가 있더라도 하룻밤 묵는 것은 그다지 효율적이지 않습니다. 하지만 꼬사멧섬은 섬이 너무 멀어서 당일치기 여행은 사실상 불가능하기 때문에 하룻밤 묵는 것이 필수적입니다 (사멧 빌라 리조트를 추천합니다).

활동

꼬사멧과 꼬란을 이런 면에서 비교해 보자면, 우열을 가리기 힘들다고 할 수 있겠습니다. 꼬란에 도착하면 섬을 가로질러 걷는 것을 즐깁니다. 예를 들어, 타와엔 해변의 전망대에서 커다란 불상을 지나 해변까지 걸어가는 코스가 좋습니다. 꼬사멧은 언덕이 많지 않아서, 해변에서 해변으로 이동하는 것이 더 즐겁습니다.

비용

꼬란섬은 일반적으로 더 저렴합니다. (정말 원한다면 호텔을 예약할 수도 있지만) 굳이 예약할 필요가 없기 때문입니다. 게다가 꼬사무이의 호텔들은 대부분 가격이 비싼 편인데, 이는 방콕 시민들이 도시를 벗어나 휴식을 취하기 위해 많이 찾는 곳이기 때문입니다.

크라비로 가는 게 나을까요, 아니면 사무이로 가는 게 나을까요?

앞서 언급했듯이 방콕 근처의 두 섬에 가는 것은 꽤 어려울 수 있습니다. 특히 꼬사멧은 페리 운행 횟수가 적어 이동 시간이 거의 두 시간이나 더 걸리는데도 불구하고 더욱 그렇습니다. 여러 번 그곳에 갈 때마다 섬이 마음에 들긴 했지만, 과연 갈 가치가 있는 여행인지 의문이 들곤 했습니다.

간단히 말해서, 꼬사무이나 크라비로 비행기를 타고 가서 거기서 차웽이나 라일레이 해변으로 가는 게 훨씬 쉽다고 생각해요. 이동 시간을 포함해도 4~5시간이면 충분히 도착할 수 있거든요. 솔직히 말해서, 크라비, 사무이 같은 곳의 해변들은 꼬사멧이나 꼬란의 어떤 해변보다 훨씬 아름답잖아요.

꼬사멧과 꼬란에 대한 자주 묻는 질문

꼬사멧은 아름다운 섬인가요?

꼬사멧은 언뜻 보기에 아름답지만, 태국의 다른 유명 섬들에 비하면 다소 평범합니다. 해변은 그저 그렇고, 볼거리도 많지 않습니다. 저는 꼬사멧이 유명한 이유가 방콕에서 비교적 쉽게 갈 수 있다는 점 때문이라고 오랫동안 생각해 왔습니다.

꼬사멧 섬은 걸어서 갈 수 있나요?

꼬사멧에 도착하면 모든 목적지까지 걸어서 쉽게 이동할 수 있습니다. 하지만 자전거나 오토바이를 렌트하는 여행객도 있고, 방콕에서 차를 몰고 와서 자동차 페리를 타고 꼬사멧으로 건너가 차량을 이용하는 여행객도 있습니다.

꼬란섬은 방문할 가치가 있을까요?

저는 꼬란 섬을 꼭 한번 방문해 볼 가치가 있다고 생각해요. 특히 파타야에 계시다면 더욱 추천합니다. 섬까지는 스피드보트로 15~20분밖에 걸리지 않거든요. 제 생각에는 방콕에서 훨씬 더 멀리 떨어져 있는 유명한 꼬사멧 섬보다 꼬란 섬이 더 아름답습니다.

결론

꼬란과 꼬사멧 중 어디가 더 좋을까요? 아마도 "둘 다 싫어요"라는 대답이 나올지도 모릅니다. 저도 두 섬 모두 좋아하지만, 특히 파타야에 갈 계획이라면 꼬란에 들르는 걸 더 좋아하죠. 하지만 태국의 아름다운 해변을 제대로 즐기려면 버스보다는 비행기를 타는 게 훨씬 효율적입니다. 아이러니하게도, 크라비의 라일레이 비치나 코사무이의 어느 곳이든 꼬란이나 꼬사멧보다 비행기가 더 빠를 때도 있습니다. 태국 여행에 대한 이런 솔직한 정보를 원하신다면, 제가 여행 계획을 도와드리겠습니다.