Koh Samui is het grootste eiland in de Golf van Thailand en een tropisch paradijs met prachtige witte zandstranden, fantastisch weer, een overvloed aan fascinerende bezienswaardigheden, uitstekende restaurants en een bruisend nachtleven. Als enige eiland in de Golf van Thailand met een luchthaven is het gemakkelijk bereikbaar vanuit Bangkok. Minder ontwikkeld voor toerisme dan Phuket, beschikt het eiland over ongerepte jungle en gebieden van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid. Desondanks biedt het een fantastisch aanbod aan accommodaties, winkels, restaurants en een opwindend nachtleven – een werkelijk prachtige bestemming. Of je nu in een luxe resort verblijft, met een beperkt budget in een hostel reist of op zoek bent naar een onvergetelijke familievakantie, Samui heeft voor ieder wat wils. Hier zijn vijf dingen die je absoluut niet mag missen tijdens een bezoek aan dit prachtige eiland.

Bezoek het olifantenreservaat.

Het olifantenreservaat op Koh Samui biedt onderdak aan vele prachtige olifanten die gered zijn van een leven vol zware arbeid en mishandeling. Een bezoek is een onvergetelijke ervaring en zou zeker op je lijstje moeten staan, vooral voor gezinnen met kinderen. De olifanten worden liefdevol verzorgd door toegewijde vrijwilligers en bevinden zich te midden van een adembenemend natuurlandschap. Je krijgt de kans om de dieren van dichtbij te bekijken, ze te voeren en ze te zien baden in het meer. Daarna kun je genieten van een heerlijk vegetarisch buffet. Veel van de olifanten hebben een zwaar leven geleid in de hout-, bouw- of toerisme-industrie en werden mishandeld. Het is des te mooier om ze nu zo gelukkig en goed verzorgd te zien. Het reservaat ligt in Bophut, op slechts een paar kilometer van de luchthaven. Er is nu ook een tweede locatie in Chaweng Noi. Omdat het reservaat erg populair is, is het aan te raden je bezoek van tevoren te reserveren om teleurstelling te voorkomen.

Mis nooit meer belangrijke documenten of procedures. Klik hier om uw exemplaar van de uitgebreide reisgids voor Thailand te downloaden!

Nationaal Zeepark Angthong

Dit adembenemende, pittoreske marinepark ligt aan de oostkant van het eiland en strekt zich uit over 42 ongerepte eilanden. Dichte jungle, kokospalmen, idyllische witte zandstranden, watervallen, grotten en kristalhelder, warm azuurblauw water kenmerken het landschap. De diverse fauna en de beschermde status die het gebied van de Thaise overheid heeft gekregen, dragen bij aan de wonderbaarlijk schone en ongerepte natuur. Op een van de eilanden woont zelfs een groep 'zeenomaden' die een traditioneel leven leiden, geïsoleerd van de rest van de Thaise bevolking, en leven van de jacht en de visserij. Omdat slechts een paar erkende touroperators toegang hebben tot het gebied, moet u uw tour boeken via een van de vele reisbureaus op het eiland. Het park is een absolute aanrader voor elke bezoeker van Koh Samui. Snorkel-, duik-, kajak- en visexcursies zijn ook beschikbaar. Een dagtrip naar het park kost ongeveer 1500 baht, plus 300 baht parkeergeld, wat de totale prijs op 1800 baht (US$ 60) brengt. De prijs is echter inclusief ophalen bij het hotel, versnaperingen, verzekering en snorkelen/kajakken.

De Grote Boeddha

De iconische, gigantische gouden Boeddha van Koh Samui is de belangrijkste en bekendste bezienswaardigheid van het eiland en bevindt zich in het noorden. Het beeld, dat in 1972 werd opgericht, staat op het terrein van Wat Phra Yai, een tempel op een klein rotsachtig eiland dat via een dam met Koh Samui is verbonden. De Boeddha is enorm en van verre zichtbaar; 's avonds is hij zelfs gedeeltelijk verlicht. De beste tijd om te bezoeken is vroeg in de ochtend, wanneer veel lokale bewoners offers brengen aan de Boeddha om verdiensten te vergaren. Je hebt dan misschien zelfs de gelegenheid om de monniken in de tempel te horen zingen. De Boeddha wordt zeer vereerd door de lokale bevolking en het kan er erg druk zijn tijdens feestdagen zoals Loy Krathong en Songkran. Er zijn ook verschillende kraampjes met sieraden en souvenirs. Draag gepaste kleding en trek je schoenen uit voordat je de gebouwen betreedt om niemand te beledigen.

Bezoek het vissersdorp

Het vissersdorp is een prachtig deel van Koh Samui. Veel oude, traditionele Thaise gebouwen en houten huizen geven het gebied een rustieke charme. Er zijn tal van budgetvriendelijke hotels, evenals een aantal uitstekende, authentieke restaurants (en een paar modernere, trendy tentjes) en vele kleine boetiekjes met kleding en allerlei souvenirs. Het gebied grenst direct aan Bophut Beach, waar veel restaurants tafels en stoelen direct op het zand aanbieden – ideaal voor een romantisch diner met vers gevangen vis of gewoon een paar drankjes. Elke vrijdag vindt hier een levendige en bruisende avondmarkt plaats, die wordt beschouwd als een van de beste van het eiland. Het prachtige strand, de winkelmogelijkheden en de ontspannen sfeer maken het gemakkelijk om hier een hele dag door te brengen. En aangezien het vissersdorp slechts ongeveer 7 km of 15 minuten van Chaweng Beach ligt, is het ook gemakkelijk te bereiken.

Namuang-watervallen

Koh Samui heeft verschillende watervallen, maar de Namuang-watervallen zijn de meest indrukwekkende en absoluut een bezoek waard (veel tours en dagtochten omvatten een stop hier). Namuang betekent "paars gezicht" en verwijst naar de paarse tint van de rotsen waarover het water stroomt. De watervallen liggen op ongeveer 30 minuten rijden van Chaweng Beach en bestaan ​​uit twee aparte watervallen: Namuang 1 en Namuang 2. Namuang 1 is de meest imposante, omdat het water ervan in een grote lagune stort. De tweede waterval is te bereiken na een wandeling van ongeveer 25 minuten bergopwaarts. Het water is zeer schoon en helder, perfect om in te zwemmen. De omliggende jungle is weelderig en rijk aan dieren in het wild; je kunt gemakkelijk een hele dag doorbrengen met wandelen en ontspannen bij de lagune. Er zijn ook verschillende kraampjes waar diverse etenswaren, drankjes en souvenirs worden verkocht. Vergeet niet om goede schoenen mee te nemen als je van plan bent naar de tweede waterval te wandelen, en probeer niet op de rotsen te klimmen, want die zijn erg glad als ze nat zijn.